Yoko Ono – Biografia i Dziedzictwo

Biografia Yoko Ono

Wczesne lata

Yoko Ono była najstarszą z trójki dzieci, urodzonych przez Isoko i Eisuke Ono, konserwatywnych japońskich arystokratów. Matka Yoko była malarką. Jej ojciec chciał być pianistą koncertowym, ale zrezygnował z wymarzonej kariery na rzecz bankiera i starał się żyć zastępczo dzięki swojej utalentowanej córce Yoko, wysyłając ją do szkoły muzycznej w wieku czterech lat. Później przeniosła się do jednej z najbardziej ekskluzywnych szkół w Japonii, Gakushuin. Ono miała napięte stosunki z matką, która miała za złe swoim dzieciom, że odbierają jej radość z życia w klasie wyższej w Tokio. Później powiedziała Ono, żeby nigdy nie wychodziła za mąż i nie miała dzieci. Dzieciństwo Ono było odizolowane. Pomimo zamożności, była zaniedbywana przez rodziców, którzy byli zbyt zajęci, by okazywać jej uczucia. Jako dziecko dzwoniła po służącą tylko po to, by się z kimś zobaczyć. Jej kreatywność i muzykalność dawały jej komfort, którego bardzo potrzebowała.

W 1945 roku amerykańskie samoloty zbombardowały Tokio, zmuszając Ono i jej rodzinę do ucieczki na wieś. Musieli szukać pożywienia, podróżując od farmy do farmy ze swoim niewielkim dobytkiem. Ono i jej rodzina zostali zredukowani do skóry i kości; rolnicy, którzy mieli za złe ludności uciekającej z miast, rzucali w nich kamieniami. Ono pamięta, że w tamtych czasach pociągało ją piękno nieba. W następnym roku jej szkoła została ponownie otwarta, a ona kontynuowała naukę i ukończyła ją w 1951 roku. Była pierwszą kobietą, która została przyjęta na studia filozoficzne na Uniwersytecie Gakushuin. Po dwóch semestrach wyjechała jednak, by dołączyć do rodziny, która przeniosła się do Scarsdale w Nowym Jorku. Uczęszczała do Sarah Lawrence College i przyciągnęła ją radykalna polityka tej małej uczelni sztuk wyzwolonych, gdzie poznała artystów i poetów. Planowała zostać pisarką, ale jej twórczość nie pasowała do zachodniej akademickiej formy, jaką przyjęli jej profesorowie w Sarah Lawrence, choć nadal wykorzystywała swoje talenty muzyczne.

Ono odkryła twórczość nowojorskiego awangardowego kompozytora Johna Cage’a i zaprzyjaźniła się z nim oraz innymi, takimi jak La Monte Young. Tutaj Ono odnalazła swoją niszę. Cage, Young i inni pierwsi członkowie tego awangardowego ruchu byli silnie zainspirowani elitarnymi tradycjami kulturowymi Japonii, a pochodzenie Ono było wyraźną zaletą, a nie wadą, jak to miało miejsce w kręgach literackich. Ono zaczęła spotykać się z Toschi Ichiyanagi, studentem Juilliarda, który podzielał jej pasję do awangardowej muzyki międzykulturowej, a w 1955 roku napisała swoją pierwszą kompozycję, Secret Piece. Wbrew woli rodziców Ono porzuciła studia i wyszła za mąż za Ichiyanagi. Oboje przenieśli się na Manhattan, gdzie zaczęła realizować się jako artystka.

Dojrzały okres

W latach sześćdziesiątych Ono ciągnęła w stronę kręgów artystów uczestniczących w „happeningach” i organizowała imprezy we własnym lofcie przy Chambers Street 112 w Nowym Jorku. Regularnie zbierali się tam artyści Fluxusu, muzycy awangardowi i inni performerzy. Ono stała się nieformalną kuratorką śródmiejskiej sceny artystycznej w tej przestrzeni i była znana jako kobieta siła. Nazywana „arcykapłanką happeningu” Ono była uważana za piorunochron dla kultury, zawsze w czołówce pojawiających się trendów w sztuce wizualnej i performance. La Monte Young, John Cage, Marcel Duchamp, Peggy Guggenheim, Jasper Johns i Robert Rauschenberg należeli do artystów, których gościła w swoim lofcie przy Chambers Street 112. Wieczorne imprezy przyciągały zwykle nawet 200 osób.

