Medes

Medes (Old Persian Mâda): tribo, governada por um rei, no oeste do Irão moderno; capital Ecbatana (Hamadan moderno).

Media coloca um problema ao estudioso que tenta descrever este antigo império: a evidência não é fiável. Consiste no registo arqueológico, várias referências em textos cuneiformes assírios e babilónicos, a inscrição Persa Behistun, as Histórias do investigador grego Heródoto de Halicarnassus, a história persa por Ctesias de Cnidus, e um par de capítulos da Bíblia. O problema é que o registo arqueológico não é claro, que os textos orientais não oferecem muita informação, que os autores gregos não são fiáveis, e que vários livros bíblicos parecem ter sido influenciados por Heródoto. Mas comecemos com uma descrição da própria paisagem.

O País

Embora os limites dos Media nunca tenham sido completamente fixados, é mais ou menos idêntico ao noroeste do Irão moderno. A sua capital Ecbatana é o moderno Hamadan; a sua parte ocidental é dominada pelas montanhas de Zagros e faz fronteira com a Assíria; a sul estão Elam e Persis; a leste árido, a Porta do Cáspio é a fronteira com Parthia; e Media é separada do Mar Cáspio e Arménia pelas montanhas de Elburz.

O país era (e é) dominado pela rota este-oeste que era, na Idade Média, conhecida como a estrada da Seda; ligava a Media à Babilónia, Assíria, Arménia, e ao Mediterrâneo a oeste, e à Pártia, Ária, Bactria, Sogdia, e à China a leste. Outra estrada importante ligava Ecbatana às capitais da Persis, como Persepolis e Pasargadae.

p>Media controlava o comércio este-oeste, mas era também rica em produtos agrícolas. Os vales e planícies de Zagros são férteis, e a Media era conhecida pelo trevo (que ainda é chamado medicago), ovelhas, cabras, e os cavalos da planície de Nisaean. O país podia suportar uma grande população e gabava-se de muitas aldeias e algumas cidades (Ecbatana, Rhagae, Gabae). O autor grego Polybius of Megalopolis chama-lhe correctamente o mais poderoso de todos os países asiáticos, e foi geralmente reconhecido como uma das partes mais importantes dos Impérios Seleucida e Parthian.

Early History

Media é arqueologicamente mal compreendido. Muitas vezes, os investigadores chamaram simplesmente Mediana aos objectos que foram descobertos sob o estrato que tinham identificado como Achaemenid. Teria sido útil se pudéssemos estabelecer que certos tipos de restos arqueológicos (como formas de casas, ornamentos, cerâmica, e ritos de sepultamento) em toda a área dos Meios de Comunicação Social se repetiam constantemente em conjunto, mas até agora esta definição de cultura material não tem sido possível.

P>P>Posto isto, é razoavelmente claro que no primeiro trimestre do primeiro milénio, os criadores de gado nómadas que falavam uma língua indo-iraniana infiltraram-se nos Zagros e estabeleceram-se entre a população nativa. (A língua dos recém-chegados pode ser reconstruída a partir de palavras de empréstimo, nomes pessoais e topónimos). Os guerreiros tribais são mencionados pela primeira vez nos Anais Assírios como inimigos do Salmaneser III (858-824). KURMa-da-a (“a terra dos Medos”) incluía os Zagros, “bordejando o deserto salgado” e “continuando até à borda do Monte Bikni” (ou seja.., Monte Damavand, a leste de Teerão); os seus habitantes foram divididos em vários clãs mais pequenos, e embora os reis assírios tenham conseguido subjugar vários deles, nunca conquistaram todos os Media.

Na verdade, é provável que os próprios assírios tenham sido responsáveis pela unificação das tribos medianas. Os repetidos ataques assírios forçaram os vários habitantes dos Zagros e do país mais além a cooperar e a desenvolver uma liderança mais eficaz. Os assírios também apreciaram produtos do leste, como o lápis lazúli bactriano, e a rota este-oeste através dos Média tornou-se cada vez mais importante. Os chefes tribais ao longo da estrada poderiam obter lucros substanciais se apenas estivessem dispostos a abandonar o seu modo de vida nómada e estabelecer-se em residências mais permanentes. O comércio pode explicar a ascensão do Ecbatana (Hâgmatâna, ‘lugar de reunião’) como a cidade central dos Media, e pode ter sido o gatilho que iniciou o processo de unificação. Outras cidades que podem ter crescido como resposta às exigências do mercado assírio são Hasanlu e Ziwiye, no noroeste do país. Tepe Nush-e Jan parece ter sido um santuário fortificado. Outro povoado primitivo é Godin Tepe.

Empério?

Se acreditarmos em Heródoto, os Média foram unificados por um homem chamado Deioces,note-se o primeiro de quatro reis que iriam governar um verdadeiro império que incluía grandes partes do Irão e da Anatólia oriental. Os seus nomes soam convincentemente iranianos: um Daiaukku e um Uksatar (Deioces e Cyaxares) são mencionados em textos do século VIII. Usando o número de anos de regnóstico mencionado pelo investigador grego e contando para trás a partir do ano em que o último líder mediano (que é mencionado na Crónica Nabonidus da Babilónia) perdeu o seu trono, obtemos esta lista:

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Felizmente, há vários problemas. Em primeiro lugar, Ctesias oferece outra lista de reis. Segundo, há algo de errado com a cronologia: de acordo com fontes assírias, os Daiaukku e Uksatar acima mencionados viveram em c.715. Pior ainda, Daiaukku viveu perto do Lago Urmia, não em Ecbatana. Além disso, a história de Deioces parece suspeitosamente um mito ou saga sobre as origens da civilização. Finalmente, as figuras de Heródoto são suspeitas: (53+22) + (40+35) = 75+75 = 150 anos. Não há necessidade de duvidar da existência dos dois últimos governantes, que também são mencionados nos textos babilónicos, mas podemos perguntar que tipo de líderes têm sido.

