O avião a hélice mais rápido foi desenvolvido durante a Segunda Guerra Mundial?
A ciência e a tecnologia estão constantemente a avançar, mas isso não significa que alguns recordes continuarão apenas a ser quebrados. Enquanto os aviões com motores de pistão ainda estão a ser desenvolvidos, muitos papéis estão hoje em dia a ser cumpridos pelos jactos. Portanto, não é realmente uma surpresa que o avião a hélice mais rápida tenha realmente nascido durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, não estamos realmente seguros de qual seria.
P>Pode pensar que descrever tal recorde é simples – o mais rápido é o detentor do recorde. Mas há algumas camadas a esta questão que gostaríamos de explorar. Mas, primeiro, o detentor oficial do recorde é Grumman F8F Bearcat – avião de combate americano monomotor baseado em um único motor.
colheu para o seu primeiro voo em Agosto de 1944 e era um avião impressionante. Era tão potente, tão rápido e tão versátil que conseguiu manter-se em serviço até 1963, mas mesmo assim nunca deixou de voar. A este ponto, os entusiastas queriam deitar as mãos a um e muitos de nós deitaram. Grumman F8F Bearcat tornou-se popular entre pilotos de voo acrobático e pilotos de corrida aérea. Claro que, para estes fins, o avião teve de ser fortemente modificado. Assim nasceu o mais rápido de todos – o Urso Raro.
Rare Bearcat, extremamente modificado F8F Bearcat, dominou as Raças Aéreas Reno durante décadas. Era demasiado rápido para que outros pensassem sequer em competir com ele. O seu recorde oficial é de 850,24 km/h e por isso é o avião com motor a pistão mais rápido do mundo. Ou será?
Rare Bear detém o recorde oficial, mas outro avião fortemente modificado, baseado no Hawker Sea Fury britânico. Este avião de combate também nasceu no final da Segunda Guerra Mundial. Vendo que a guerra está praticamente terminada, a RAF perdeu o interesse no Hawker Fury, mas a Marinha Real ainda queria o caça, pelo que foi desenvolvida uma versão Sea Fury. Foi espantosamente rápido para o seu tempo, mas, quando se tornou ainda mais rápido depois de ter terminado o seu serviço e chegado às mãos de pilotos acrobáticos e pilotos aéreos. O recorde não oficial da maior velocidade de um avião movido a hélice pertence a um Hawker Sea Fury fortemente modificado – 880 km/h.
Por isso sabemos qual o avião que detém o recorde. Mas ambos os concorrentes foram fortemente modificados e até é interessante ver, qual o avião que foi o mais rápido directamente da fábrica. Esse seria o alemão Dornier Do 335 Pfeil. Foi introduzido em fases muito tardias da Segunda Guerra Mundial e não conseguiu provar todo o seu potencial. No entanto, sabemos que foi o avião a hélice mais rápida de toda a guerra.
Dornier Do 335 Pfeil tinha dois motores montados na fuselagem e cada um deles conduzia uma hélice separada – um empurrava o avião, enquanto o outro puxava. Esta disposição peculiar significava que Do 335 Pfeil podia atingir velocidades até 765 km/h e mesmo que um dos motores fosse desligado ou desactivado, ainda podia voar a 563 km/h. Apenas 11 aviões de caça foram entregues em 1945 até os americanos tomarem o controlo da fábrica, mas os pilotos Aliados que testemunharam o Do 335 Pfeil não podiam acreditar na sua velocidade em voo nivelado.
Agora o único exemplo sobrevivente está num museu, pelo que nunca saberemos a que velocidade poderá atingir num mergulho. No entanto, sabemos que um Spitfire Supermarine britânico atingiu a velocidade de 1.110 km/h num mergulho em 1952. É o avião movido a hélice mais próximo da velocidade do som alguma vez atingido. É um desempenho impressionante, mas está longe de ser o avião realmente mais rápido do mundo.
Isso seria Lockheed SR-71 Blackbird, que em 1976 atingiu 3,530 km/h. Este avião de reconhecimento estratégico está reformado desde 1988, mas ainda é considerado como um dos melhores designs de aviões de sempre.