W tym czasie Ono utrzymywała się jako sekretarka i nauczycielka tradycyjnych sztuk japońskich. W 1961 roku miała swoją pierwszą wystawę indywidualną. Rozwiodła się z pierwszym mężem i poślubiła amerykańskiego muzyka jazzowego, producenta filmowego i promotora sztuki Tony’ego Coxa, a rok później urodziła im się córka Kyoko. W połowie lat sześćdziesiątych Ono ugruntowała swoją pozycję na undergroundowej scenie artystycznej. Wykonywała utwory muzyczne i była niechętną częścią grupy artystycznej Fluxus, była kluczową postacią w momencie jej powstania, ale nie chciała pozostać z nią związana, ponieważ ceniła sobie niezależność jako artystka. Wydała swój legendarny tomik poezji performatywnej Grapefruit (1964) i zaczęła kręcić filmy. Po wykonaniu słynnego Cut Piece, została zaproszona do zorganizowania wystawy w Indica Gallery w Londynie. Kiedy przygotowywała wystawę, przyszedł John Lennon, aby ją obejrzeć. Podziwiał jej prace, a szczególnie ujął go YES (1966), mały afirmatywny obraz na szczycie drabiny, który docenił za jego pozytywność. Spodobał mu się również Hammer A Nail (1966) i choć wystawa nie była jeszcze otwarta, zapytał, czy mógłby wbić gwóźdź. Kiedy Ono odmówiła, właściciel galerii wziął ją na bok i wyjaśnił, że Lennon jest milionerem i może kupić to dzieło. Ono nie słyszała o Beatlesach. Zgodziła się, że John mógłby wbić gwóźdź za pięć szylingów. Lennon odpowiedział, że w zamian za wyimaginowane pięć szylingów wbije wyimaginowany gwóźdź.

Zjednoczeni miłością do słów i muzyki, zaczęli współpracować przy tworzeniu performance’ów i filmów. Do 1969 roku Ono rozwiodła się z Coxem i wyszła za Lennona. Cox zdobył prawo do opieki nad Kyoko i gorzko sprzeciwiał się prawu Ono do odwiedzin. W 1971 roku uciekł z Kyoko do Los Angeles i przyłączył się do sekty. Pomimo oficjalnego śledztwa, Ono i Lennon nie byli w stanie ustalić miejsca pobytu ani jego, ani dziecka. W końcu odnaleźli się w 1986 roku. Kyoko miała wtedy 22 lata, a ona i Ono od tamtej pory pozostają w pewnej separacji. List otwarty Ono do córki w roku, w którym została odnaleziona, daje nam pewien wgląd w ten burzliwy okres w jej życiu, jak również w siłę jej charakteru: „Droga Kyoko, Przez te wszystkie lata nie było dnia, w którym bym za Tobą nie tęsknił. Zawsze jesteś w moim sercu. Nie będę jednak próbował Cię teraz odnaleźć, ponieważ chcę uszanować Twoją prywatność. Życzę Ci wszystkiego najlepszego na świecie. Jeśli kiedykolwiek zechcesz się ze mną skontaktować, wiedz, że bardzo Cię kocham i będę bardzo szczęśliwy, jeśli się odezwiesz. Ale nie powinnaś czuć się winna, jeśli zdecydujesz się do mnie nie dotrzeć. Masz mój szacunek, miłość i wsparcie na zawsze. Love, Mommy”

