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Depois, o xerife levou Paul para a sua garagem e foi mostrado onde Paul tinha guardado a sua arma. Ambos voltaram ao tribunal onde Paul foi preso por tentativa de homicídio e colocado sob fiança de 50.000 dólares.

A 24 de Outubro de 1983, começou o julgamento e mesmo não tendo sido acusado de escrever as cartas ameaçadoras, estas foram utilizadas como prova chave contra ele. Embora os testes de caligrafia sejam apenas precisos 57% do tempo, o perito em caligrafia Stephen Green tomou a palavra e testemunhou: “É na minha opinião que a caligrafia nos envelopes, documentos e postais foi impressa pela mesma pessoa, foi a caligrafia conhecida ou a impressão à mão de Paul Freshour”.

Esta prova foi contestada, uma vez que se se pedir a alguém que copie uma carta, este tentará imitar o estilo de caligrafia do autor. Outros peritos confirmaram que o teste foi realizado da forma incorrecta e a conclusão deveria ter sido que poderia ter sido a caligrafia de Paul Freshour, não que fosse a sua caligrafia.

O chefe de Paul foi chamado a depor e testemunhou que Paul não tinha ido trabalhar no dia em que a armadilha foi encontrada, e apesar de Paul ter um álibi sólido para o seu paradeiro nesse dia, decidiu não ir a depor em sua própria defesa. Mary Gillespie testemunhou que acreditava que Paul era o autor da carta, e de facto a sua esposa tinha visitado Mary e expressado as mesmas preocupações.

O julgamento durou cerca de uma semana e após apenas algumas horas de deliberação o júri devolveu um veredicto de culpado. Paul foi condenado pela tentativa de assassinato de Mary Gillespie e condenado a 7-25 anos de prisão. Falando sobre o caso anos mais tarde, Paul expressou o choque que recebeu ao ouvir o veredicto: “Não posso culpar o júri, porque o júri não ouviu todas as provas. Mas eu não consegui acreditar. Eu estava realmente em choque”.

Com Paul encarcerado, o povo de Circleville acreditava que as cartas iriam parar; no entanto, continuaram a ser recebidas, causando tumulto na comunidade. As pessoas exigiam saber como Paulo poderia estar a enviar estas cartas enquanto na prisão, levando o Xerife Radcliffe a queixar-se ao director da prisão e Paulo a ser colocado na solitária. Mesmo isto não impediu que as cartas fossem recebidas em todo o centro do Ohio com o carimbo do correio de Colombo, apesar de Paulo ter sido preso por cima da linha estatal em Lima. Foram conduzidas três investigações à escala real sobre as cartas e cada vez que Paul Freshour era enviado para o isolamento, mas as cartas ainda estavam a ser enviadas. Isto levou o director a admitir numa carta à esposa de Paul que não acreditava que Paul fosse o responsável.

Depois de cumprir sete anos de prisão e de ser descrito como “um prisioneiro modelo” pelo pessoal, Paul Freshour era elegível para liberdade condicional. Contudo, isto foi rejeitado pela comissão de liberdade condicional devido ao volume de cartas que as pessoas ainda recebiam. Alguns dias após a audiência, Paul recebeu ele próprio uma carta do Circleville Writer..

“Agora, quando é que vai acreditar que não vai sair de lá? Eu disse-lhe há 2 anos atrás. Quando os instalamos, eles continuam a instalar-se. Não ouvem de todo?”

Em Maio de 1984, Paul Freshour obteve a liberdade condicional após cumprir 10 anos de prisão, e continua a manter a sua inocência. Ele também sente que a morte de Roy deveria ser investigada novamente.

“Gostaria de ver alguém realmente olhar para este caso nas cartas, reabrir a parte da carta e entrar e descobrir quem escreveu as cartas. Também gostaria de ver alguém a investigar a morte do meu antigo cunhado. Olha, já não é a minha família. Isso é o meu passado. Nem sequer vou olhar para trás. Tenho uma nova família e um novo futuro. Mas ainda gostaria de ver alguém olhar para aquele acidente de muito perto e para as cartas”, disse Paul.

O programa de TV “Mistérios por Resolver” chegou mesmo a aborrecer a ira do Escritor do Círculo quando anunciou que o caso iria fazer parte de um dos seus próximos programas. Eles receberam uma carta que dizia: