Christine B.

Keeping going

Fui depois submetida a três ciclos de quimioterapia com medicamentos de segunda linha. Após o terceiro ciclo, tive uma forte reacção alérgica a um dos medicamentos intravenosos, e o meu médico interrompeu completamente o tratamento.

Mas esse evento desencadeou o meu médico a encomendar um novo exame de imagem, que mostrou que o cancro tinha desaparecido quase por completo. O que restava era minúsculo e podia ser removido com cirurgia, e eu tive ainda outro procedimento em que várias áreas que pareciam suspeitas foram removidas. Nada do que foi removido foi confirmado como cancerígeno. O médico foi surpreendido e continuou a preparar-me para provas de doença microscópica. Mas mesmo a análise microscópica não mostrou sinais de cancro.

O meu médico recomendou quatro semanas de radioterapia para garantir que o cancro fosse morto. Os efeitos secundários foram novamente difíceis, mas o cancro respondeu. Ao mesmo tempo, o stent que tinha sido inserido durante uma cirurgia anterior estava a causar-me dores durante todo este tempo e eu tinha de o substituir todos os meses ou dois. Estava a tomar um antibiótico forte porque continuava a ficar infectado. E eu estava muito fraco de todos os tratamentos. Cada dia era realmente uma questão de sobrevivência, nada mais. O meu foco estava em chegar ao dia seguinte, e no dia seguinte.

Doençaetastática

Durante algum tempo, tivemos esperança de que o cancro tivesse desaparecido. Várias tomografias computorizadas examinadas pelo radiologista não mostraram sinais de cancro. Mas então, numa visita, ele notou uma mancha no meu fígado. Essa mancha tinha na realidade sido visível num exame anterior, mas ninguém tinha reparado nela. O cancro do ovário tinha-se metástaseado no meu fígado. Fui submetido a uma cirurgia para remover a parte do meu fígado que albergava o cancro.

Durante o ano seguinte, entrei e saí do hospital com infecções. Finalmente, o urologista decidiu remover completamente o stent porque as infecções eram tão graves. E acabou por se verificar que eu estava bem sem ele. Isso foi um grande passo em frente. Eu ainda estava fraco devido à doença e aos tratamentos. Mas estive todo o dia com as minhas filhas, e apenas me concentrei em manter uma rotina normal para nós em casa.

Outro exame de acompanhamento revelou rapidamente que o cancro tinha regressado ao meu fígado. Fiz outra cirurgia e depois voltei a concentrar-me noutra fase de recuperação. Quando a minha energia voltou, eu e o meu marido fizemos uma viagem a Espanha, o que foi maravilhoso. Mas quando regressámos eu sabia, eu apenas sabia, que o meu próximo exame iria mostrar que o cancro tinha voltado. Eu estava certa: o cancro estava agora no meu fígado e nos gânglios linfáticos.

Encontrar esperança e muito mais

Uma amiga no Texas disse-me que a professora de piano dos seus filhos tinha ido aos Centros de Tratamento do Cancro da América® (CTCA). Eu sabia que precisava de falar com alguém que estivesse disposto a pensar fora da caixa, por isso telefonei. Muito em breve, eu estava a caminho do CTCA® em Filadélfia.

Um amigo viajou comigo para a minha consulta inicial, e ambos sentimos que este era o local. Os médicos estavam dispostos a tratar-me, ninguém me dizia quanto tempo eu tinha de viver, e o ambiente era caloroso e atencioso.

O meu oncologista ginecológico disse-me que o seu objectivo era levar-me de volta à remissão. Ele falou comigo sobre testes genómicos, o que nenhum dos meus médicos anteriores tinha feito. Ele recomendou a quimioterapia com gemcitabina e bevacizumab, um medicamento que os médicos anteriores tinham evitado por causa dos riscos de efeitos secundários. Fiquei com estes medicamentos durante nove meses, um feito que se tornou possível em parte devido aos excelentes cuidados de apoio que recebi no CTCA.

Pela primeira vez, tive profissionais que me ajudaram a gerir os efeitos secundários. Vi um nutricionista, um naturopata e recebi apoio espiritual, tudo dentro das paredes do CTCA. E o meu oncologista ginecológico foi tão apoiante e encorajador. Ele preocupava-se verdadeiramente com a minha vida. Também incluiu o meu marido, que se juntou a nós através de chamadas em conferência nos meus grandes compromissos porque não podia estar presente pessoalmente.

Após a quimioterapia e depois a radiação, comecei o tratamento com um medicamento que tinha sido identificado como apropriado para mim através de testes genómicos avançados. Com esta abordagem, o genoma do tumor é analisado. Os resultados desta análise identificaram uma potencial terapia que teria como alvo a mutação genética do tumor. Esses testes levaram o meu oncologista ginecológico a prescrever a everolimus. Três meses após o início do tratamento com esta medicação, um exame de seguimento não mostrou qualquer evidência de doença. E alguns meses depois, os resultados do scan foram os mesmos.

Cinco anos depois

Cinco anos após o meu diagnóstico inicial, é difícil acreditar no que passei. Quase me tinha habituado à provação, ao medo constante de recorrência, aos tratamentos, aos ciclos de esperança e desespero.

Hoje, com a minha equipa de cuidados CTCA ao meu lado, estou mais esperançoso do que nunca sobre o caminho que me espera. Os testes genómicos realizados no CTCA ajudaram os meus médicos a prescrever a medicação apropriada, e continuarei a tomá-la o máximo de tempo possível.

Looking back, há tantos pequenos milagres pelos quais estarei grato. Sem aquela tempestade de neve, posso não ter corrido para as urgências e a situação pode ter-se agravado muito rapidamente. E nunca tinha ouvido falar do CTCA antes do meu amigo o ter mencionado. Não temos televisão em casa, por isso não me tinha deparado com os anúncios publicitários. Mas o cuidado prestado ali fez uma enorme diferença na minha vida. As orações dos nossos amigos, o apoio da nossa comunidade eclesial, e a nossa fé acompanharam-me nesta viagem incrivelmente difícil, especialmente quando eu estava a vacilar.

Hoje em dia a minha energia está restaurada e a vida voltou ao normal. Posso correr e brincar com as minhas belas filhas. Amo a nossa família mais do que nunca, e estou tão grato por regressar a tudo o que adoramos fazer juntos, desde ler histórias à hora de dormir até às aventuras.

A experiência destes últimos cinco anos mudou-me de forma indelével. Aprecio a vida mais do que nunca. E aprendi a perdoar e a não ser amargo com o passado. Foi preciso o cancro para me ensinar isto, mas estou grato pela lição.

Eu ainda volto ao CTCA para fazer check-ups, mas é como viajar para uma segunda casa. Todos me conhecem e estamos todos felizes por nos vermos uns aos outros. Há uma atmosfera de esperança que eu não tinha encontrado anteriormente e que creio ter contribuído para a minha cura. O meu objectivo é estar aqui para os meus filhos o máximo de tempo possível, e estou tão contente por ter tantas pessoas a ajudar-me a chegar lá.