„Wirtualna Autopsja” Króla Tuta maluje niepochlebny obraz

Niewiele wiadomo o życiu Tutenchamona, poza tym, że przejął władzę około 1332 roku p.n.e. w wieku 8-10 lat i rządził do śmierci dekadę później w wieku 19 lat. Jego prawdopodobny ojciec, tak zwany heretycki król Akhenaten, rzekomo wprowadził szereg chaotycznych reform religijnych opartych na przekonaniu, że bóg słońca Aten powinien być czczony ponad innymi bóstwami, w tym przeniósł stolicę z Teb do nowego miasta Amarna. Ale Tut, 12 lub tak faraon 18 dynastii egipskiej, odwrócił te zmiany na początku swojego panowania. W celu promowania stabilności, on nawet zmienił swoje imię z Tutankhaten, co oznacza „żywy obraz Aten”, do Tutankhamen, co oznacza „żywy obraz Amona”. Nie doczekał się potomstwa, a na tronie zastąpił go jego bliski doradca Ay.

Od tego momentu król Tutut pogrążał się w niewiedzy aż do 1922 roku, kiedy to brytyjski archeolog Howard Carter odkrył jego grobowiec w egipskiej Dolinie Królów. Złodzieje już dawno temu splądrowali inne grobowce w tym rejonie. Ale jego pozostał praktycznie nienaruszony, wraz ze słynną złotą maską grobową, posągami, biżuterią, rydwanami, zabawkami, perfumami, laskami, kapliczkami i bronią, wśród innych bezcennych skarbów. Kamienny sarkofag z solidną, złotą trumną Tuta również leżał w środku, podobnie jak dwie małe trumienki z jego przypuszczalnie martwo urodzonymi córkami. „Pochodzi on z epoki, w której najlepsi artyści pracowali z najlepszymi materiałami” – powiedziała Gayle Gibson, egiptolog, która uczy w Royal Ontario Museum w Kanadzie.

Na przestrzeni lat wysunięto wiele hipotez dotyczących przyczyny śmierci Tuta. Pierwotnie wielu ekspertów uważało, że został on brutalnie zamordowany lub spadł z rydwanu podczas polowania. Ten sposób myślenia wyszedł jednak nieco z mody, gdy badania wykazały, że uszkodzenia czaszki powstały albo podczas procesu mumifikacji, albo podczas wykopalisk Cartera. Nowsze domysły dotyczą wszystkiego, od epilepsji, przez anemię sierpowatą, po zaburzenia równowagi hormonalnej zwane ginekomastią. Jeden profesor spekulował nawet, że hipopotam zrobił go w.

Najnowsze wejście na pole pochodzi dzięki uprzejmości BBC, która w niedzielę będzie emitować „Tutanchamona: The Truth Uncovered”, dokument obiecujący „nową rewolucyjną teorię wyjaśniającą nagłą i niespodziewaną śmierć Tuta”. Opiera się ona na badaniach zakończonych w 2006 roku, dla których naukowcy uzyskali około 2000 obrazów tomografii komputerowej zmumifikowanego ciała faraona, które nadal znajduje się w Dolinie Królów. W ramach badania naukowcy doszli do wniosku, że rozwinęła się u niego potencjalnie śmiertelna infekcja w lewej nodze po jej złamaniu. Naukowcy przeprowadzili następnie analizę DNA Tutenchamona, znajdując ślady malarii i choroby Kohlera (rzadkie i bolesne schorzenie kości), a także dowody na to, że jego rodzice byli rodzeństwem, co było powszechną praktyką wśród starożytnych egipskich rodzin królewskich. W rzeczywistości, Tut sam najwyraźniej poślubił swoją przyrodnią siostrę.

Dla filmu dokumentalnego, naukowcy wykorzystali dane z tomografii komputerowej, analizę DNA i kilka nowszych materiałów, aby przeprowadzić to, co opisali jako „wirtualną autopsję”. Związany z tym życiowy obraz Tutenchamona – wymagana jest pewna licencja artystyczna – pokazuje jego stopę klubową, nadgryz i kobiece biodra. Nie mógł nawet chodzić bez pomocy z powodu stopy i choroby Kohlera, twierdzą naukowcy, a zatem nie mógł umrzeć z powodu upadku rydwanu. „Musimy porzucić myśl, że był zdrowym, młodym księciem jadącym przez pustynię w swoim rydwanie, albo że był na wojnie i został zabity przez wroga” – powiedział Gibson, który służył jako konsultant przy filmie dokumentalnym. „To, na co patrzymy, to młody człowiek, który nie cieszył się dobrym zdrowiem i miał dość smutne życie pod wieloma względami.”

Nie wszyscy jednak są przekonani o wynikach. Bob Brier, egiptolog z Long Island University w Brookville w Nowym Jorku, powszechnie znany jako Mr. Mummy, wyjaśnił, że najpierw chciałby zobaczyć ich replikację w niezależnym laboratorium. „To bardzo trudna rzecz wydobyć DNA ze starożytnych ciał” – powiedział, dodając, że nigdy wcześniej nie zrobiono tego z egipską mumią. „Większość z nas w tej dziedzinie są trochę niezdecydowani, aby powiedzieć, że to jest prawo.”