Louisa May Alcott’s Orchard House obserwuje napływ odwiedzających-ale jest tam coś więcej niż 'Little Women'

Alcott oparła postać Jo March na sobie, wplatając w nią własne zmagania i doświadczenia jako kobiety-pisarki w XIX wieku. Trzy pozostałe siostry March zostały zainspirowane przez prawdziwe rodzeństwo Alcott, May, Annę i Lizzie.

Pobierz aplikację mobilną, aby planować w podróży.

Podziel się i zaplanuj wycieczki z przyjaciółmi, odkrywając miliony miejsc na swojej trasie.

Pobierz aplikację

Kolejnym przystankiem na trasie jest sypialnia May, gdzie pozwolono jej rysować po ścianach. Większość powierzchni w pokoju, od ramy okiennej po szafę, pokryta jest rysunkami wszystkiego, od aniołów po rzymskich żołnierzy. Kilka z jej oprawionych obrazów wisi w pokoju. Rodzice Louisy, Bronson i Abigail Alcott, mieli duży pokój po drugiej stronie korytarza, w którym mieszkały ich córki. Dziś mieści się tam suknia ślubna ich najstarszej córki Anny, a także przejście do pokoju dziecinnego. Anna wyszła za mąż w Orchard House i wprowadziła się z powrotem do domu po śmierci męża w 1870 roku.

Na parterze zwiedzający są oprowadzani po pracowni malarskiej May, gdzie wystawiony jest oryginalny odlew jej stopy. Obok skromnej kuchni rodziny znajduje się jadalnia, która pełni funkcję galerii wielu obrazów May, w tym jednego, który był wystawiony na prestiżowym Salonie Paryskim w 1877 roku. Chociaż siostra Louisy, Lizzie, zmarła na krótko przed wprowadzeniem się Alcottów do Orchard House, jej obecność jest bardzo widoczna w domu; jej melodeon wciąż stoi w jadalni obok tylnych schodów.

W przednim salonie, używanym w celach rozrywkowych, znajduje się pianino i inne instrumenty muzyczne, a także gry planszowe. Był to pokój, w którym siostry Alcott wystawiały sztuki dla rodziny i przyjaciół. Gabinet Bronsona znajduje się po drugiej stronie parteru i jest świadectwem jego miłości do filozofii, literatury i wolnego myślenia; liczne półki z książkami zawierają tytuły wielkich autorów, w tym jego własnej córki.

Poza Małymi Kobietkami

W przeciwieństwie do wielu historycznych domów, które zostały zachowane, aby pokazać, jak wyglądało życie wyższych sfer, Orchard House daje wgląd w codzienne życie zwykłej rodziny. „Nie byli w żaden sposób zamożni, a nawet nazwanie ich klasą średnią może być przesadą” – mówi Turnquist. To raczej „genteel poor”, co oznacza, że choć rodzina nie miała pieniędzy, to miała bogatych krewnych, którzy mogli dać im ubrania i dostęp do innych zasobów.

Chociaż Małe Kobietki mogą być głównym magnesem przyciągającym do Orchard House, posiadłość pokazuje również pracę Bronsona jako transcendentalisty i reformatora edukacji. Wszelkie pieniądze, jakie rodzina Alcottów posiadała, szły na finansowanie prywatnych szkół Bronsona, które, jak twierdzi Turnquist, wyprzedzały swoje czasy o całe stulecie. Oprócz odmowy stosowania kar cielesnych i pozwalania uczniom na zadawanie pytań i bycie aktywnymi uczestnikami procesu nauczania, Bronson był również pierwszym pedagogiem w Bostonie, który pozwolił afroamerykańskiemu uczniowi zapisać się do jego klasy. Odmawiając poświęcenia swoich ideałów dla szansy pozostania finansowo wypłacalnym, Bronson widział wiele ze swoich szkół zamkniętych, tracąc przy tym mnóstwo pieniędzy.

Rodzina Alcottów przeprowadzała się 20 razy przed 1857 rokiem, kiedy Bronson kupił 12 akrów ziemi ze zniszczonym dworem za 945 dolarów. „Sam Orchard House został wrzucony do posiadłości za darmo, ponieważ był w fatalnym stanie” – mówi Turnquist. „Wszyscy myśleli, że zostanie zburzony, ale to była jedyna rzecz, na którą mógł sobie pozwolić. Oni naprawdę uratowali coś, co ktoś inny uznałby za śmieci.”

Bronson nie mógł znieść zburzenia niegdyś wspaniałego domu, który został zbudowany w 1600 roku. Spędził rok, naprawiając dom – otoczony 12 akrami sadów jabłoniowych – zanim przeniósł swoją rodzinę do domu, który nazwał Orchard House. Rodzina otrzymywała od zamożnych krewnych odpady, takie jak zwoje tapet czy stary dywan, a Louisa przez lata wciąż ulepszała dom.

Transcendentaliści i turyści

Liderzy ruchu transcendentalistycznego, w tym Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau i Nathaniel Hawthorne, byli częstymi gośćmi. Emerson poparł pomysł Bronsona dotyczący Szkoły Filozofii w Concord, jednego z pierwszych programów edukacyjnych dla dorosłych w kraju. Szkoła, otwarta dla każdego, kto chciał się uczyć – w tym kobiet – spotykała się najpierw w gabinecie Bronsona w Orchard House, a później przeniosła się do przypominającej stodołę konstrukcji na terenie posiadłości, która stoi do dziś.

„Chciał, aby wyglądała bardzo rustykalnie, ponieważ jednym z założeń transcendentalistów było to, że natura jest sposobem na znalezienie 'nadduszy', a wszystko, co mogło wyglądać bardziej rustykalnie i naturalnie, było bardziej odpowiednie dla tego rodzaju spotkań”, mówi Turnquist.

Alcottowie pozostali w Orchard House do 1877 roku, kiedy Bronson sprzedał go Williamowi Torreyowi Harrisowi, koledze filozofowi, pedagogowi i współzałożycielowi Concord School of Philosophy. Harris nie był w stanie spędzać w Orchard House zbyt wiele czasu, a dom popadł w ruinę. Nie chcąc widzieć, jak dom zostaje zburzony, sąsiadka Alcottów, pisarka Harriett Lothrop, kupiła posiadłość. Z pomocą Concord Women’s Club, Lothrop założyła muzeum domu, które zostało otwarte dla publiczności w 1911 roku. Synowie Anny przekazali wiele mebli i rzeczy należących do rodziny z powrotem do muzeum i dziś około 80 procent wyposażenia jest oryginalne dla rodziny Alcott.

Chociaż Orchard House stał się popularnym celem podróży, Turnquist cieszy się z napływu gości. „Wystarczy przyjść z odrobiną elastyczności i wiedzieć, że jesteśmy zachwyceni, że mamy gości”, mówi. „Po prostu to uwielbiamy”.

Jeśli pójdziesz

Louisa May Alcott’s Orchard House jest otwarty siedem dni w tygodniu przez cały rok. Godziny różnią się w zależności od sezonu.