Esclerose lateral miotrófica

Esclerose lateral miotrófica, ou ELA, é uma doença do sistema nervoso que ataca as células nervosas (neurónios) do cérebro e da medula espinal. Estas células nervosas transportam mensagens do cérebro e da medula espinal para os seus músculos voluntários, os que pode controlar, tais como os dos seus braços e pernas. No início, causa problemas musculares ligeiros. Algumas pessoas notam problemas com:

• Percurso ou corrida
• Escrita
• Fala

Mais cedo ou mais tarde, a pessoa perde força e não se pode mover. Quando os músculos do peito começam a falhar, a respiração torna-se difícil. A utilização de uma máquina de respiração pode ajudar, mas a maioria das pessoas com esta doença morre de insuficiência respiratória.

A doença atinge geralmente entre os 40 e 60 anos de idade e é mais comum entre os homens do que entre as mulheres. A causa da doença não é conhecida. Pode fazer parte de uma tendência familiar, mas normalmente ocorre de forma aleatória. Não há cura. Os medicamentos podem aliviar os sintomas e por vezes prolongar a sobrevivência.

NIH: National Institute of Neurological Disorders and Stroke

National Institute of Neurological Disorders and Stroke

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