GMA: Lutar em Frente das Crianças, Danos Emocionais

Maio 7, 2001 — Podem não ouvir quando lhes dizem para limparem os seus quartos, mas quando a mãe e o pai estão a ter vozes levantadas, luta de portas, as crianças são todas ouvidos.

E o que estão a ouvir não é bom para elas, de acordo com um novo estudo da Universidade de Cardiff, que diz que discutir em frente das crianças pode causar-lhes graves danos.

Dr. Gordon Harold, um investigador da Universidade de Cardiff em Cardiff, País de Gales, diz à colaboradora do Good Morning America, Ann Pleshette Murphy, que os pais podem discutir em frente das crianças, mas devem fazê-lo com cautela.

“Seria irrealista dizer que, sabe, os pais nunca devem discutir ou nunca devem discordar em frente dos seus filhos”, diz Harold. “Argumentos e discordâncias são uma parte natural de todas as relações”

Num estudo de três anos com mais de 300 famílias, os investigadores mostraram filmes infantis de adultos a discutir de formas diferentes, e falaram com as crianças sobre as lutas dos seus pais. O estudo conclui que, embora a sua discussão possa não ter nada a ver com as crianças, se lutar da forma errada, ameaça a sua estabilidade emocional.

Retirado ou Drawn In

“Quando as crianças são ameaçadas a um nível emocional, estão a mostrar aumentos de sintomas negativos tais como depressão, ansiedade, agressão, hostilidade”, diz Harold. Uma criança que reage à luta dos pais pode ser retirada ou silenciosa, e tais comportamentos são frequentemente negligenciados, diz ele. Ou a criança pode tornar-se agressiva e difícil, talvez até agir enquanto os pais discutem para os distrair.

Se os distrair, a criança pode tentar de novo e de novo.

Mas surpreendentemente, não é o número de brigas que parece ter mais impacto nas crianças. Em vez disso, a medida em que as lutas dos pais afectam as crianças depende se as lutas se tornam desagradáveis e se os pais fazem as pazes.

A sua investigação indica que as lutas verbais ou fisicamente agressivas, o “tratamento silencioso”, as discussões e os argumentos intensos relacionados com ou envolvendo a criança são os piores para as crianças. E todas elas são lutas ineficazes, diz ele.

“Argumentos que são tratados com eficácia, que são conduzidos com calma e que mostram mensagens claras de negociação e resolução têm implicações positivas para as crianças”, diz Harold. Parte disso resume-se à natureza da relação dos pais uns com os outros.

“Sabemos agora, contudo, que a capacidade de um pai para ser pai de forma eficaz é determinada pela qualidade da relação desse pai com o seu cônjuge”, diz Harold. “Os casais que são felizes e confortáveis um com o outro na sua relação são mais emocionalmente disponíveis e sensíveis às crianças e às suas necessidades do que os casais que são apanhados ou envolvidos em conflitos.”

Lutar contra a Boa Luta

Os especialistas dizem que, embora a luta possa ser prejudicial para as crianças, há boas lições que as crianças podem aprender com a luta.

“Quando os conflitos são tratados de forma construtiva, as crianças aprendem a comprometer-se, a ter compaixão, e a usar o humor e o calor para resolver desentendimentos”, diz Murphy. “Também aprendem que o conflito com alguém que se ama não é o fim do mundo”

Não é necessário que os pais levem as suas lutas à porta fechada. Para começar, as crianças ainda podem ouvir e não são facilmente enganadas.

“Se a mãe e o pai saírem felizes da sala, tiverem uma discussão e depois voltarem para a sala chateados, as crianças normalmente deduzirão que foi algo que fizeram para causar a infelicidade dos pais”, diz Murphy.

A investigação tem mostrado que crianças com apenas 3 anos de idade começam a sentir tensão entre pais. Quando as crianças são perturbadas por lutas ou tensões, podem agir ou congelar ou tornar-se muito apegadas.

A importante conclusão deste estudo é que quando uma criança está a agir ou a ter problemas na escola, os pais são muitas vezes chamados e oferecidos para ajudar com as suas capacidades parentais. Este estudo mostra que é mais importante concentrar-se na relação do casal um com o outro, para pôr o casamento em forma.

As raparigas e os rapazes reagem de forma diferente

Quando há conflito entre pais, há diferenças na forma como as crianças reagem em função do seu sexo: os rapazes tendem a retirar-se, e as raparigas tentam envolver-se, diz Murphy. Isto coloca mais um fardo sobre as crianças, porque elas culpam-se a si próprias se as lutas continuarem a incendiar-se.

Murphy oferece as seguintes dicas aos pais:

Contar até 10 ou deixar a sala para não discutir quando se está muito chateado. Se ficarem zangados, tranquilizem os vossos filhos dizendo-lhes que as lutas acontecem, mas amam-se uns aos outros e a culpa não é das crianças. Façam as pazes, mas não as finjam. As crianças saberão se estás a fingir.