Co to jest witamina C?

Witamina C, znana również jako witamina antyskorbutowa lub kwas askorbinowy, jest rozpuszczalną w wodzie witaminą niezbędną do rozwoju i wzrostu. Pomaga również w naprawie tkanek w dowolnym miejscu w organizmie, tworząc kolagen (tkankę bliznowatą) w przypadku ran lub naprawiając próchnicę w kościach lub zębach. Witamina C może również pomóc w leczeniu przeziębień.

Działa również jako przeciwutleniacz, pomagając zapobiegać uszkodzeniom spowodowanym przez wolne rodniki. Te wolne rodniki to cząsteczki, które powstają, gdy organizm rozkłada żywność lub w obliczu ekspozycji na dym tytoniowy i promieniowanie. Są one przyczyną starzenia się i mogą być czynnikami w chorobach takich jak rak, choroby serca czy zapalenie stawów.

Źródła witaminy C

Głównym źródłem witaminy C są owoce i warzywa. Wśród owoców, które zawierają większą ilość tego składnika są owoce cytrusowe, kiwi, mango, papaja, ananas, truskawki, arbuz czy melon. Tymczasem niektóre z warzyw o największej ilości witaminy C to brokuły, kalafior, papryka, szpinak, biały ziemniak czy pomidory.

Witaminę C można również znaleźć w różnych suplementach witaminowych, w tym w multiwitaminach, chociaż zazwyczaj występuje ona również pojedynczo.

Zalecana dzienna dawka witaminy C różni się w zależności od wieku i płci:

Do 6 miesiąca życia: 40 mg.
Od 7 do 12 miesiąca życia: 50 mg.
Od 1 do 3 lat: 15 mg.
Od 4 do 8 lat: 25 mg.
Od 9 do 13 lat: 45 mg.
Mężczyźni w wieku od 14 do 18 lat: 75 mg.
Kobiety w wieku od 14 do 18 lat: 65 mg.
Mężczyźni powyżej 18 lat: 90 mg.
Kobiety powyżej 18 roku życia: 75 mg.

Dodatkowo, palacze powinni dodać dodatkowe 35 mg do swojej diety, ponieważ dym tytoniowy zwiększa ilość witaminy C potrzebnej do zwalczania wolnych rodników, które generuje. Inne czynniki, które wymagają większej ilości witaminy C to picie mleka krowiego podczas karmienia piersią zamiast mleka matki, brak różnorodności pokarmowej w diecie lub niektóre zaburzenia zdrowotne, takie jak hipoabsorpcja (niewystarczające wchłanianie), niektóre rodzaje raka lub choroby nerek.

Kobiety w ciąży również potrzebują większej dziennej dawki witaminy C: dla nastolatków potrzeba 80 mg dziennie, podczas gdy dorośli potrzebują 85 mg. Dla osób karmiących piersią, ilości te wynoszą 115 mg dla nastolatków lub 120 mg dla dorosłych.

Korzyści płynące z witaminy C

Witamina C zapobiega szkorbutowi i byłaby również skuteczna w zapobieganiu niektórym rodzajom raka i chorobom układu krążenia.

Istnieje kilka rodzajów raka, którym można zapobiec poprzez utrzymanie diety bogatej w witaminę C pochodzącą z owoców i warzyw, takich jak rak jelita grubego, rak płuc czy rak piersi. Jednakże, gdy rak jest w leczeniu, skuteczność witaminy C nie została udowodniona. Podobnie choroby układu krążenia występują rzadziej u osób, które przyjmują witaminę C w zalecanej dawce, choć nie zostało to naukowo udowodnione.

Witamina C okazała się skuteczna w walce ze szkorbutem, dlatego nazywana jest „witaminą antyszkorbutową”. Chociaż choroba ta jest obecnie rzadka, mogą na nią zachorować osoby, które spożywają mało witaminy C lub nie spożywają jej wcale przez kilka dni. Jej objawami są m.in. zmęczenie, opuchnięte dziąsła, plamy na skórze czy bóle stawów. Jeśli szkorbut nie jest traktowany w czasie może być śmiertelne.

Jak popularne przekonanie, to często mówi się, że witamina C służy również jako środek do leczenia wspólnych przeziębień. Jednak nie wszyscy eksperci zgadzają się co do rzeczywistej skuteczności tego środka. Pewne jest to, że witamina C może pomóc w skróceniu czasu trwania przeziębienia, choć wszystko zależy od warunków życia każdej osoby. W każdym razie, witamina C nie zapobiega przeziębieniu, ale może pomóc w powrocie do zdrowia.

Nadmiar witaminy C może być szkodliwy, ponieważ może powodować biegunkę, nudności oraz bóle. Może również negatywnie wpływać na organizm, jeśli jest przyjmowany w tym samym czasie, co inne przeciwutleniacze lub terapie przeciwnowotworowe.

Witamina C