O vinagre aumenta o poder destruidor da lixívia

Adicionar vinagre branco para diluir a lixívia doméstica aumenta muito o poder desinfectante da solução, tornando-a suficientemente forte para matar até os esporos bacterianos. Investigadores do MicroChem Lab, Inc. em Euless, Texas, relatam hoje os seus resultados no Encontro de Investigação Biodéfesa ASM 2006.

Hipoclorito de sódio (NaOCl) sob a forma de lixívia de roupa está disponível na maioria dos lares. O concentrado é cerca de 5,25 a 6% de NaOCl, e o valor do pH é cerca de 12. O hipoclorito de sódio é estável durante muitos meses a este elevado valor de pH alcalino.

“A lixívia de lavandaria é normalmente diluída cerca de 10 a 25 vezes com água da torneira para cerca de 2000 a 5000 partes por milhão de cloro livre disponível para utilização como desinfectante de superfície ambiental, sem ter em conta o valor de pH da lixívia diluída. Contudo, o valor do pH é muito importante para a eficácia antimicrobiana da lixívia”, diz Norman Miner, investigador do estudo.

Em valores de pH alcalinos de cerca de 8,5 ou superiores, mais de 90 por cento da lixívia está na forma do ião clorito (OCl-), que é relativamente ineficaz em termos antimicrobianos. A valores de pH ácido de cerca de 6,8 ou inferior, mais de 80% da lixívia está na forma de hipoclorito (HOCl). O HOCl é cerca de 80 a 200 vezes mais antimicrobiano que o OCl-.

“A lixívia é um produto químico antimicrobiano muito mais eficaz a um valor de pH ácido do que ao valor de Ph alcalino no qual a lixívia é fabricada e armazenada. Uma pequena quantidade de vinagre doméstico é suficiente para baixar o pH da lixívia para uma gama ácida”, diz Miner.

Miner e os seus colegas compararam a capacidade das diluições de lixívia alcalina (pH 11) e acidificada (pH 6) para desinfectar superfícies contaminadas com esporos bacterianos secos, consideradas as mais resistentes aos desinfectantes de todos os micróbios. A diluição alcalina foi praticamente ineficaz, matando todos os esporos em apenas 2,5 por cento das superfícies após 20 minutos. Durante o mesmo período de tempo, a solução acidificada matou todos os esporos em todas as superfícies.

“A lixívia diluída a um pH alcalino é um desinfectante relativamente pobre, mas a lixívia acidificada diluída matará praticamente tudo em 10 a 20 minutos”, diz Miner. “No caso de uma emergência envolvendo esporos de Bacillus anthracis contaminando superfícies ambientais tais como tampos de balcão, tampos de secretária e de mesa, e pavimentos, por exemplo, praticamente todas as casas têm um esterilizante esporádico disponível sob a forma de lixívia diluída e acidificada”.

Miner recomenda primeiro diluir uma chávena de lixívia doméstica num galão de água e depois adicionar uma chávena de vinagre branco.