A estratégia de caça ao lobo segue regras simples

(PhysOrg.com) — Um novo estudo de lobos (Canis lupus) descobriu que a comunicação entre os membros da matilha e uma hierarquia social não são características essenciais de uma caça bem sucedida, e tudo o que os lobos têm de fazer é seguir duas regras simples.

Os investigadores, liderados por Cristina Muro da Associação de Cães de Assistência AEPA-Euskadi, em Bilbao, Espanha e colegas em Espanha e nos EUA, utilizaram simulações computacionais para estudar as estratégias das matilhas de lobos na caça e captura de presas.

Os resultados do estudo foram que duas regras simples foram suficientes para reproduzir o comportamento real das matilhas de lobos no seguimento, perseguição e cerco das presas vistas na natureza. As regras eram, em primeiro lugar, avançar em direcção à presa até uma distância próxima mas segura (a distância depende de factores tais como o comprimento dos chifres), e em segundo lugar, quando à distância mínima segura, afastar-se dos outros lobos que também se encontram em posição.

A única informação que cada um dos cinco lobos da matilha simulada por computador precisava era a posição dos outros lobos da matilha, e não precisava necessariamente de comunicar com os outros membros. Os modelos computorizados também descobriram que não era necessária qualquer hierarquia dentro da alcateia para que a caça fosse bem sucedida.

Os resultados sugerem que as teorias que exigem que os lobos exibam uma hierarquia rigorosa juntamente com inteligência superior e capacidade de planear a perseguição podem estar fora do comum, uma vez que simplesmente seguir as duas regras fez com que os lobos virtuais na simulação computorizada se comportassem de forma notável como matilhas de lobos selvagens. Os lobos virtuais fecharam-se e cercaram a presa da mesma forma que os lobos reais, e se a presa tentasse escapar a um lobo pareceria por vezes emboscar a presa depois de esta se afastar dos outros membros da matilha, o que a colocou no caminho do animal presa.

Os resultados do estudo não provam, contudo, que os lobos não são inteligentes e não mostram previsão nem planeamento.

A investigação no Parque de Yellowstone relatada no mês passado em Physorg também demonstrou que os lobos são avessos ao risco e mantêm-se a uma distância segura se puderem, deixando outros membros da matilha a fazer o trabalho perigoso de se aproximarem da presa, o que pode chutá-los ou cortá-los até à morte. Esta investigação também mostrou que as matilhas de lobos mais pequenas podem caçar mais eficazmente do que as matilhas maiores.

Os resultados dos dois estudos levantam questões sobre a razão pela qual os lobos tendem a viver em matilhas, uma vez que as suposições anteriormente defendidas de que uma matilha grande é mais eficaz na caça, sendo o comportamento social e a comunicação essenciais, parecem estar errados.