De que é feito o combustível para foguetes?

Após assistir ao lançamento de um foguetão, pode perguntar-se de que é feito o combustível para foguetes? Na realidade, existem dois tipos de combustível utilizados em foguetões. O combustível pode ser dividido em combustível líquido e combustível sólido.

Com combustível sólido, tem de haver tanto combustível como um oxidante para fazer um foguetão de combustível sólido. Um oxidante é um químico que é necessário para fazer queimar combustível. Uma vez que o espaço não tem atmosfera, os foguetões têm de transportar tanto o seu próprio combustível como os seus próprios oxidantes. O combustível mais comum nos foguetões de combustível sólido é o alumínio. Para fazer a queima de alumínio, estes foguetes de combustível sólido utilizam perclorato de amónio como oxidante, ou para fazer a queima de alumínio. Para trabalharem juntos, o alumínio e o perclorato de amónio são mantidos juntos por outro composto chamado aglutinante. Quando misturado todos juntos, o combustível tem uma consistência ligeiramente emborrachada. Esta substância emborrachada é então embalada num invólucro. À medida que o combustível queima, o calor e a energia fazem com que o interior do foguetão se aqueça. Os vapores de água e os gases saem então do foguete, fazendo com que o foguete seja empurrado, ou empurrado, para cima, para o céu. Verá que muitos propulsores, não os motores principais, nos foguetões utilizam combustível sólido. Isto porque este combustível é de curta duração e queima muito rapidamente.

Os motores principais são mais propulsionados por combustível líquido. Os motores de combustível líquido são compostos por oxigénio líquido e hidrogénio líquido. O hidrogénio líquido é o combustível e o oxigénio líquido é o oxidante. Lembre-se, o oxidante ajuda a queimar o combustível. O hidrogénio precisa de estar na forma líquida, e não na forma gasosa, para ter um tanque mais pequeno no foguetão. Os gases são leves, pelo que seria necessário um tanque maior para conter hidrogénio gasoso do que para conter hidrogénio líquido. O hidrogénio líquido e o oxigénio são libertados para um motor onde começam a combinar-se para fazer água. Tal como o combustível sólido, o vapor de água cria energia e vapor. O vapor é libertado para fazer subir o foguetão.

Para fazer subir um foguetão do solo para o espaço, os foguetões precisam tanto de combustível sólido como de combustível líquido. Seria de pensar que os foguetes poderiam apenas transportar combustível líquido porque o combustível líquido é mais eficiente e dá mais impulso quando queimado. No entanto, ter apenas combustível líquido exigiria um enorme tanque de combustível. Em vez disso, os foguetões são impulsionados do solo por combustível sólido. Os impulsionadores são largados do foguetão para o tornar mais leve, e depois o combustível líquido é queimado para permitir que o foguetão continue a subir no espaço.

Por isso, o combustível de foguetão pode ser categorizado em combustível sólido ou líquido. Os motores de foguete e os impulsionadores transportam tanto combustível como um oxidante. Para o combustível sólido, os componentes são o alumínio e o perclorato de amónio. Para o combustível líquido, os componentes são hidrogénio líquido e oxigénio líquido. Quando combinados, os combustíveis libertam água, o que permite que o foguete deixe o solo.