5 maneiras de obter assistência rodoviária barata (ou mesmo gratuita)

Eu possuo um clunker. Ele gaseia e faz ruídos estranhos. Há algumas semanas atrás, entrei no carro, virei a chave, e não fez barulho nenhum. Após uma hora a tentar e a praguejar, desisti. Mais uma hora depois, estava a andar de caçadeira num reboque, a olhar para o meu carro avariado no espelho retrovisor.

Duas horas de problemas com o carro já era suficientemente mau, mas depois o condutor do reboque disse-me que iria custar extra atravessar as linhas do condado. Ia também custar extra, uma vez que o meu problema estava “provavelmente relacionado com a chave” – o que quer que isso signifique. No final, paguei 100 dólares para ter o meu carro rebocado 8 milhas para casa.

Paguei demasiado porque não planeei com antecedência. Só mais tarde é que soube que há assistência rodoviária barata disponível. De facto, pode já tê-la.

algumas companhias de seguros de automóveis, fornecedores de cartões de crédito, e fabricantes de automóveis oferecem o serviço (basicamente) gratuito aos seus clientes. Se não o tiver, pode adicioná-lo a outro serviço ou pagar por um clube automóvel autónomo. Eis o que aprendi…

1. Fabricantes de automóveis

Alguns carros novos e usados vêm com uma garantia que cobre a assistência na estrada. A cobertura varia, mas normalmente pode ser usada se se fechar fora do carro, ficar sem gasolina, ou precisar de um reboque. Edmunds.com tem uma lista de cobertura de assistência na estrada por fabricante. Há um aviso – só podem rebocar o seu carro até ao concessionário mais próximo.

2. Empresas de cartões de crédito

Algumas empresas de cartões de crédito (como o Bank of America) oferecem assistência rodoviária gratuita. Pode haver um limite no número de milhas de reboque ou outras exclusões, por isso ligue e peça antes de utilizar o serviço.

h3. Provedores de seguro automóvel

Se tiver um seguro automóvel abrangente e de colisão, pode adicionar assistência à beira da estrada e ao reboque ao seu plano. Embora o custo varie dependendo da sua localização e do tipo de carro que conduz, estas são as estimativas que obtive:

• Progressivo – $3 por mês
• Geico – $1,83 por mês
• State Farm – $4,10 por mês

4>4. Prestadores de serviços sem fios

Embora o meu prestador de serviços sem fios (T-Mobile) não ofereça assistência rodoviária, a maioria dos principais transportadores oferece. Recebe reboque (podem aplicar-se limites de distância), assistência de serralharia, mudança de pneus, e serviço de gás. Aqui estão os custos:

• AT&T – $2,99 por mês
• Verizon Wireless – $3 por mês
• Sprint – $4 por mês

5. Auto clubes

Estes serviços autónomos requerem uma adesão. Aqui estão as tarifas:

• AAA – O avô dos clubes de automóveis, a Associação Automóvel Americana tem três níveis de filiação. A filiação básica é a reboque de estrada e de curta distância. Como membro da AAA Plus, pode rebocar até 100 milhas e receber assistência de lock-out. Os membros Premier recebem até 200 milhas de reboque gratuito e serviço de concierge 24 horas por dia. O custo de cada plano varia dependendo do local onde vive, mas varia entre menos de $50 a mais de $130.

Better World Club – O BWC é um clube automóvel com um conceito amigo do ambiente: Pode comprar assistência rodoviária para a sua bicicleta e obter descontos para o aluguer de híbridos – mas terá de pagar mais se for proprietário de um automóvel a gasolina como um Hummer. A adesão básica custa $55,95 por ano. A adesão premium custa $89,95.

• Assistência à beira da estrada de boas mãos – Não é realmente um clube automóvel, mas o programa Allstate está aberto a todos. Não há taxas anuais, mas pagará por utilização. O reboque custa $75 para as primeiras 10 milhas e $3 por milha depois disso. Se precisar de outro serviço (como uma mudança de pneu), custa $50.

Encontrar o melhor plano

Programas de assistência de reboque vêm com restrições, e por vezes os planos mais baratos não valem as limitações. Antes de se inscrever, faça estas perguntas:

• O plano cobre o carro ou o condutor? Se o seu cônjuge ou o condutor adolescente levar o seu carro, precisa que o mesmo seja coberto pelo plano de assistência na estrada. Certificar-se de que o carro está coberto independentemente de quem conduz é a forma mais fácil de o fazer.
• Estou coberto por outros veículos? Se tem um carro alugado ou emprestado a um amigo, quer saber se está coberto quando o pneu rebenta.
• Quais são as taxas de inscrição? A maioria dos clubes de automóveis têm-nas. Por exemplo, o Better World Club cobra uma taxa única de inscrição de $12.
• Quantos reboques são permitidos por ano? Se só conseguir um reboque, pode ser mais barato apenas pagar por ele e saltar a inscrição.
• Até que ponto posso rebocar? Esta é a maior restrição que encontrei. Por exemplo, com uma adesão básica AAA, pode ter o seu carro rebocado no máximo 3 milhas. Se for mais longe, pagará mais. Pessoalmente, nunca tive a sorte de me avariar num raio de 3 milhas da minha casa ou do meu mecânico.

No final, adicionei assistência na estrada à minha apólice de seguro Geico e inscrevi-me no programa Allstate’s Good Hands como apoio. (Ei, é grátis.) Pago $29,96 por ano pelo serviço, mas isso é $70,04 mais barato do que o meu recente reboque. Se eu acabar por precisar de quatro reboques nos próximos dois anos – muito provavelmente, dado o meu reboque – pouparei $340,08. É um bom pedaço de troco para colocar num carro novo.

Angela Colley é escritora de Money Talks News, um noticiário televisivo de finanças pessoais e de consumo que é transmitido em cerca de 80 cidades, bem como em torno da Web. Esta coluna apareceu pela primeira vez em Money Talks News.