Philippe, rei da Bélgica

Philippe, rei da Bélgica, por inteiro Philippe Léopold Louis Marie, (nascido a 15 de Abril de 1960, Bruxelas, Bélgica), rei dos belgas a partir de 2013.

Philippe foi o primeiro de três filhos de Alberto II, que se tornou o sexto rei da Bélgica em 1993. Recebeu os seus primeiros estudos tanto em flamengo como em francês, após o que frequentou a Academia Militar Real e estudou no estrangeiro no Trinity College, Oxford, e na Universidade de Stanford, onde obteve um mestrado (1985) em ciência política. Formou-se como piloto e pára-quedista e acabou por ocupar o posto de tenente-general tanto no exército como na força aérea belga e de vice-almirante na marinha belga. Esperava-se em 1993, com a morte do rei Baudouin I, que Albert abdicasse a favor de Philippe, mas Albert optou por tomar o trono, e alguns especularam que Philippe, então com 33 anos e solteiro, ainda não estava preparado para liderar o país. Philippe foi nomeado presidente honorário do Conselho de Comércio Externo belga em 1993 e, nessa qualidade, realizou numerosas visitas ao estrangeiro. A partir de 1993, foi também presidente do Conselho Nacional (agora Federal) para o Desenvolvimento Sustentável. Em Junho de 1994, tornou-se membro do Senado belga.

Em Setembro de 1999, Philippe anunciou o seu compromisso com Mathilde d’Udekem d’Acoz. Embora os dois tivessem sido um casal durante vários anos, tanto a sua relação como os detalhes do seu primeiro encontro foram ocultados à imprensa. Mathilde provou ser extremamente popular entre o público belga, e a sua capacidade de falar francês e flamengo (assim como inglês e italiano) ultrapassou as diferenças políticas e culturais que separavam as regiões da Valónia e da Flandres. O seu casamento a 4 de Dezembro de 1999, uniu o país e fez comparações com o casamento do príncipe britânico Charles e Lady Diana Spencer. Desde 2004, Philippe serviu como presidente honorário para o capítulo europeu do Clube de Roma, um grupo de reflexão política e económica. Em 2013, Albert anunciou a sua intenção de abdicar por falta de saúde, e a 21 de Julho de 2013, Philippe foi coroado rei dos belgas. A sua filha, a Princesa Isabel, foi nomeada duquesa de Brabant como herdeira do trono.

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