Quer REALMENTE ser Professor?

Sou frequentemente contactado pelos membros do corpo docente após a ocorrência de um evento profissional catastrófico e eles apercebem-se de que a sua produtividade não vai ao encontro das expectativas de promoção do seu departamento. O cenário mais comum é um professor que recebeu uma avaliação negativa no terceiro ano porque caiu na típica armadilha da posse: gastando todo o seu tempo no ensino e no serviço, prometendo-se que escreveria nos intervalos semestrais, e depois fazendo poucos progressos porque está exausta do excesso de funcionamento noutros aspectos do seu trabalho. Como resultado, ela usa as suas pausas para recuperar física e mentalmente, não escreve, e sente culpa e stress pela sua falta de produtividade.

Estas são sempre conversas difíceis, mas normalmente começo com as dicas e truques organizacionais básicos para conseguir que os membros do corpo docente escrevam e voltem a estar ligados à sua investigação. Para apoiar esta intervenção, recomendo duas semanas de escrita diária com apoio estruturado e responsabilização (ou o Academic Ladder’s Writing Club, ou um Daily Nag). No final desse tempo, avaliamos o seu progresso. Algumas pessoas chegam logo aos negócios, estabelecem rapidamente um plano de escrita, e instalam-se na sua rotina diária de escrita. Mas outras estão tão profundamente bloqueadas que simplesmente não o conseguem fazer, por isso começamos a trabalhar no nosso caminho através dos medos comuns subjacentes à resistência que discuti nas colunas anteriores. Trabalhar através de expectativas irrealistas, de desresponsabilização em torno da escrita, e de uma crítica interior hiperactiva ajuda a fazer com que a grande maioria dos professores se mova através do seu funk de escrita. Contudo, há um tipo de energia qualitativamente diferente que bloqueia a escrita e que pode ser o mais difícil de identificar e resolver: objectivos pouco claros.

Conhecer os seus objectivos

No nível mais básico, objectivos pouco claros podem ser problemáticos para os escritores académicos que simplesmente não têm um plano de investigação abrangente. Por exemplo, pode ter dificuldade em estabelecer a sua própria agenda de investigação independentemente do seu conselheiro de dissertação ou mentor de pós-doutoramento. Ou pode ser o caso de simplesmente continuar a responder reactivamente às oportunidades que lhe surgem em vez de avaliar se elas fazem ou não sentido para a sua carreira. Por outras palavras, reage às agendas de outras pessoas em vez de elaborar proactivamente uma agenda que aborde os seus próprios interesses substantivos e questões de investigação. Mas a um nível mais profundo e muito mais problemático, a resistência à escrita que é motivada por objectivos pouco claros está muitas vezes enraizada na falta de clareza sobre os seus objectivos profissionais a longo prazo. Quando já tentei tudo o que sei para quebrar a resistência, normalmente termino perguntando: Quer mesmo ser professor?

imagino isto como uma pergunta directa e fácil para um membro do corpo docente com um percurso de posse. Nessa altura, um indivíduo já passou cerca de uma década de estudos e formação E sobreviveu a um mercado de trabalho horrível. Mas esta pergunta é frequentemente recebida com risos nervosos, longas pausas, e uma hesitação surpreendente. Creio que isto se baseia na forma como os melhores estudantes são conduzidos para a academia: os professores encontram estudantes brilhantes e encorajam-nos a considerar um caminho académico. Uma vez empenhados num programa de doutoramento, o caminho para o corpo docente é bastante estreito e as mensagens de socialização (só se tem sucesso se se conseguir um emprego numa universidade intensiva em investigação) são simultaneamente restritivas e insulares. Então, em esforços bem intencionados para ajudar os estudantes de pós-graduação a tornarem-se comercializáveis, muitos são encorajados a candidatarem-se a programas, prémios e bolsas de estudo que os empenhem ainda mais no caminho académico sem oportunidades correspondentes de reflectir sobre se (ou não) a academia é a adequada.

As pessoas dizem-me frequentemente que se tornaram professores porque fizeram um curso que lhes abriu os olhos e os inspirou a mudar o mundo! Os seus professores (naturalmente) sugeriram-lhes que considerassem a pós-graduação como uma forma de prosseguir a sua paixão. Porque as pessoas frequentemente confundem uma pessoa (o professor inspirador) com a sua paixão (mudar o mundo), parece razoável prosseguir o mesmo caminho que o seu modelo a seguir. Uma década mais tarde, quando aquele estudante anteriormente inspirado está a lutar para completar o doutoramento, conseguir um emprego, assegurar financiamento externo, publicar investigação, envolver estudantes universitários ambivalentes e/ou simplesmente gerir a vida na via da posse, a realização estabelece que a produção de conhecimento é uma forma incrivelmente lenta de fazer mudanças sociais!

p>Pergunhar se quer ou não ser professor é um pensamento natural quando se está sob o stress e a tensão da via da posse, quando se experimentam momentos de conflito aparentemente intransponível, ou quando se está num ambiente intra-tóxico. O truque é determinar a diferença entre as fantasias de fuga que resultam da sensação de sobrecarga e a verdadeira resistência ao nível intestinal que ocorre quando se sabe REALMENTE que se está no caminho errado. Abaixo, vou sugerir algumas coisas que poderá tentar como formas de diferenciar entre frustração momentânea e a necessidade de criar uma estratégia de saída.

Escreva a sua história

Tente escrever sobre como e porquê se tornou um professor. Sei que esta sugestão suscita o olhar e a rejeição entre académicos ocupados e sérios; contudo, os resultados nunca deixam de surpreender. Reler a sua história por escrito desenterra os elementos centrais que o atraíram para a torre de marfim. A escrita pode voltar a ligá-lo à sua paixão ou revelar caminhos alternativos.

