algumas pacientes de cancro da mama não precisam de radiação. Porque é que ainda a recebem?

Os ensaios clínicos recentes mostraram que 90 por cento das pacientes com cancro da mama em fase inicial com mais de 70 anos não beneficiam de radiação após cirurgia de conservação da mama. E ainda assim, o uso de radiação neste contexto caiu apenas minimamente.

Um novo estudo da Universidade de Michigan examina o porquê.

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“Nos últimos 30 a 40 anos, aprendemos o valor de fazer menos”, diz o autor do estudo Dean Shumway, M.D., professor assistente de oncologia por radiação na Michigan Medicine. “No cancro da mama, passamos de uma mastectomia radical com remoção do músculo peitoral e do peito, para uma mastectomia radical modificada com remoção da mama, para a conservação da mama e radiação sem afectar negativamente os resultados”

Os investigadores, diz ele, começaram a identificar se as pacientes que se submetem à mastectomia podem evitar a radiação sem comprometer os resultados.

Dois ensaios clínicos prospectivos recentes observaram um resultado favorável entre mulheres idosas com cancro da mama em fase 1, receptor de estrogénio positivo, mesmo com omissão de radioterapia.

“Estes estudos mostraram que, quer as mulheres idosas com pequenos tumores recebam ou não radiação, vivem a mesma quantidade de tempo”, diz Shumway. “A radiação não parece prolongar a sobrevivência. Apesar de diminuir significativamente a hipótese de o tumor voltar, após 10 anos foi apenas uma taxa de recorrência de 10% sem radiação. Com a radiação, reduziria a taxa de recidiva para cerca de 2%”.

Por outro lado, observa, 90 por cento destes pacientes não beneficiariam da radiação e sairiam bem apenas com uma lumpectomia, desde que estivessem em conformidade com a terapia endócrina durante cinco anos.

Destas descobertas mudou a forma como os médicos tratam este subconjunto de pacientes?

Nada muito.

“Houve alguma mudança, principalmente nos pacientes mais velhos e doentes, mas 60 por cento dos pacientes com mais de 80 anos ainda recebem radiação”, diz Shumway. “O meu objectivo com este estudo era investigar como os médicos vêem a opção de omitir a radioterapia, com o objectivo de compreender melhor porque é que os padrões de prática não mudaram.

“Até agora, ninguém lhes tinha perguntado”