Características dos indivíduos com medo de aranhas

Abstract

Este trabalho relata os resultados de dois estudos que investigaram alguns dos factores que diferenciaram os indivíduos com medo de aranhas daqueles sem tais medos. Os principais resultados sugeriram que (a) havia poucas provas de que o medo de aranhas em indivíduos não-clínicos é normalmente adquirido através de experiências de condicionamento directo; (b) havia algumas provas de uma componente familiar do medo de aranhas; (c) não havia apoio para a opinião de que os indivíduos que relatavam um medo de aranhas eram especialmente sensibilizados para os sinais de movimento possuídos pelas aranhas; d) o medo de aranhas não estava associado nem a níveis mais elevados de ansiedade de traços ou a uma predisposição crescente para outros medos em geral; mas e) o medo de aranhas parecia estar associado a um aumento do medo de outros animais, mas apenas de animais que são normalmente considerados como sendo de medo ou de repugnância. Estes resultados dão pouco apoio a uma visão tradicional de condicionamento do medo das aranhas, e não são inteiramente consistentes com alguns relatos de preparação para a aquisição de medos específicos. Contudo, os resultados sugerem que o medo de aranhas faz parte de um conjunto funcionalmente integrado de medos animais, e argumenta-se que os resultados actuais poderiam ser melhor compreendidos através da tentativa de integrar modelos de defesa-predador e de prevenção de doenças de medos animais.