O que é STEM?
Continua a ver STEM em websites e folhetos de universidades mas não tem a certeza absoluta do seu significado? Não se preocupe, estamos aqui para lhe explicar a sigla e porque é que se está a tornar uma das áreas temáticas mais faladas no ensino superior.
STEM significa ciência, tecnologia, engenharia e matemática e refere-se a quaisquer disciplinas que se enquadrem nestas quatro disciplinas. Como estas coisas nunca são simples, existem também dezenas de versões alternativas de STEM (incluindo STEAM, STREAM e METALS) mas STEM é de longe a mais utilizada.
O acrónimo tem origem em discussões sobre a falta de licenciados qualificados para trabalhar em empregos de alta tecnologia nos EUA. Desde a sua criação, governos e universidades em todo o mundo têm feito da atracção de estudantes para os cursos da STEM uma prioridade, a fim de colmatar esta carência. Em alguns casos, é também mais fácil imigrar para outro país se estudar uma disciplina STEM a nível de licenciatura e estiver à procura de trabalho nesse campo.
O que são disciplinas STEM?
Como mencionado, STEM significa ciência, tecnologia, engenharia e matemática, mas uma gama muito mais vasta de disciplinas académicas recai sob esta descrição. Aqui está uma lista de algumas das outras disciplinas STEM que poderia estudar:
- Engenharia aeroespacial
- Astronomia
- Bioquímica
- Biologia
- Engenharia química
- Quimica
- Engenharia civil
- Ciências da computação
- Engenharia eléctrica
- Matemática
- Engenharia mecânica
- Física
- Psicologia
- Estatistica
A lista completa é muito mais exaustiva, mas isto dá-lhe uma ideia da gama de temas incluídos em STEM.
Em termos de percursos profissionais, alguns destes temas oferecerão uma progressão bastante directa para carreiras particulares. A engenharia aeroespacial, por exemplo, é susceptível de conduzir a um trabalho de licenciatura para um dos maiores projectistas de aviões do mundo, como o Rolls Royce.
Nem todos os trabalhos de licenciatura relacionados com a STEM são, no entanto, tão óbvios. Por exemplo, um diploma STEM poderia levar a uma carreira a trabalhar em efeitos especiais em Hollywood, ajudando a conceber novo vestuário desportivo, ou revolucionando a indústria agrícola. Isto para além de papéis em áreas tais como finanças e contabilidade, construção, telecomunicações e sector energético.
Mulheres na STEM
p>>p>Além de encorajar mais estudantes a escolher um diploma STEM, universidades, empregadores e governos também introduziram políticas destinadas a aumentar a proporção de mulheres que escolhem estudar nestas áreas. As disciplinas STEM, historicamente, têm sido muito dominadas pelos homens, sendo as jovens raparigas frequentemente desencorajadas de seguir uma carreira técnica deste tipo. Embora 12% das mulheres em programas de bacharelato se formem com um diploma STEM todos os anos, apenas 3% continuam a trabalhar na área STEM. Esta falta de equilíbrio de género também levou a um fosso salarial entre homens e mulheres na STEM. De acordo com o Gabinete Australiano de Estatística, a diferença salarial entre homens e mulheres nas áreas STEM na Austrália era de 30,1% em 2013.
Para combater esta situação, foram lançadas iniciativas governamentais e caritativas para aumentar o número de jovens mulheres que estudam os diplomas STEM e que vão trabalhar em áreas relacionadas com a STEM. Girls Who Code, Engineer Girl, Kode With Klossy e muitas outras organizações foram estabelecidas para encorajar a participação feminina em assuntos relacionados com a STEM, com estágios e outras colocações de trabalho frequentemente disponibilizados especificamente para mulheres jovens.
Lead image: Argonne National Laboratory (Wikimedia Commons), Women in STEM imagem: Centro de Voo Espacial Goddard da NASA (Flickr)