Reconectar com o que ama sobre o seu trabalho

Tenho formação como sociólogo e não é raro encontrar outros sociólogos que foram atraídos para a disciplina pela sua paixão pela justiça social e pela mudança social. Dito isto, é fácil, na azáfama do trabalho diário, desligar-se das próprias comunidades a que pertencemos e/ou o nosso trabalho procura representar. Para os indivíduos neste cenário, a reconexão com os participantes do projecto, a partilha de trabalho com a comunidade, o encontro com pessoas no terreno para discutir colaborações de investigação, ideias e ligações, pode lembrar-lhe porque é tão importante para si completar os seus projectos de escrita e publicar o seu trabalho.

Apanhe algumas das coisas que faltam na sua vida o mais depressa possível

p>Fantasias de fuga são frequentemente alimentadas pela frustração por causa das rejeições aparentemente ininterruptas que são uma parte natural da vida académica. Talvez a proposta de bolsa em que derramou o seu coração e a sua alma tenha sido rejeitada, ou o artigo em que estava entusiasmado quando o escreveu há dois anos tenha sido rejeitado de mais uma revista depois de ter estado sob revisão durante nove meses. Todas estas são partes normais da vida académica, mas podem fazer-nos sentir como se estivéssemos presos num navio muito lento quando a informação e inovação do resto do mundo está a passar à velocidade da luz. Se for este o caso, então pergunte a si mesmo o que falta e como pode obter um pedaço imediatamente. Por exemplo, se quiser partilhar o seu trabalho mais rapidamente, inicie um blogue, escreva um artigo para uma revista de referência, ou junte-se a uma organização que ligue os investigadores aos meios de comunicação social como recursos (como o Council on Contemporary Families).

Se o que falta é uma sensação de conforto e de casa (porque o seu trabalho constante deixou o seu espaço de vida vazio e anónimo), então compre um balde de tinta, pendure algo nas paredes, ou tire uma noite para cozinhar um jantar especial que encherá a sua casa de cheiros reconfortantes. Ou, se houver um pedaço de si que tenha morrido como resultado do seu singular foco profissional, ressuscite-o mostrando algumas das suas pinturas numa galeria local, fazendo uma aula de dança de salsa, escrevendo uma aplicação Fulbright para tirar a sua família do país, ou treinando para uma maratona. Cada um destes exemplos são extraídos de professores que conheço que decidiram que, embora empenhados no caminho académico, vão criar alguns desvios pelo caminho.

Explorar outras opções

Dizia um curso de liderança, e um dos exercícios mais poderosos da turma era identificar cinco modelos (pessoas que estão a fazer exactamente o que pensa que quer fazer) e entrevistá-los. Isto tem uma forma de levar os sonhos do abstracto à realidade. Por vezes, os alunos descobriam que o trabalho que pensavam ser o ideal não era o que imaginavam. Outros apercebiam-se rapidamente de que cada ocupação vem com momentos de realização e muita frustração diária. E por vezes, as entrevistas confirmavam o seu desejo mais profundo e acabavam por fazer ligações importantes, desenvolvendo relações com futuros mentores, e avançando conscientemente numa direcção diferente.

Criar uma Estratégia de Saída

Não faz mal se decidir deixar um emprego de titular (se não houver outra razão que não seja o facto de haver milhares de pessoas que adorariam ocupar o seu lugar). Não faz mal mesmo se decidir deixar uma posição de titular para prosseguir outro trabalho. Todos lhe dirão que está louco, mas uma garantia de emprego vitalícia não parece um privilégio quando está infeliz e quer realmente fazer outra coisa.

Estes exercícios visam ajudá-lo a discernir se o tipo de resistência à escrita que está a experimentar é alimentada por objectivos pouco claros. E se assim for, será uma paralisia momentânea em resposta aos factores de stress do seu ambiente ou será o seu verdadeiro eu a implorar-lhe que use os seus tremendos dons e talentos noutra capacidade profissional? Descubro que as pessoas que deixam a academia porque são empurradas pela toxicidade, frustração, política institucional, ou agressão diária, rapidamente descobrem que tal dinâmica ocorre em todos os locais de trabalho. Mas aqueles que saem porque são puxados para algo, ficam muitas vezes encantados com a sua escolha e questionam-se porque ficaram tanto tempo.

Desafio semanal

Esta semana desafio-vos a:

• Escrever todos os dias durante 30-60 minutos.
• Se não conseguirem escrever, perguntem-se: Porquê?
• Se a sua resistência é alimentada por objectivos pouco claros, comece por rever (ou identificar) a sua agenda de investigação e pergunte se os projectos em que está actualmente envolvido estão ou não alinhados com essa agenda. Se não estiverem, considere graciosamente remover-se de projectos sugadores de energia que não o estejam a mover numa direcção clara da sua escolha.
• Se a mera pergunta “Quer realmente ser um académico?” ressoar consigo, passe algum tempo a reflectir sobre a resposta.
• Dependente da razão pela qual ressoa consigo, tente escrever a sua história académica, reconectar com a sua paixão, identificar o que falta e puxar um pedaço dela de volta à sua vida, entrevistar modelos, ou criar uma estratégia de saída.

p> Espero que ao perguntar se quer realmente ser professor, clarifique o seu próprio propósito, ou ajudando a confirmar o seu compromisso OU redireccionando o seu incrível talento e energia. Seja como for, só o facto de pensar conscientemente em responder a esta pergunta irá energizá-lo e voltar a ligá-lo à sua escrita.

Paz e Produtividade,

Kerry Ann Rockquemore