Como é que os veados soltam os seus chifres? Observa e aprende!

Os caçadores fascinam os caçadores, mesmo aqueles que são apreciadores ardentes de carne. Curiosamente, esses chifres bonitos caem das cabeças dos alces, veados e alces machos em cada Inverno, e voltam a crescer no Verão. Estas ocorrências anuais são desencadeadas por alterações no corpo do macho. Como é que estes membros da família dos veados soltam os seus chifres? Como é que eles voltam a crescer? Vamos descobrir.

O que são Chifres?

p>Os machos de todas as espécies de veados cultivam chifres, que são ossos feitos de cálcio e fósforo. Os veados de cauda branca produzem frequentemente os seus maiores chifres entre os 4 e 7 anos, dependendo da localização e nutrição. Crédito fotográfico: John Hafner

Os galhadas são ossos feitos de cálcio e fósforo. Estes tecidos crescem extremamente rápido, por vezes até um quarto de polegada por dia. São os produtos de nutrição em excesso, pelo que quanto mais nutrientes um veado macho recebe, maiores os seus chifres podem crescer. A idade e a genética também afectam o crescimento dos chifres.

Cervos mais velhos crescem tipicamente chifres maiores do que os mais jovens, especialmente depois de os seus corpos atingirem o seu tamanho máximo na maturidade. Nessa altura, os seus corpos direccionam mais energia e nutrição para o crescimento dos chifres. Os veados de cauda branca atingem tipicamente o seu auge por volta dos 5 anos de idade, e produzem frequentemente os seus maiores chifres entre os 4 e 7 anos, dependendo da localização e nutrição. O tamanho do chifre começa geralmente a diminuir pouco depois, à medida que a saúde geral do animal começa a deteriorar-se.

O ciclo de vida dos chifres

Todas as espécies de veados libertam os seus chifres no Inverno, após uma queda sustentada de testosterona terminar o seu ciclo de vida. Vários meses mais tarde, os animais rebrotam os seus chifres desde a Primavera até ao final do Verão. Crédito fotográfico: John Hafner

Antlers e chifres são termos frequentemente utilizados de forma intercambiável – mas incorrectamente. Os chifres são galhadas anualmente, mas os chifres permanecem fixos e continuam a crescer. As ovelhas selvagens e outros animais de chifres nunca se desfazem do seu equipamento de cabeça, com uma excepção. Os pronghorns vertem as suas bainhas de chifres anualmente.

Mais de todas as espécies de veados – alce, caribu, alce, veado, veado de cauda branca e veado de cauda preta – cultivam chifres. As fêmeas de caribu também cultivam chifres, embora não tão grandes como as cultivadas pelos machos. Todas as espécies de veados soltam os seus chifres no Inverno, depois de uma queda sustentada de testosterona terminar o seu ciclo de vida.

Meses mais tarde, os animais voltam a crescer os seus chifres desde a Primavera até ao final do Verão. Os chifres começam como nós em Abril e atingem o seu potencial máximo em Agosto. Durante o Verão, os chifres parecem felpudos enquanto crescem sob uma pele “aveludada” que transporta sangue rico em nutrientes para estes ossos. Nessa fase, os chifres são macios ao toque e facilmente danificados.

Antlers endurecem no final do Verão e depois derramam o seu veludo assim que deixam de crescer. O veludo seca e cai quando o seu fornecimento de sangue termina. Os patos apressam frequentemente o processo, esfregando os seus chifres nas árvores ou no pincel, possivelmente porque o veludo moribundo causa uma sensação de comichão. Os novos chifres estão normalmente concluídos no início de Setembro, muito antes da época de reprodução da família dos veados.

P>Pode monitorizar este processo de meses de duração, implantando câmaras de trilhos, que proporcionam uma forma divertida de aprender sobre os veados na sua área. As câmaras de rasto são activadas por movimento, e tiram fotografias quando os veados ou outras criaturas do bosque accionam os seus sensores. Estes dispositivos estão disponíveis nas lojas de tiro com arco.

Meanwhile, os machos e touros esfregam continuamente os seus chifres durante o início do Outono para trabalharem fora da agressão enquanto fortalecem os seus pescoços para lutarem uns com os outros durante o cio. A fricção é frequentemente comparada a boxeadores que batem num saco de boxe para se prepararem para lutas.

Antes e durante o cio, os combates de luta conduzem por vezes a batalhas de todo o tipo, mesmo a combates de morte. Estas sessões de luta estabelecem uma ordem de bicadas, com os mais dominantes a ganharem e a defenderem os direitos de reprodução. Estas competições são provavelmente a principal razão pela qual os veados machos crescem chifres.

Após a época de chifres

Após a época de reprodução, os níveis de testosterona diminuem em patos e touros, activando osteoclastos, uma palavra de fantasia para células que separam chifres do crânio. Este processo parece assustador, mas raramente prejudica os animais. Na maioria dos casos, os chifres caem como um dente de bebé que perde as suas raízes.

Once chifres atingem o solo, tornam-se alimento para ratos e esquilos. Atraem também caçadores que gostam de andar na floresta em busca de chifres de galhada. Chifres caídos dizem aos caçadores quais os machos e touros que sobreviveram às épocas de caça do Outono. Galpões de todos os tamanhos fazem boas recordações, mas também podem ser usados como guloseimas para mastigar cães porque não se lasqueiam como os ossos normais.

Se estiver a passear pela floresta e encontrar um chifre, agora conhece o seu ciclo de vida. E quem sabe: se voltar no próximo ano mais ou menos na mesma altura, poderá encontrar o próximo conjunto de galpões do veado, e aprender se o seu dono está a ficar mais velho e mais forte, ou mais velho e mais fraco. Quanto mais tempo passar na floresta, mais aprenderá sobre as suas criaturas pelas pistas que elas deixam para trás.