Apple I

Apple I no Computer History Museum

Apple I

O computador Apple original, também conhecido retroactivamente como Apple I, ou Apple-1, é um computador pessoal lançado pela Apple Computer Company (agora Apple Inc.).) em 1976. Foram concebidos e construídos à mão por Steve Wozniak. O amigo de Wozniak, Steve Jobs, teve a ideia de vender o computador. O Apple I foi o primeiro produto da Apple, e para financiar a sua criação, Jobs vendeu o seu único meio de transporte, uma carrinha VW e Wozniak vendeu a sua calculadora HP-65 por 500 dólares. Foi demonstrada em Julho de 1976 no Homebrew Computer Club em Palo Alto, Califórnia.

A Apple I foi à venda em Julho de 1976 ao preço de US$666,66, porque Wozniak “gostava de repetir dígitos” e porque originalmente a venderam a uma loja local por US$500 mais um terço de margem. Foram produzidas cerca de 200 unidades. Ao contrário de outros computadores de época, que eram vendidos como kits, a Apple I era uma placa de circuito completamente montada contendo cerca de 60+ chips. No entanto, para fazer um computador funcional, os utilizadores tinham ainda de adicionar uma caixa, transformadores de alimentação, interruptor de alimentação, teclado ASCII, e visor de vídeo composto. Uma placa opcional fornecendo uma interface de cassete para armazenamento foi posteriormente lançada ao custo de $75.

Anúncio de produto para o Computador Apple I

O circuito de terminal de computador incorporado do Apple I era distinto. Só era necessário um teclado e um aparelho de televisão barato. Máquinas concorrentes como o Altair 8800 eram geralmente programadas com interruptores de comutação montados na frente e usavam luzes indicadoras (LEDs vermelhos, mais comumente) para a saída, e tinham de ser ampliadas com hardware separado para permitir a ligação a um terminal de computador ou a uma máquina de teleescrita. Isto tornou a Apple I uma máquina inovadora para a sua época. Em Abril de 1977, o preço baixou para 475 dólares. Continuou a ser vendido até Agosto de 1977, apesar da introdução do Apple II em Abril de 1977, que começou a ser enviado em Junho do mesmo ano. A Apple baixou o Apple I da sua lista de preços até Outubro de 1977, descontinuando-o oficialmente.

Como Wozniak era a única pessoa que podia responder à maioria das perguntas de apoio ao cliente sobre o computador, a empresa ofereceu descontos e trocas Apple I aos proprietários de Apple IIs para os persuadir a devolver os seus computadores, contribuindo para a sua escassez. Em 1976, a Concord High School Junior Wai Lee montou um dos primeiros 12 Apple Is (sem número de série), o primeiro Apple Computer numa caixa de alumínio.

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Apple I – Collector’s item

As de 2012, acredita-se que existam menos de 50 computadores Apple I (com apenas seis em funcionamento), o que faz dele um item de coleccionador muito raro.

• Uma Apple I alegadamente vendida por $50.000 USD em leilão em 1999.
• Uma unidade foi vendida em Setembro de 2009 por $17.000 no eBay.
• Uma unidade foi vendida em 23 de Março de 2010 por $42.766 no eBay.
• Em Novembro de 2010, uma Apple I com o número de série 82 foi vendida por £133.250 ($210.000) na casa de leilões da Christie’s em Londres. O preço elevado foi provavelmente devido aos raros documentos e embalagens oferecidos na venda, além do computador, incluindo a embalagem original (com a etiqueta de retorno mostrando o endereço dos pais de Steve Jobs, sendo a “sede” original da Apple Computer Inc a sua garagem), uma carta pessoalmente dactilografada e assinada por Jobs (respondendo a perguntas técnicas sobre o computador), e a factura original mostrando ‘Steven’ como o vendedor. O computador foi trazido à Universidade Politécnica de Turim onde foi fixado e utilizado para executar a linguagem de programação BASIC.

Em 15 de Junho de 2012, um Apple I funcional foi vendido em leilão pela Sotheby’s por um valor recorde de $374.500, mais do dobro do preço esperado.

• Em Outubro de 2012, outro (muito cedo – Número de série 22) Apple I num leilão da Christie’s não encontrou nenhum licitante que estivesse disposto a pagar o preço inicial de 80.000 GBP.
• Em 24 de Novembro de 2012, uma Apple I funcional foi vendida em leilão pela Equipa de Leilões Breker por 400.000 euros