Nabycie 'doskonałej' wysokości dźwięku może być możliwe dla niektórych dorosłych
Jeśli jesteś muzykiem, brzmi to zbyt dobrze, aby mogło być prawdziwe: Psychologom z UChicago udało się wytrenować niektórych dorosłych do rozwinięcia cenionej zdolności muzycznej jaką jest wysokość absolutna, a efekty treningu utrzymują się przez wiele miesięcy.
Wysokość absolutna, powszechnie znana jako „wysokość idealna”, jest zdolnością do zidentyfikowania nuty poprzez jej usłyszenie. Umiejętność ta jest uważana za niezwykle rzadką, szacuje się, że jest mniej niż jeden na 10 000 osób. Zawsze była to bardzo pożądana umiejętność wśród muzyków, zwłaszcza, że kilku słynnych kompozytorów, w tym Mozart, podobno ją posiadało. Zakładano, że ten szczególny talent ma okres krytyczny, który musi być ustalony w dzieciństwie w oparciu o wczesny trening muzyczny i że nie było możliwe, aby dorośli nabyli tę umiejętność.
W nowym badaniu opublikowanym w czasopiśmie Cognition, Howard Nusbaum, profesor psychologii, i współpracownicy sprawdzili, jak bardzo ogólna pojemność słuchowej pamięci roboczej danej osoby może przewidzieć sukces w nabywaniu absolutnej wysokości dźwięku. Inni autorzy pracy z UChicago to doktorant psychologii Stephen C. Van Hedger, Shannon L.M. Heald oraz studentka Rachelle Koch.
Badanie to jest kontynuacją wcześniej opublikowanego badania, które pokazuje, że osoby z absolutną wysokością dźwięku mogą być „przestrojone” w ciągu około 45 minut słuchania, co pokazuje, że absolutna wysokość dźwięku nie jest taka absolutna. Nowe badanie pokazuje, że ludzie bez absolutnej wysokości dźwięku mają również zdolność do szybkiego uczenia się nut. Badanie z 2013 roku przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Harvarda wykazało, że lek powszechnie stosowany w leczeniu epilepsji może skutecznie otworzyć krytyczny okres zdolności uczenia się, pozwalając osobie nauczyć się umiejętności takich jak absolutna wysokość dźwięku. Obecne badanie UChicago nie wykorzystuje leków do trenowania mózgu, aby nauczyć się umiejętności absolutnej wysokości dźwięku w porównywalnym stopniu.
„Jest to pierwsza znacząca demonstracja, że zdolność do identyfikowania nut poprzez słyszenie ich może być czymś, co osoby mogą być przeszkolone, aby to zrobić”, powiedział Nusbaum. „Jest to umiejętność, której można się nauczyć i która wydaje się zależeć od ogólnej zdolności poznawczej, jaką jest utrzymywanie dźwięków w umyśle.”
Badanie zostało przeprowadzone w dwóch eksperymentach. W pierwszym eksperymencie wzięło udział siedemnastu studentów z UChicago. Żaden z nich nie miał absolutnej wysokości dźwięku, a wszyscy mieli różną ilość doświadczenia muzycznego. Studenci słuchali nut próbkowanych z prawdziwych instrumentów muzycznych przez słuchawki studyjne. Słyszeli krótką nutę, która następnie była maskowana przez biały szum. Następnie uczestnicy byli proszeni o próbę odtworzenia pierwotnie usłyszanej nuty docelowej. Inna część eksperymentu polegała na testowaniu uczestników po usłyszeniu przez nich wyizolowanej nuty fortepianowej, a następnie poproszeniu ich o zidentyfikowanie jej na podstawie nazwy nuty (np. C lub F-sharp).
W części treningowej eksperymentu uczestnicy słuchali i klasyfikowali 180 nut fortepianowych – w trzech 60-nutowych blokach – a następnie otrzymywali natychmiastową informację zwrotną, czy wybrali prawidłową etykietę dla danej nuty. Następnie ponownie słuchali tej nuty. Uczestnicy wykazali znaczącą poprawę w identyfikacji nut po treningu.
Badacze byli w stanie ponownie przetestować niektórych uczestników badania kilka miesięcy po sesji treningowej. Okazało się, że pomimo niewielkiego spadku umiejętności uczenia się, uczestnicy zachowali większość swoich zdolności do identyfikacji nut o absolutnej wysokości dźwięku.
W drugim eksperymencie wzięło udział 30 studentów, pracowników i członków społeczności UChicago. Eksperyment był podobny do pierwszego, polegał na próbie identyfikacji nut słyszanych przez słuchawki. Zostali oni przeszkoleni w zakresie powtarzania 12 nut fortepianowych i otrzymali zarówno wizualną jak i słuchową informację zwrotną na temat swoich odpowiedzi. Następnie zostali przetestowani w celu ustalenia, czy szkolenie zrobiło jakąkolwiek różnicę w kierunku nabycia absolutnej wysokości dźwięku.
Ale chociaż szkolenie dorosłych do nauki absolutnej wysokości dźwięku spotkało się z dużym sceptycyzmem, istnieją obecnie dowody na to, że można to zrobić. „W tym artykule przedstawiamy trzy ważne wnioski”, powiedział Nusbaum. „Po pierwsze, w przeciwieństwie do poprzednich badań, jesteśmy w stanie ustanowić znaczące szkolenie absolutnej wysokości dźwięku u dorosłych bez leków. Po drugie, pokazujemy, że zdolność ta jest przewidywana przez słuchową pamięć roboczą. Po trzecie, pokazujemy, że trening ten trwa miesiącami.”
Odkrycia te sugerują, że dorośli mogą nabyć absolutną wysokość dźwięku nawet bez wczesnej ekspozycji na dźwięki i muzyczne etykiety. Jednakże, obecny zestaw badań nie jest w stanie bezpośrednio odpowiedzieć na pytanie, czy nabyta przez dorosłych zdolność absolutnej wysokości dźwięku jest porównywalna z wydajnością „prawdziwej” wysokości dźwięku.