Mendoza

Mendoza, cidade, capital da província de Mendoza (província), oeste da Argentina. Está situada a uma altitude de 761 metros no vale irrigado do rio Mendoza no sopé da Sierra de los Paramillos, uma cordilheira secundária na Cordilheira dos Andes.

Monumento ao Exército dos Andes em Cerro de la Gloria, cidade de Mendoza, Arg.

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A cidade foi fundada e relocalizada várias vezes na década de 1560 por espanhóis vindos do Chile. Só em 1776 é que o controlo da região, então conhecida como Cuyo, passou da administração chilena espanhola para o recém-criado Vice-Reino do Rio da Prata, governado a partir de Buenos Aires. Durante o movimento de independência de Espanha, Mendoza foi a sede do General José de San Martín, que organizou uma força expedicionária para atravessar a Cordilheira dos Andes e libertar o Chile em 1817. Um monumento comemorativo deste evento é no topo do Monte Gloria, com vista para a cidade no oeste. Em 1861 Mendoza foi destruída por um terramoto, com pesadas perdas de vidas humanas. Uma nova cidade foi planeada (1863), com largas ruas arborizadas, praças, e parques públicos, perto das ruínas. Um afluxo de imigrantes, na sua maioria italianos, no final do século XIX estimulou o desenvolvimento económico.

Embora o clima seja seco, a irrigação permitiu o cultivo local de hortas, pomares e vinhas; a água foi desviada do rio Mendoza em Luján, 15 milhas (25 km) a sul, através de um canal natural chamado El Zanjón, que atravessa a cidade. As indústrias vitivinícola, frutícola e petroquímica são importantes na cidade e nos arredores construídos. As linhas ferroviárias e auto-estradas ligam Mendoza aos principais portos da Argentina, e a cidade serve de porta de entrada para o Chile. Uma das principais bases da Força Aérea Argentina está localizada lá. A cidade tem vários teatros, um museu de antropologia e ciências naturais, a Universidade Nacional de Cuyo (1939), e duas outras universidades privadas. Pop. (2001) 110.993; (2010) 115.041; (2011 est.) aglomerado urbano, 957.000,