A importância ecológica das formigas
As formigas estão entre os insectos mais abundantes dos planetas. A população total de formigas é estimada em um quadrilião (1.000.000.000.000.000.000). Um insecto em cada mil é uma formiga! O seu número compensa o seu pequeno tamanho. A sua presença na natureza e as suas acções em relação ao ambiente são essenciais para o bem-estar dos habitats em que vivem.
Eficientes produtos de limpeza!
Ants actuam como decompositores alimentando-se de resíduos orgânicos, insectos ou outros animais mortos. Ajudam a manter o ambiente limpo. As formigas carpinteiras, que fazem os seus ninhos em madeira morta ou doente, aceleram consideravelmente o processo de decomposição da madeira. Após as formigas saírem, fungos e bactérias crescem nas galerias e decompõem a lenhina e a celulose em grandes superfícies.
As formigas comem e são comidas
As formigas são predadoras de outros insectos e dos seus ovos. No seu habitat natural, são uma fonte de alimento para muitos invertebrados e vertebrados, incluindo pica-paus e outros insectos insectívoros. Os ursos atacam as árvores onde as formigas carpinteiras vivem para comer larvas de formigas e pupas.
Front line workers
Ao cavar galerias e túneis, as formigas ajudam a arejar o solo. Elas lavram o solo, trazendo seixos e partículas para o topo. Como muitas outras espécies de formigas, as formigas carpinteiras são também trabalhadores eficientes.