Online NewsHour: Historia Partii Zielonych
Zieloni w USA mają swoje korzenie w wielu miejscach. Europejscy Zieloni, którzy po raz pierwszy zorganizowali się jako ruch antynuklearny i pro-pokojowy w szczytowym okresie zimnej wojny, przynieśli Zielonym pierwszą znaczącą widoczność. Jeszcze wcześniej swój wkład miała postępowa Partia Nowych Wartości na Południowym Pacyfiku oraz ruch studencki i ekologiczny z lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych. Nieżyjąca już Petra Kelly, założycielka niemieckich Zielonych, uczęszczała na Uniwersytet Amerykański w Waszyngtonie i pozostawała pod wielkim wpływem amerykańskiego ruchu ekologicznego z początku lat 70-tych.
W l984 roku zwołano pierwsze spotkania organizacyjne Zielonych w USA. Spotkania te doprowadziły do powstania krajowej organizacji członkowskiej Zielonych i osób indywidualnych, zwanej Zielonymi Komitetami Korespondencyjnymi (Green Committees of Correspondence). W tym momencie Zieloni organizowali się głównie na poziomie lokalnym. Pierwszy kandydat Partii Zielonych pojawił się na karcie wyborczej w 1986 roku.
Alaska była pierwszym stanem, w którym Partia Zielonych uzyskała status partii wyborczej w 1990 roku. Wiele partii stanowych zaczęło uważać, że organizacja oparta na indywidualnym członkostwie, przemianowana na Zielonych/Zieloną Partię USA, jest mniej sprawna i kontynuowały swoją pracę niezależnie.
W listopadzie 1995 r. Ralph Nader rozpoczął pierwszą kampanię prezydencką Partii Zielonych, oficjalnie ogłaszając, że weźmie udział w prawyborach Zielonych w Kalifornii. Jego decyzja wywołała entuzjastyczną reakcję Zielonych w całym kraju. Stany, które nigdy nie miały aktywnej Partii Zielonych, zostały zainspirowane i zmotywowane do udziału w niekonwencjonalnej kampanii prezydenckiej Nadera. W przeddzień wyborów Zieloni umieścili Ralpha Nadera na 22 kartach wyborczych w całym kraju, a kolejne 23 stany zakwalifikowały go jako kandydata z listy wyborczej. W sierpniu 1996 roku stanowe partie Zielonych zorganizowały swoją pierwszą krajową Konwencję Nominacyjną w Los Angeles, w Kalifornii.
Do Ralpha Nadera dołączyła rdzenna Amerykanka Winona LaDuke. LaDuke dorastała w Oregonie i Kalifornii, a obecnie mieszka w White Earth Reservation w Minnesocie. Jest znana ze swojej pracy na rzecz ochrony środowiska i kwestii rdzennych kobiet oraz z roli, jaką odegrała w walce o zwrot ziem rdzennych Amerykanów.
Kampania rzuciła wyzwanie kandydatom i platformom Demokratów i Republikanów. Kampania przyspieszyła budowanie partii Zielonych i zdynamizowała działania na poziomie lokalnym i stanowym, pomagając w tworzeniu nowych koalicji i świadomości poważnych i wiarygodnych wysiłków Partii Zielonych. Wiele stanowych partii Zielonych zostało założonych lub odmłodzonych przez kampanię. Kampania ’96 była kampanią uczciwości i idei, i zajęła miejsce w podręcznikach historii, gdy po raz pierwszy wkroczyliśmy na krajową arenę polityczną.
Gdy podano wyniki, kampania Nader-LaDuke zajęła czwarte miejsce po Perocie, i zebrała ponad 700 000 głosów, około 1% głosów w całym kraju, odmawiając Clintonowi wyraźnej większości i wyprzedzając kandydatów partii trzecich, którzy pojawili się na wszystkich stanowych kartach do głosowania. Głosy Nader/LaDuke w Oregonie były najlepsze w całym kraju – ponad 4%!
Obaj Ralph Nader i Winona LaDuke kontynuują swoje wsparcie dla Zielonych. Ralph Nader poparł innych kandydatów Partii Zielonych, a podczas wyborów w 1998 roku przeprowadził kampanię w Nowym Meksyku i Kalifornii.
Kampania Nadera odbyła się bez dobrze zdefiniowanego procesu, a jej niezwykły sukces przekonał wiele partii stanowych, że potrzebują organizacji, która mogłaby skupić się na ich potrzebach. W ostatnich dniach kampanii wiele partii stanowych wystosowało apel i decyzja o utworzeniu ASGP została podjęta przez działaczy Zielonych z dwudziestu pięciu stanów, którzy spotkali się w Wirginii w listopadzie 1996 roku – zaledwie 10 dni po wyborach w 1996 roku.
Od tego czasu ASGP spotkała się w Portland, Oregon, Topsham, Maine i Santa Fe, Nowy Meksyk, aby kontynuować swoją pracę nad budową Partii Zielonych. Nasze następne spotkanie zaplanowane jest na początek czerwca 1999 roku w Connecticut. Podczas gdy nasze partie stanowe kontynuują wysiłki w kraju, ASGP przygotowuje się do polityki krajowej. Dzięki niedawno utworzonemu Prezydenckiemu Komitetowi Eksploracyjnemu, już teraz cieszymy się na wybory w 2000 roku. Nadal opowiadamy się za niezależną polityką i jesteśmy gotowi rzucić wyzwanie obu głównym partiom w 2000 roku.