DC Comics
O que é conhecido hoje como DC Comics foi fundado em 1934 pelo empresário editorial Malcolm Wheeler-Nicholson sob o nome de “National Allied Publications”. A DC foi formada pela fusão de “National Allied Publications” e “Detective Comics Inc”, bem como pela afiliada “All-American Publications”. Apesar de serem oficialmente conhecidas como “National Comics”, as capas de banda desenhada tinham um logótipo “DC” e eram referidas como resultado do seu apelido: “DC Comics”. As pessoas tinham-lhe dado o apelido “DC” devido a uma das suas séries de banda desenhada mais populares; Detective Comics e assim nasceu uma das marcas de banda desenhada mais reconhecidas do mundo juntamente com as rivais Marvel publishing.
A empresa não mudou oficialmente o seu nome para DC Comics, no entanto, até 1977 durante a presidência de Jenette Kahn.
DC Comics tem actualmente a sua sede oficial na 1700 Broadway, 7th, New York, New York. A Random House distribui os livros da DC Comics para o mercado da livraria, enquanto a Diamond Comics Distributors fornece a especialidade do mercado de banda desenhada.
Golden AgeEdit
National Allied Publications’ primeira banda desenhada foi New Fun: A Big Comic Magazine #1 que foi lançada em Fevereiro de 1935. Deu-se bem, e foi surpreendentemente popular. Mais tarde, nesse ano, foi lançado um segundo título: Nova Banda Desenhada #1. O tamanho e comprimento da New Comics #1 tornou-se depois o arquétipo de muitas bandas desenhadas, e tornou-se a série de banda desenhada mais longa de todos os tempos.
Em 1938, a National lançou a Action Comics, que apresentava o novíssimo personagem dos colaboradores regulares Jerry Siegel e Joe Shuster, o Super-Homem. Originalmente descartados como “tontos” pelo editorial, as reportagens voltaram logo a registar o aumento da popularidade e das vendas resultante da personagem do Super-Homem. O Super-Homem rapidamente se tornou uma sensação e, em pouco tempo, dezenas de imitações tanto da National como de outras editoras apareceram quase da noite para o dia. O escritor Bill Finger e o seu empregador artístico Bob Kane submeteram rapidamente o Batman a aparecer na Detective Comics e, em pouco tempo, tinha sido formada toda uma Sociedade de Justiça da América, incluindo propriedades como The Flash, Green Lantern, The Sandman, Wonder Woman, Hawkman e The Spectre, para citar algumas, muitas das quais foram criadas ou escritas pelo prolífico Gardner Fox.
Com o estabelecimento da DC como uma das maiores empresas de banda desenhada e com muitos dos nomes mais comercializáveis nos primeiros anos da banda desenhada, é por vezes considerada a principal empresa com a qual outras empresas tiveram de competir. As empresas tentaram abordagens diferentes, uma que teve sucesso e muitas vezes ultrapassou a DC, por exemplo, foi a Fawcett Publications que tinha uma personagem que alguns consideram semelhante ao Super-Homem que era um herói todo-poderoso com uma “família” de apoio conhecida como Capitão Marvel e a Família Marvel, enquanto outras empresas como a Charlton Comics criaram mundos novos inteiros impedindo a DC de os atacar com processos judiciais. Mais adiante, na Idade da Prata, muitas destas empresas falharam ou, como a Fawcett, foram processadas para fora da existência. Assim, embora já tivessem sido concorrentes, muitas das propriedades de domínio público da Fawcett e Charlton acabaram por ser reavivadas e registadas e aparentemente tomadas sob o controlo da DC.
Silver and Bronze AgeEdit
Durante os anos pós-guerra, a popularidade dos super-heróis tinha diminuído quase por completo, embora a DC e outras editoras ainda estivessem a avançar fortemente para outros géneros, tais como animais engraçados, romance, ficção científica, westerns e horror. Grandes personagens como Batman, Wonder Woman e Super-Homem conseguiram manter-se em publicação e, em meados dos anos 50, o super-herói estava novamente prestes a regressar. O Showcase #4 em 1956 introduziu os leitores a Barry Allen, o novíssimo Flash reimaginado com um design mais elegante e muito mais pesado na ficção científica (e os heróis mais antigos da Idade do Ouro a serem relegados para a existência na Terra Dois). Personagens como The Atom, Green Lantern e JSA, agora reinventados como a Liga da Justiça da América logo se seguiram e um novo “boom” de super-heróis foi lançado.
