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A Sociedade Humana notou um declínio acentuado na aplicação pela USDA nos últimos dois anos, e disse que a agência está a trabalhar para “enfraquecer mesmo as regras mais básicas que protegem os animais”

Em Maio de 2018, a USDA reviu o guia que os inspectores usam para eliminar os requisitos para identificar animais em sofrimento ou exigir exames veterinários para aqueles que estão doentes. Mesmo quando os relatórios mostram que os inspectores encontraram animais feridos ou emaciados, “por vezes não citaram a questão como uma violação ‘directa’ ou ‘crítica'” que desencadearia uma inspecção de seguimento, a Humane Society disse.

Quando os inspectores não exigem que os criadores ou comerciantes com cães gravemente doentes os levem a um veterinário, surtos de doenças como a brucelose canina, que podem ser transmitidas dos cães para os humanos. Em cães, a doença causa infertilidade, abortos espontâneos e nados-mortos. Nos humanos, os sintomas podem incluir febre, suores, dores de cabeça, dores nas articulações e fraqueza, de acordo com as autoridades sanitárias do estado de Iowa, onde o veterinário estatal confirmou um surto de brucelose canina no início deste mês.

Com normas regulamentares mais fracas, surtos como este tornar-se-ão mais comuns, a Humane Society advertiu, observando que os registos da USDA mostram que, em alguns casos, os donos dos cães doentes só eram obrigados a chamar um veterinário para aconselhamento durante as inspecções e os veterinários não eram obrigados a ver fisicamente os cães.

Os inspectores da Agência documentaram 60 por cento menos violações em instalações licenciadas em 2018 contra 2017, informou o The Washington Post. De facto, The Post relatou numa reportagem de seguimento, dos 39 avisos escritos nos primeiros três trimestres de 2018, apenas resolveu uma queixa contra uma fábrica de cachorros.

P>A publicação à Humane Society é um programa piloto lançado pela USDA em 2018 que alertaria algumas operações de criação de cães antes das visitas dos inspectores, e a sua decisão de dedicar recursos limitados às inspecções de operações de resgate de cães sem fins lucrativos que recebem apenas o reembolso das suas despesas.

“De facto, enquanto o USDA procurava pequenos resgates em dinheiro, parecia ignorar problemas em algumas das operações massivas de criação de cães que identificámos nos nossos relatórios anteriores, incluindo o Georgia Puppies, que as autoridades estatais finalmente fecharam após encontrarem mais de 700 cães em condições chocantemente más no início de 2019.”

A Humane Society notou que o USDA deu um passo em frente em Março com uma regra proposta que impediria os vendedores de cães que tiveram as suas licenças revogadas de obter uma nova licença com o nome de um membro da família. A regra, se finalizada, impediria também os criadores cronicamente não conformes de obterem automaticamente renovações de licença, bem como exigiria que os criadores de cães obtivessem exames veterinários anuais para cada cão e fornecessem uma fonte contínua de água.

“Embora a regra proposta seja um bom começo, se a USDA não citar de forma diligente e precisa os criadores por problemas graves, então a parte relicenciadora da regra seria discutível,” salientou a Sociedade Humana no seu relatório.

A Humane Society disse que a agência também precisa de fazer mais para melhorar as condições de vida dos cães e eliminar práticas actualmente permitidas, tais como o alojamento de cães em gaiolas de arame empilhadas e em chão de arame ou gradeado.

Os membros do público podem pesar sobre a regra proposta aqui.