Riscos e Sintomas da Aorta Alargados: O que Saber

Cada ano nos Estados Unidos, os aneurismas da aorta contribuem para cerca de 20.000 mortes. Mas com consciência, monitorização e cuidados adequados, o tratamento dos aneurismas da aorta pode ser relativamente simples – muitas vezes com um procedimento minimamente invasivo se a cirurgia se tornar necessária.

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Para aumentar a consciência dos aneurismas da aorta, também conhecidos como aorta alargada, o cirurgião vascular da Michigan Medicine Jonathan Eliason, M.D, descreve os sintomas e factores de risco.

Quais são os sintomas da aorta alargada, e como é diagnosticada?

Eliason: Um indivíduo com a aorta dilatada normalmente não apresenta sintomas até que o aneurisma se rompa. Na maioria dos casos, isto significa que um aneurisma da aorta não seria descoberto, a menos que fosse realizado algum tipo de rastreio que permitisse medições aórticas. Os rastreios de aneurisma da aorta são recomendados para certos indivíduos, dependendo da sua idade, sexo, história familiar e outros factores de risco.

O rastreio é tipicamente feito através de uma ecografia, um teste indolor que utiliza ondas sonoras para criar imagens de órgãos e estruturas no interior do corpo. Se um aneurisma for detectado, o seu tamanho também pode ser medido por ultra-sons.

Quais são os factores de risco da aorta alargada?

Eliason: Como a condição pode ser hereditária, o rastreio é recomendado para homens ou mulheres com mais de 65 anos que tenham uma pessoa na sua família imediata com um aneurisma da aorta abdominal (AAA). Os homens com mais de 65 anos que tenham fumado mais de 100 cigarros durante a sua vida devem também ser rastreados. De acordo com a U.S. Preventive Services Task Force, este grupo é o que mais beneficia da detecção precoce e tratamento cirúrgico devido a uma maior prevalência de AAA maiores em comparação com outros grupos de pacientes. O rastreio de rotina não é recomendado para mulheres, que estão em menor risco de AAAs.

Indivíduos com perturbações do tecido conjuntivo, tais como síndromes de Marfan ou Loeys-Dietz, são mais propensos a experimentar um aneurisma da aorta numa idade mais jovem e devem ser monitorizados de perto.

A grande maioria dos pacientes com um AAA não tem antecedentes familiares e, em vez disso, têm outros factores de risco. Fumar é de longe o factor de risco mais forte para o aneurisma da aorta, mesmo um historial remoto de fumar cigarros ou respirar fumo passivo. A tensão arterial elevada não controlada é também um factor de risco, embora muito menos do que fumar um cigarro. O endurecimento das artérias carótidas ou coronárias também contribui. Encomendamos frequentemente testes nestas áreas se um paciente tiver um AAA.

Quanto pode uma aorta esticar-se antes de poder rebentar?

Eliason: A aorta média é aproximadamente 2 cm, ou ligeiramente mais pequena do que uma polegada. Um aneurisma significa que o diâmetro é 1,5 vezes maior do que o normal, ou 3 cm, na aorta abdominal.

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A taxa de ruptura aumenta realmente a 5,5 cm nos homens e 5 cm nas mulheres. Isso não significa que um aneurisma não se possa romper a um diâmetro menor ou a um diâmetro maior, mas estes tendem a ser os tamanhos em que a cirurgia é activamente considerada. Se uma pessoa tiver uma doença do tecido conjuntivo, a reparação do aneurisma pode ser considerada a um tamanho menor.

O que acontece se um aneurisma se romper? Existe algum aviso?

Eliason: Durante uma ruptura de um aneurisma da aorta abdominal, um indivíduo experimenta normalmente dores abdominais ou nas costas graves. A morte súbita também pode ocorrer. Em alguns casos, os pacientes podem experimentar sintomas sem uma ruptura. Estes doentes podem receber um aviso de dor abdominal ou dores lombares crescentes. Se o aneurisma estiver apenas no peito, o indivíduo pode sentir dores no peito ou na parte superior das costas.

É mais provável que um indivíduo com um aneurisma da aorta sofra outro aneurisma?

Eliason: Sim. Um estudo relatou que pouco mais de um quarto dos indivíduos com um aneurisma da aorta abdominal tinha um aneurisma simultâneo da aorta torácica. Isto sugere que o rastreio do aneurisma da aorta torácica é apropriado para pacientes com aneurismas da aorta abdominal.

Há mais alguma coisa que os indivíduos devam saber sobre os riscos associados a uma aorta alargada?

Eliason: Sim, qualquer pessoa diagnosticada com um aneurisma da aorta abdominal é mais susceptível de ter aterosclerose (endurecimento ou bloqueios) noutras artérias. Isto pode colocá-los num risco acrescido para outras condições cardiovasculares, tais como ataque cardíaco ou AVC. O rastreio para estas condições pode ser indicado.