Ten ciągły dramat osobisty i jej związek z jednym z najbardziej znanych ludzi na świecie nadwerężyły karierę Ono w latach 70. i 80. Jej awangardowi przyjaciele uważali, że staje się ona zbyt mainstreamowa. Osobista praktyka Ono osłabła, ponieważ jej etyka pracy wymagała skupienia, a z Johnem u boku jej uwaga stała się podzielona. Głośny związek był trudny dla Ono, ponieważ ona i John nie byli zbyt lubiani przez opinię publiczną, a wielu uważało, że Ono odbiera Lennona od jego słynnego zespołu. Dziewczyny również były o nią zazdrosne. Ono czuła, że potrzebuje przestrzeni od tego wszystkiego i ona i Lennon odeszli od siebie fizycznie, ale pozostali blisko, rozmawiając codziennie. Rok później Ono i Lennon wrócili do siebie, a ona zaszła w ciążę. W wieku 42 lat Ono bała się, że znowu poroni, ponieważ straciła już kilka ciąż. Dlatego większość tego czasu spędzała w łóżku. John woził ją po domu na wózku inwalidzkim, aby mogli wspólnie spożywać posiłki. W 1975 roku urodził się ich syn Sean. Lennon zajmował się dzieckiem, podczas gdy Ono prowadziła biznesową stronę ich wspólnej wytwórni płytowej Lenono (skrót od ich dwóch nazwisk). W 1980 roku wydarzyła się niewyobrażalna tragedia: jej mąż został zastrzelony przed ich domem w Nowym Jorku.

Późny okres

Po śmierci Lennona w mediach zawrzało, ale Ono odizolowała się od świata. W ciągu lat 80-tych stopniowo odradzała się jako artystka i osoba publiczna, powracając do muzycznych, pisanych i wizualnych utworów z poprzednich lat. Ono nigdy nie wyszła ponownie za mąż, ale utrzymała dziedzictwo swojego zmarłego męża przy życiu, tworząc w 2002 roku LennonOno Grant for Peace i inaugurując w 2007 roku budowlę zwaną Imagine Peace Tower w Islandii. Kontynuuje swoją karierę jako eksperymentalna kompozytorka, wydała trzy solowe albumy, koncertuje i skomponowała dwa off-broadwayowskie musicale. Obecnie, po osiemdziesiątce, Ono kontynuuje pracę na rzecz pokoju i patrzy na wszystko z żarliwym optymizmem, twierdząc, że w 2050 roku zobaczymy pokój na ziemi. Poprzez swoją pracę i życie szerzy przesłanie, że przyszłość jest teraz. Jej album, zatytułowany „Yes, I’m a Witch” (ukłon w stronę jej publicznego wizerunku), wydany w 2007 roku we współpracy z takimi gigantami muzyki jak DJ Spooky, Cat Power i The Flaming Lips, zdobył szczyty list przebojów dzięki licznym tanecznym hitom i kolaboracjom, i odzwierciedla niepokornego ducha Ono.

Spuścizna Yoko Ono

Występy Ono i obrazy instruktażowe z początku lat 60. na zawsze zmieniły relację między artystą a publicznością. Bed-In i Bagism, prace wystawione w 1969 roku z Lennonem, są bezpośrednimi antecedensami dla późniejszych prac, które przekształciły życie prywatne w publiczny spektakl, najbardziej znany My Bed Tracy Emin (1998), a jej zaangażowanie w ruch pokojowy zachęciło przyszłe pokolenia artystów do wykorzystania sztuki wizualnej jako platformy politycznej. Jej obopólnie wpływowa współpraca z Johnem Lennonem to dobrze zbadane terytorium, ale warto pamiętać, że prowadząc nas przez proces wyobrażania sobie innego, lepszego świata, słynna solowa piosenka Lennona „Imagine” jest w zasadzie repryzą utworów instruktażowych Yoko. Nowatorska, obrazoburcza obecność Ono w świecie sztuki wykraczała daleko poza to partnerstwo, pogłębiając dialog na temat materializmu i kulturowego konsumpcjonizmu w sposób, który zainspirował Rirkrita Tiravaniję, Suzanne Lacy i innych artystów zaangażowanych w praktykę społeczną. Wreszcie, zwracając uwagę na wrażliwość i odporność kobiecego ciała, Ono dała przyszłym artystkom performerkom, wśród nich Valie Export, Hannah Wilke i Marinie Abramovic, pozwolenie na podejmowanie jeszcze większego ryzyka.