Home⁄ FAQs⁄ Os peixes vêem a cores?

Não há apenas uma única resposta a esta pergunta, uma vez que nem todos os peixes foram testados para visão a cores. Contudo, os peixes vermelhos comuns certamente vêem a cores e muitos mais têm pelo menos os elementos do sistema nervoso necessários para que a visão a cores esteja presente. A visão da cor é a capacidade de ver e reconhecer objectos com base não na sua luminosidade, mas na sua capacidade de absorver, reflectir ou transmitir luz de diferentes cores. Por exemplo, uma maçã parece vermelha à luz do sol porque toda a parte vermelha da luz branca do sol que cai sobre ela é absorvida pela pele da maçã deixando apenas a luz vermelha disponível para a visão.

Para ter visão a cores, a retina na parte de trás do olho deve ter detectores de cor, chamados cones, presentes e o cérebro tem de estar ligado para fazer uso da informação que obtém dos cones. Temos três tipos diferentes de cones nos nossos olhos, chamados de vermelho, verde e azul, que tornam possível a visão humana a cores. O peixe-dourado tem quatro tipos de cones: vermelho, verde, azul e ultravioleta. Outros peixes têm números e tipos diferentes de cones, o que significa que têm a capacidade de ver a cores. Contudo, encontrar simplesmente cones no olho não significa que um animal tenha visão a cores. É preciso testá-lo comportamentalmente para ver se ele consegue distinguir uma cor da outra. Por exemplo, eu poderia montar um tanque com duas janelas numa extremidade cuja cor poderia mudar. Começaria por tornar uma janela cinzenta, ou seja, sem cor, e a outra vermelha. Sempre que o peixe ia para a janela vermelha, dava-lhe alguma comida. Eu mudava o brilho das janelas cinzentas e vermelhas para ter a certeza de que o peixe estava a treinar apenas para a cor. Assim que o peixe aprendesse a associar o vermelho à comida, eu começaria a substituir o cinzento por outras cores e veria se o peixe ainda só ia para o vermelho. Isto seria repetido para muitas combinações de cores diferentes. Se o peixe se mantivesse fiel à sua cor treinada, então dir-se-ia que tinha visão de cor. Até à data, este tipo de testes tem sido feito apenas para alguns tipos de peixes. No entanto, estou confiante de que à medida que testarmos muitos mais tipos de peixes, vamos encontrar a visão da cor muito comum.