O que é o verme da índia? É um verme real?

verme da Guiné é, de facto, um verme real. É um grande nemátodo, Dracunculus medinensis, que é ingerido através da ingestão de água contaminada. A condição é conhecida como dracunculíase ou doença de verme da Guiné. O verme acaba por causar uma infecção debilitante e dolorosa que começa com uma bolha, normalmente na perna. Na altura da sua erupção, a pessoa pode sentir comichão, febre, inchaço, dores fortes e uma sensação de ardor.

As pessoas informadas tentam frequentemente aliviar a dor mergulhando a parte infectada na água. Se estiver imersa em fontes de água abertas, tais como lagos e poços de degraus rasos, a minhoca emerge e liberta milhares de larvas. A larva é ingerida por uma pulga de água (ciclop), onde se desenvolve e se torna infecciosa em duas semanas. Quando uma pessoa bebe a água, o ciclop é morto pela acidez do estômago e a larva é libertada e penetra na parede intestinal. Após cerca de um ano, forma-se uma bolha e o verme maduro, com um metro de comprimento, emerge repetindo assim o ciclo de vida.

No início do século XX, a doença das cobaias estava disseminada em muitos países de África e da Ásia. Dos 20 países que eram endémicos em todo o mundo no início dos anos 80, apenas o Chade, a Etiópia e o Sul do Sudão – todos do continente africano – são actualmente endémicos. Em 2015, apenas 251 casos foram notificados à OMS.