Uma pista é uma pequena lista que Heródoto inseriu nas suas Histórias, na qual afirma que Deioces “uniu os Medos e foi o governante das tribos que aqui se seguem, nomeadamente, os Busae, Paretacenians, Struchates, Arizantians, Budians, and Magians”.note Mas será que Deioces foi o único líder a unir várias tribos? Não é uma ideia estranha ou nova interpretar os vários nomes pessoais que temos como indicação de uma liderança central fluida e ainda em desenvolvimento.

A lista de Heródoto pode ser vista como uma tentativa de criar ordem numa tradição oral confusa sobre líderes anteriores; a sua descrição da história mediana provavelmente projecta aspectos posteriores do império Aqueménida sobre uma federação tribal solta. Ele levou as histórias contadas pelos seus informadores persas sobre a história inicial do Irão um pouco à letra demais. O que não significa que os líderes das federações tribais não fossem capazes de exercer grande influência política.

Embora um Arbaces possa também ter unido várias tribos medianas, Cyaxares e Astyages são geralmente reconhecidos como os dois últimos governantes da federação de tribos. De acordo com a Crónica de Nínive, Cíaxares (chamada Umakištar) destruiu o centro religioso assírio Prós-Sur no Verão de 614:

Os Medos foram ao longo do Tigre e acamparam contra Prós-Sur. Eles lutaram contra a cidade e destruíram-na. Infligiram uma terrível derrota a um grande povo, saquearam-no e saquearam-no. O rei da Babilónia e o seu exército, que tinha ido ajudar os Médicos, não chegaram a tempo à batalha.

A partir deste momento, Ciaxares e o rei babilónico Nabopolassar juntaram forças, e dois anos mais tarde, a capital assíria Nínive foi capturada pelos aliados:

O rei da Babilónia e Ciaxares acamparam contra Nínive. Desde o mês Simanu até ao mês Âbu – durante três meses – sujeitaram a cidade a um pesado cerco. No dia do mês Abu infligiram uma grande derrota a um grande povo. Naquela altura morreu Sin-šar-iškun, rei da Assíria. Transportaram o vasto espólio da cidade e do templo e transformaram a cidade num monte de ruínas. No vigésimo dia do mês Ulûlu Cyaxares e o seu exército foram para casa.

Isto prova que Cyaxares era mais do que um simples chefe tribal: era um verdadeiro rei, capaz de construir um exército suficientemente forte para capturar uma cidade. Provavelmente, os Persas, Arménios, Partos e Arianos prestaram todos homenagem aos Medos. Por outras palavras, ele controlava uma grande parte da Rota da Seda e tinha expandido o seu reino à Pérsia e Arménia, que parece ter sido submetida após 609 e provavelmente antes de 605.

O último acto registado dos Cyaxares é a batalha dos Halys, que ele travou contra o rei líbio Alyattes e pode ser datado de 30 de Maio de 585 a.C. Isto e a captura de Prósur em 614 enquadram-se no quadro de Heródoto, o que dá 40 e 35 anos aos dois últimos reis, mas é notável que Cíaxares ainda estava firmemente no comando em 585/584, e tinha sido sucedido por Astyages em 584/583.

Sobre o reinado de Astyages, Heródoto conta um conto de fadas oriental, o que explica porque perdeu o trono. No entanto, embora a história possa ser mais encantadora do que fiável, o facto de Astyages ter perdido o seu reino é confirmado pela Crónica de Nabonidus, onde lemos que no sexto ano do rei babilónico Nabonidus (550/549)

king Astyages convocou as suas tropas e marchou contra Ciro, rei de Anšan , a fim de se encontrar com ele em batalha. O exército de Astyages revoltou-se contra ele e entregou-o em grilhões a Ciro. Ciro marchou contra o país Ecbatana; a residência real que ele tomou; prata, ouro, outros valores do país Ecbatana que ele tomou como saque e trouxe para Anšan.

É possível que a ascensão da Pérsia e o desaparecimento dos Media tenham tido causas económicas mais profundas. Parece que em meados do século VI, foram escavados qanats na Pérsia, o que deu a esta parte do Irão uma vantagem competitiva em comparação com os Media. No entanto, datar as aldeias próximas de qanats não é fácil, e pode ser que este desenvolvimento seja de facto posterior à vitória de Cyrus.

Anyhow, Cyrus assumiu o império mediano pouco organizado, incluindo vários países temáticos: Arménia, Capadócia, Parthia, e talvez Aria. Eram provavelmente governados por reis vassalos chamados satraps. Em 547, Ciro acrescentou Lydia às suas possessões, um estado que tinha entre os seus vassalos as vilas gregas e marianas no oeste e sudoeste do que é hoje a Turquia.

Oito anos mais tarde, ele capturou Babilónia, e Ciro compreendeu que as cidades não só estavam lá para serem saqueadas pelos nómadas – como Cíaxares tinha feito com Nínive – mas podiam ser integradas num império. O rei persa também fundou uma cidade própria, Pasargadae, e não é exagerado dizer que a evolução da sociedade tribal para o estado inicial que tinha começado nos Média, chegou à sua conclusão em Persis.