Força aerodinâmica

Uma força aerodinâmica é uma força exercida sobre um corpo pelo ar (ou outro gás) em que o corpo está imerso, e é devida ao movimento relativo entre o corpo e o gás. Há duas causas de força aerodinâmica::§4.10:29

• a força normal devido à pressão na superfície do corpo
• a força de corte devido à viscosidade do gás, também conhecida como fricção da pele.

A força aerodinâmica é o vector resultante da adição do vector de elevação, perpendicular à direcção do fluxo, e do vector de arrasto, paralelo à direcção do fluxo.

Forças sobre um aerofólio.

A pressão actua normalmente à superfície, e a força de cisalhamento actua paralelamente à superfície. Ambas as forças actuam localmente. A força aerodinâmica líquida sobre o corpo é igual à pressão e forças de cisalhamento integradas sobre a área total exposta do corpo.

Quando um aerofólio (como uma asa) se move em relação ao ar, gera uma força aerodinâmica na direcção da retaguarda, num ângulo determinado pela direcção do movimento relativo. Esta força aerodinâmica é normalmente resolvida em duas componentes, actuando através do centro de pressão do corpo::14:§ 5.3

• arrasto é a componente de força paralela à direcção do movimento relativo,
• elevação é a componente de força perpendicular à direcção do movimento relativo.

Além destas duas forças, o corpo pode experimentar um momento aerodinâmico.

A força criada pelas hélices e motores a jacto chama-se impulso, e é também uma força aerodinâmica (uma vez que actua sobre o ar circundante). A força aerodinâmica num avião motorizado é geralmente representada por três vectores: impulso, elevação e arrastamento.:151:§ 14.2

A outra força que actua num avião durante o voo é o seu peso, que é uma força corporal e não uma força aerodinâmica.