A Preterm Baby's Lungs: Possíveis Problemas e Mais

p>Outro problema respiratório comum de bebés prematuros chama-se apneia da prematuridade. Isto ocorre quando o bebé deixa de respirar. Causa frequentemente a queda do ritmo cardíaco e do nível de oxigénio no sangue. A apneia ocorre em quase 100 por cento dos bebés que nascem antes da 28ª semana de gestação. É muito menos comum em bebés prematuros mais velhos, especialmente os que nascem com 34 semanas ou mais tarde. A apneia normalmente não ocorre imediatamente após o nascimento. Ocorre mais frequentemente com 1 a 2 dias de idade e por vezes só é óbvia depois de um bebé ter sido desmamado de um ventilador. Há duas causas principais de apneia em bebés prematuros.

1. O bebé “esquece” de respirar, simplesmente porque o sistema nervoso é imaturo. A isto chama-se apneia central.
2. O bebé tenta respirar, mas as vias respiratórias colapsam. O ar não consegue fluir para dentro e para fora dos pulmões. A isto chama-se apneia obstrutiva.

Os bebés prematuros têm frequentemente apneia “mista”, que é uma combinação de apneia central e obstrutiva. Um bebé em risco de apneia precisa de ser ligado a um monitor que registe o ritmo cardíaco, o ritmo respiratório, e o nível de oxigénio no sangue. Se alguma destas taxas cair abaixo dos níveis normais, soa um alarme, alertando o pessoal do hospital de que o bebé está a ter um episódio de apneia. O bastão então estimula o bebé, normalmente esfregando suavemente o peito ou as costas do bebé. O bebé começa a respirar novamente. Ocasionalmente, um bebé necessita de assistência com uma bolsa e uma máscara para recomeçar a respirar.

Tratamento para apneia de pré-maturidade

A apneia central pode ser tratada com um medicamento chamado aminofilina, ou com cafeína. Ambos estes medicamentos estimulam o sistema respiratório imaturo do bebé e reduzem o número de episódios de apneia. Se não o fizerem, ou se os episódios forem suficientemente graves para exigir que o pessoal estimule frequentemente a respiração do bebé com um saco e uma máscara, o bebé pode precisar de ser colocado num ventilador. Este será o caso até o sistema nervoso amadurecer. Os bebés com apneia puramente obstrutiva precisam frequentemente de ser ligados a um ventilador através de um tubo endotraqueal para manter as vias respiratórias abertas. A apneia da pré-maturidade resolve-se normalmente quando o bebé tem 40 a 44 semanas de idade. Isto inclui o número de semanas de gravidez mais o número de semanas desde o nascimento do bebé. Por vezes, resolve-se já entre 34 a 35 semanas. Mas ocasionalmente, a apneia persiste e o bebé requer uma terapia a longo prazo. Os pais podem precisar de dar ao seu bebé aminofilina ou cafeína, e usar um monitor de apneia em casa. Nesse caso, os pais são treinados a usar o monitor e a dar RCP para estimular a respiração. Os bebés não são enviados para casa num monitor, a menos que estejam estáveis e tenham apenas episódios raros de apneia num período de 24 horas.