Crocodilos de água salgada a remover de áreas residenciais de Keys

As Keys viradas brevemente na sua própria versão de Amity Island do filme Jaws de 1975 em Março de 2012, depois de um grande crocodilo de água salgada ter saído das águas escuras de um canal de Key Largo e ter rebentado um 65…libra cão de raça mista chamado Roxie.

A Aldeia do Islamorada realizou mesmo uma reunião na cidade dias após a morte do animal de estimação da família – semelhante à descrita no filme sobre um tubarão a aterrorizar uma cidade resort – repleta de cidadãos preocupados em saber o que os oficiais do estado da vida selvagem iriam fazer sobre a crescente população de crocodilos nas Keys. Com poucas praias reais na cadeia da ilha, nadar em canais é uma das épocas passadas favoritas.

Mas, pais e donos de animais de estimação pensaram agora duas vezes em deixar os seus filhos e cães nadar com os répteis dentados que podem crescer até 13 pés de comprimento.

Resposta das autoridades? Nada. Os crocodilos são protegidos a nível federal e estadual, e a posição da Florida Fish and Wildlife Conservation Commission foi que eles estavam “a restabelecer-se no seu alcance histórico”. A população americana de crocodilos de água salgada, que se encontra quase exclusivamente no Sul da Florida e nas Keys, passou das centenas nos anos 70 para cerca de 2.000 actualmente, e essa era a tendência que os oficiais do estado e da vida selvagem federal queriam ver.

Adiantar rapidamente seis anos e mais alguns animais mortos e a posição da FWC evoluiu.

“O FWC tomou uma posição um pouco diferente sobre os crocodilos, especialmente à luz da reacção do público a algumas tragédias recentes”, disse o capitão do FWC, David Dipre, numa reunião do Conselho da Vila Islamorada no dia 6 de Setembro.

Enquanto os oficiais da FWC não vão matar crocodilos em bairros residenciais e canais, a agência e os seus caçadores contratados vão tornar a vida dos répteis desconfortável, fazendo ruídos altos e outras formas de os incomodar, esperando que tenham demasiado medo de ficar onde estão.

“Então, no primeiro dia, os caçadores estão lá dentro a fazer ruídos altos, sendo um incómodo”, disse Dipre… “No segundo dia, a mesma coisa. Terceiro dia, a mesma coisa”

O FWC irá então deslocar o animal para outro local, e esperemos que não regresse. A simples remoção do animal de uma área normalmente não funciona. Os crocodilos são conhecidos pela sua capacidade de viajar milhas e encontrar o caminho de volta aos seus locais favoritos, disse Dipre..

Rounding up crocodiles in the Keys and droping them off in the Everglades também não é uma opção, disse Dipre.

“Não podemos mover os crocodilos e empilhá-los uns em cima dos outros nos Everglades”, disse ele. “Eles vão matar-se uns aos outros. Por isso, queremos tentar fazer isto também para melhorar os crocodilos”

Dipre disse que alguns residentes gostam de ter crocodilos nos seus canais, mas deixá-los lá ficar já não faz sentido, apesar de não ter havido ataques conhecidos de crocodilos aos humanos nas Keys. Ao contrário dos jacarés, que são conhecidos por atacar pessoas ocasionalmente, os crocodilos americanos de água salgada são muito mais tímidos e geralmente tímidos e afastados das pessoas.

“Os jacarés são diferentes. Eles são muito agressivos. Mas não tanto os crocodilos”, disse Dipre. “No entanto, porquê arriscar. Se se tem um crocodilo numa área muito povoada, ele precisa de ir”.

Islamorada O vereador Mike Forster disse que desde que um cão foi morto por um crocodilo na subdivisão de Plantation Key Colony, os residentes têm-se tornado mais inquietos com o influxo nos répteis da área. Mas ele exortou as pessoas a chamarem a FWC e a não tomarem as coisas nas suas próprias mãos.

“Não cuide disto você mesmo”, disse Forster.

Dipre salientou o ponto de vista do vereador, avisando as pessoas de que matar crocodilos é tanto um crime federal como estadual.

“Temos tido pessoas a fazer isso, e temos feito investigações, e é uma violação criminal, tanto federal como estadual, e vamos processar judicialmente”, disse Forster. “A lei é a lei, e sei que as pessoas dizem ‘os meus filhos, os meus animais de estimação’, mas por favor dêem-nos uma oportunidade de fazer o que é suposto fazermos”.

O U.S. Fish and Wildlife Service mudou o estatuto dos crocodilos de água salgada americanos de ameaçados para ameaçados em 2007, mas eles ainda são uma espécie protegida por lei.

Mayor Chris Sante disse que uma coisa que as pessoas podem fazer é não deixar cair carcaças de peixe nos canais quando estão a limpar a sua captura do dia. Ele contou uma história sobre um dos seus vizinhos que se tornou guia do país e estava a limpar o peixe no canal. Primeiro, chegou o tarpão para se alimentar. Depois, um crocodilo mudou-se para cá.

Mas quando o homem mudou de profissão, o crocodilo já não queria ficar, disse Sante.

“Assim que ele deixou de guiar, o crocodilo mudou-se”, disse ele.

Para denunciar um crocodilo, ligue para a Linha Directa do Crocodilo Perturbador do FWC no 866-FWC GATOR, ou 866-392-4286.

Seguir David Goodhue no Twitter @DavidGoodhue