Durante este tempo, The Comics Code Authority também entrou em jogo, o que subjugou drasticamente o conteúdo disponível no meio dos livros de banda desenhada. Muitas das histórias durante o período afastaram-se de temas mais controversos de horror ou violência.
Com a revitalização da Marvel nos anos 60 sob a liderança de Stan Lee e Jack Kirby, a DC viu-se como um novo e mais potente concorrente. A Marvel conseguiu quebrar o que até então se tinha tornado arquétipos genéricos de super-heróis, introduzindo personagens mais jovens e com mais defeitos (e, por isso, mais humanos e apelando a uma multidão mais jovem de uma forma mais directa). Após ficar atrás da Marvel nas vendas, a DC foi finalmente forçada a adoptar muito do mesmo sistema que a Marvel tinha, ao introduzir equipas tão jovens como os Teen Titans para competir com os X-Men.
Modern Age and Crisis On Infinite EarthsEdit
Em 1985, a DC Comics decidiu que os seus 50 anos de continuidade e numerosas Terras alternativas se tinham tornado demasiado confusos e necessitavam de uma nova tábua em branco. A DC escreveu um dos primeiros grandes cruzamentos de banda desenhada que incorporou quase todos os títulos e caracteres da DC alguma vez publicados pela empresa. A série terminou com múltiplas Terras a serem apagadas e fundidas numa só Terra unificada. Depois disto, Batman, Super-Homem e Mulher Maravilha receberam novas locações de vida graças a grandes criadores como John Byrne, Frank Miller e George Perez que redefiniram os heróis mais velhos para uma nova geração.
Durante este mesmo período, o público de banda desenhada começou a crescer e o mercado directo para lojas de banda desenhada tinha-se aberto permitindo uma maior variedade de publicações a serem experimentadas. Uma dessas experiências envolveu trazer o escritor britânico Alan Moore para escrever a série Saga da Coisa do Pântano, de baixa venda. O que resultou foi um estilo de banda desenhada nunca antes experimentado pelos principais leitores na sua complexidade e execução literária e histórica. Em pouco tempo, outros escritores do outro lado do lago como Neil Gaiman, Peter Milligan e Grant Morrison foram recrutados para renovar propriedades obscuras e contar histórias novas e interessantes com um público mais velho em mente. 1986 assistiu ao lançamento de duas obras seminais da DC Comics, The Dark Knight Returns de Frank Miller e Watchmen de Alan Moore, que atingiram níveis sem precedentes de aclamação da crítica e atenção dos meios de comunicação social exteriores. Nos anos 90, a DC e toda a indústria dos livros de banda desenhada experimentaram um boom em banda desenhada madura destinada a públicos mais velhos e, simultaneamente, testemunharam um boom de coleccionadores que aumentou as vendas mas quase causou o colapso da indústria pouco depois.
Em 1993, a editora sénior Karen Berger convenceu a DC a fazer a sua própria impressão para os leitores maduros chamados Vertigo, semelhante às impressões da DC Piranha Press e Paradox Press, bem como da Marvel’s Epic Comics. Usando títulos populares como Homem Animal, Coisa do Pântano, Hellblazer, The Sandman and Shade, The Changing Man como o seu projecto ao lado de material de novo criador, a DC/Vertigo tornou-se um centro para livros de banda desenhada inteligentes e aclamados. Enquanto a rival Marvel Comics continuava a dominar a arena editorial com as suas propriedades extremamente populares, DC/Vertigo tornou-se o destino de títulos literários e inventivos durante o período.
Em 1999, a DC comprou a Jim Lee’s WildStorm Productions, anteriormente um dos estúdios fundadores da Image. A linha de banda desenhada e propriedades WildStorm ficou sob controlo da DC, embora a linha tenha continuado a ser publicada na Costa Oeste, longe do editorial da DC, até 2010.