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Phil Mickelson’s wife, Amy, foi diagnosticada com cancro da mama, e o tricampeão principal disse na quarta-feira que suspenderá indefinidamente a sua agenda do PGA Tour.

Segundo um comunicado da empresa de gestão de Mickelson, a sua esposa deveria fazer mais testes mas começar o tratamento, com uma grande cirurgia, já nas próximas duas semanas.

Mickelson, o jogador nº 2 no mundo com 36 vitórias na carreira PGA Tour, deveria jogar o Campeonato Byron Nelson esta semana antes de defender o seu título na próxima semana no Colonial. Não era certo que ele regressasse a tempo do Open dos EUA em 18-21 de Junho em Bethpage Black, onde foi o segundo classificado para Tiger Woods em 2002 e é adorado pelos fãs do golfe na área de Nova Iorque.

“Elin e eu estamos profundamente entristecidos por ouvir as notícias sobre Amy”, disse Woods. “Os nossos pensamentos e orações estão com ela, Phil, as crianças e toda a família Mickelson”

Amy Mickelson está entre as esposas mais visíveis na PGA Tour, uma antiga líder de claque de Phoenix Suns que caminha regularmente durante as rondas e se mistura facilmente com a galeria. Ela estava à espera com os seus três filhos no 18º Green no Augusta National em 2004, quando Mickelson ganhou o seu primeiro major, e no Winged Foot em 2006 no U.S. Open, a sua perda mais esmagadora num major.

Uma das fotos na sede do clube no Campeonato Byron Nelson é Mickelson a caminhar com Amy quando estavam noivos em 1996 e Mickelson ganhou o torneio.

Scott Verplank, que jogou em duas equipas da Ryder Cup e duas equipas da Presidents Cup com Mickelson, disse que Mickelson lhe enviou um texto na terça-feira à noite. “Tive dificuldade em dormir”, disse Verplank.

“Sempre que estive perto dela, ela sempre teve um sorriso no rosto. Ela está sempre optimista”, disse Verplank. “Ela é uma rapariga asseada”. Esperemos que seja cedo e que eles tomem conta dela. Acabei de enviar um texto a Phil. Eu não lhe liguei nem nada. Ele telefona-me se precisar de alguma coisa”

Mickelson conheceu a sua mulher em 1992 quando era finalista no estado do Arizona, um ano depois de ter ganho o seu primeiro evento PGA Tour como amador.

Amy não sabia nada sobre golfe na altura.

“Cresci numa família de ténis, e quando ele me disse que era golfista profissional, pensei que ele trabalhava na loja de um campo de golfe”, escreveu ela no livro de Mickelson, “One Magical Sunday”, depois de ele ter ganho o seu primeiro mestrado no Masters de 2004.

A primeira vez que ela o acompanhou a um torneio de golfe, o Bob Hope Classic, ela pensou que eles iriam andar de mãos dadas pelo fairway e ficou zangada com ele por não ter passado tempo suficiente com ela. Mas assim que aprendeu a diferença entre pássaros e pântanos, esteve ao seu lado durante os altos e baixos.

Casaram-se em 1996 e têm três filhos: Amanda, 9, Sophia, 7, e Evan, 6. O seu primeiro filho nasceu no dia seguinte ao Aberto dos EUA de 1999 em Pinehurst No. 2, onde Mickelson carregou um pager e prometeu partir se a sua mulher entrasse em trabalho de parto.

As contratações começaram no domingo, mas ela decidiu não contar a Mickelson enquanto ele tentava ganhar o seu primeiro major. Ele perdeu por uma pancada quando Payne Stewart içou um putt de 15 pés no buraco final, e Mickelson chegou a casa a tempo do nascimento.

Sarah Strange, uma sobrevivente do cancro da mama e esposa do ex-capitão da Ryder Cup Curtis Strange, disse que a personalidade extrovertida de Amy Mickelson iria desempenhar um grande papel na sua recuperação.

“Ela é uma pessoa tão optimista, e penso que ela vai abordar isto da mesma forma, avançando com confiança”, disse Sarah Strange. “Tenho a certeza de que ela está a receber o melhor tratamento que podem encontrar”. Uma atitude optimista desempenha um papel tão importante nisto, tanto a sua como a dos que a rodeiam. Estarei certamente a alargar quaisquer experiências que tenha tido, quaisquer perguntas que ela me possa fazer para me manter optimista.

“Ela apoiou-me tanto como esposa de um capitão”, disse ela. “Em troca, ela sentirá esse apoio dos outros”

Quanta falta de golfe que Mickelson sente este Verão é incerta, mas chega numa altura em que Woods, o seu principal rival, regressou de oito meses de distância com uma cirurgia ao joelho. Jogaram juntos na ronda final do Masters e praticamente roubaram o espectáculo com uma carga excitante na tabela de liderança. Mickelson terminou um remate à frente de Woods, mas três remate do playoff ganho por Angel Cabrera.

“Entristece-nos a notícia do diagnóstico de Amy Mickelson, mas esperamos que com o apoio de Phil e da sua família e amigos, ela consiga ultrapassar este momento difícil”, disse o comissário da PGA Tour, Tim Finchem. “Os pensamentos e orações de todos os ligados à PGA Tour estão com a família Mickelson”

A notícia chegou rapidamente à Europa, onde John Daly está a jogar no Campeonato BMW PGA em Wentworth.

“Isso é tão triste”, disse Daly. “Ela é uma grande rapariga”. As minhas orações vão para ela e para Phil. Esperemos que tudo corra bem”.