Bolete

O véu em forma de teia de aranha pintada protege os seus poros amarelos em espécimes jovens.

Ontem foi o primeiro dia de Outono, e parece que atingimos um ponto de viragem na época da procura de alimentos. Após uma colheita medíocre de Verão, o Outono anunciou a sua chegada com um formidável “flush”.

Hoje fomos fazer uma caminhada para verificar um enorme carvalho que conhecíamos albergou galinha-de-pau (maitake) no Outono passado. A árvore era estéril, mas fizemos um desvio na caminhada que nos levou a uma floresta dominada por faia devastada pela doença da casca da faia. Um fungo do género Nectria provoca esta doença omnipresente, que praga a casca da faia com crateras escamosas. Por sua vez, a casca maltratada está infestada de insectos, levando ao desaparecimento prematuro da população de faia.

Um belo espécime de crina de leão encontrado na incursão de hoje.

De acordo com o U.S. Forest Service, as florestas de faia infectadas com o fungo passam por três fases: a frente de avanço, a frente de matança, e a retaguarda. Esta floresta encontrava-se firmemente na zona da ré. Os troncos de prata, marcados com cicatrizes, pontuados pelo carvalho ou ácer ocasional, faziam a clareira parecer um cemitério de elefantes.

Direito no meio de uma carnificina tão disseminada, davam vida nova. O micélio de crina de leão estava a banquetear-se com a faia abatida, produzindo crescimentos suculentos e dentados com um sabor não muito diferente do caranguejo. Como escrevo, a crista está a brasar no forno, e a crina do leão está prestes a ser salteada até as pontas ficarem estaladiças.

Como o trilho serpenteante nos tirou do cemitério das faias, encontrámo-nos num saudável pinhal branco e vermelho. A crina do leão desapareceu, e no seu lugar um colorido sortido de boletos Suillus comestíveis e agáricas alucinógenas de mosca amarela (Amanita muscara var guessowii) pontilharam o chão da floresta.

A tampa pintada de boleto salpicado destaca-se com as suas tonalidades outonais.

Os boletes Suillus, desde os macacos escorregadios até à Jill escorregadia, têm uma reputação bem merecida de mediocridade. Normalmente classifico-os na categoria de “comida de sobrevivência”, mas hoje tivemos a sorte de encontrar o meu denizen favorito do género – Suillus pictus, vulgarmente conhecido como o boleto pintado. Com a sua tampa de tijolo vermelho mosqueado com manchas amarelas e a superfície de poros amarelos brilhantes protegida por um véu parcial de teias de aranha, Suilllus pictus é uma bolete marcante. O seu sabor não é desagradável nem notável, mas felizmente é muito menos viscoso do que a maioria das espécies Suillus e a sua aparência só por si torna-o uma alegria de encontrar.

Não tive a sorte de descobrir qualquer maitake este Setembro, por isso ainda não estou a fazer a minha dança da vitória. Independentemente disso, sinto-me como um ansioso satisfeito. O micélio está a trabalhar arduamente, e os cogumelos estão a aparecer por toda a terra. A espera valeu a pena.

Northeastern ForageCast para as próximas duas semanas!