Dragonfly

EyesightEdit

Repare como os olhos desta libélula se envolvem até ao topo da sua própria cabeça.

As libélulas têm uma visão tremenda. Os seus olhos compostos são muito grandes e têm até 50.000 lentes individuais. Os seus olhos enrolam-se à volta do topo da cabeça. Como resultado, têm um amplo campo de visão: podem ver quase em todo o lado ao mesmo tempo. A visão é de longe o seu sentido mais importante, usada para apanhar moscas e evitar aves.

FlightEdit

Em voo a libélula adulta pode mover-se em seis direcções; para cima, para baixo, para a frente, para trás, e de um lado para o outro. Também podem pairar bastante bem no ar, e depois podem descolar a velocidades até 35 mph (56 km/h). Os cientistas descobriram que as libélulas podem mover cada uma das suas quatro asas independentemente, o que lhes confere a sua capacidade de voar. As libélulas dobram e torcem as suas asas para causar pequenos redemoinhos que movem o ar ainda mais rapidamente sobre a parte superior do aerofólio, reduzindo a pressão do ar ainda mais do que a maioria dos animais voadores consegue. Isto dá-lhes muita elevação, mesmo perante ventos fortes.

O estilo de voo das diferentes famílias de libélulas é uma das suas características distintivas. Dá origem a alguns termos que são amplamente utilizados pelos observadores de libélulas:

Hawkers (família Aeshnidae). Estão entre as maiores e mais rápidas libélulas voadoras. Os adultos vivem principalmente no ar, e até acasalam em voo. Têm asas grandes e poderosas, e podem voar para a frente ou para trás ou pairar como um helicóptero. As asas são sempre estendidas horizontalmente.

Skimmers ou empoleirados são a muito grande família Libellulidae. Existem vários estilos de voo entre os seus géneros. O género Sympetrum vive no hemisfério norte e tem 50 espécies. Reproduz-se em lagoas e procura em prados. Existem pelo menos 100 outros géneros.

Cruisers (família Macromiidae). Normalmente sobrevoam corpos de água (e estradas) directamente pelo meio. Têm olhos verdes que mal se encontram na parte superior da cabeça. As fêmeas desta família não têm um ovipositor na extremidade do abdómen e depositam os seus ovos mergulhando o abdómen na água enquanto sobrevoam.

ThermoregulationEdit

Celithemis eponina na postura do obelisco.

algumas libélulas ajustam a sua posição de repouso para evitar o sobreaquecimento. Podem usar uma posição semelhante à mão para evitar o sobreaquecimento em dias de sol. O abdómen é levantado até a sua ponta apontar para o sol, minimizando a sua área de superfície exposta ao calor. A posição é chamada de postura obelisco. As espécies que o fazem são chamadas “empoleiradas”; são predadores “sentados e à espera” que passam grande parte do seu tempo a manterem-se imóveis.