Robin europeu
Robin em pé sobre uma cerca em Bristol, Reino Unido
O robin europeu foi descrito por Carl Linnaeus em 1758 na 10ª edição do seu Systema Naturae sob o nome binomial Motacilla rubecula. O seu epíteto específico rubecula é um diminutivo derivado do latim ruber ‘vermelho’. O género Erithacus foi introduzido pelo naturalista francês Georges Cuvier em 1800, dando à ave o seu actual nome binomial E. rubecula. O nome do género Erithacus é do grego antigo e refere-se a uma ave desconhecida, agora normalmente identificada como robin.
O distinto peito alaranjado de ambos os sexos contribuiu para o nome original do robin europeu “redbreast”, sendo a cor alaranjada um nome desconhecido em inglês até ao século XVI, altura em que o fruto tinha sido introduzido. No século XV, quando se tornou popular dar nomes humanos a espécies familiares, a ave passou a ser conhecida como robin redbreastbreast, que acabou por ser reduzida a robin. Como nome dado, Robin é originalmente um diminutivo de Robert. Outros nomes ingleses mais antigos para a ave incluem ruddock e robinet. Na literatura americana do final do século XIX, este robin era frequentemente chamado o robin inglês. O roodborstje holandês, o rouge-gorge francês, o Rotkehlchen alemão, o pettirosso italiano, o petirrojo espanhol e o pisco-de-peito-ruivo português referem-se todos à frente de cor distintiva.
O género Erithacus incluía anteriormente o robin japonês e o robin Ryukyu. Estas espécies do leste asiático foram mostradas em estudos filogenéticos moleculares como sendo mais semelhantes a um grupo de outras espécies asiáticas do que ao robin europeu. Numa reorganização dos géneros, os japoneses e os robins Ryukyu foram transferidos para o género Larvivora ressuscitado, deixando o robin europeu como único membro da Erithacus. A análise filogenética colocou a Erithacus na subfamília Erithacinae, que de resto só continha espécies africanas, mas a sua posição exacta em relação aos outros géneros não foi resolvida.
O género Erithacus foi anteriormente classificado como um membro da família dos tordos (Turdidae), mas é agora considerado como pertencente à família dos papa-moscas do Velho Mundo (Muscicapidae), especificamente aos chats (subfamília Saxicolinae), que também incluem o rouxinol comum.
SubespécieEditar
Na sua grande área de distribuição eurasiática continental, os robins variam um pouco, mas não formam populações discretas que possam ser consideradas subespécies. As subespécies de robin distinguem-se principalmente pela formação de populações residentes em ilhas e em zonas montanhosas. O robin encontrado nas Ilhas Britânicas e em grande parte da Europa Ocidental, Erithacus rubecula melophilus, ocorre como um vagabundo nas regiões adjacentes. E. r. witherbyi do noroeste de África, Córsega e Sardenha assemelha-se muito ao melophilus, mas tem asas mais curtas. As aves mais nordestinas, grandes e de cor bastante desbotada, são E. r. tataricus. No sudeste da sua área de distribuição, E. r. valens da Península da Crimeia, E. r. caucasicus do Cáucaso e Transcaucásia do norte, e E. r. hyrcanus do sudeste para o Irão são geralmente aceites como significativamente distintas.
Na Madeira e nos Açores, a população local tem sido descrita como E. r. microrhynchos, e embora não seja distinta em morfologia, o seu isolamento parece sugerir que a subespécie é válida (mas ver abaixo).
Ilhas Canárias robinEdit
Gran Canaria robin call
Adult e juvenis de Gran Canaria robins
As aves mais distintas são as da Gran Canaria (E. r. marionae) e de Tenerife (E. r. superbus), que podem ser consideradas duas espécies distintas ou pelo menos duas subespécies diferentes. Distingue-se facilmente por um anel ocular branco, um peito de cor intensa, e uma linha cinzenta que separa a cor vermelha alaranjada da castanha. A sua barriga é inteiramente branca.
Citocromo b Os dados da sequência b e vocalizações indicam que os robins Gran Canaria/Tenerife são de facto muito distintos e provavelmente derivados da colonização por aves do continente há cerca de 2 milhões de anos.
Christian Dietzen, Hans-Hinrich Witt e Michael Wink publicaram em 2003 na Avian Science um estudo intitulado “The phylogeographic differentiation of the European robin Erithacus rubecula on the Canary Islands revealed by mitochondrial DNA sequence data and morphometrics: evidence for a new robin taxon on Gran Canaria?”. Nele concluíram que o robin da Gran Canaria divergia geneticamente dos seus familiares europeus há 2,3 milhões de anos, enquanto os de Tenerife levaram mais meio milhão de anos para dar este salto, há 1,8 milhões de anos. A razão mais provável seria uma colonização diferente das Canárias por esta ave, que chegou primeiro à ilha mais antiga (Gran Canaria) e posteriormente passou para a ilha vizinha (Tenerife).
Está pendente uma comparação completa entre marionae e superbus para confirmar que a primeira é efectivamente uma subespécie diferente. Os resultados iniciais sugerem que as aves da Gran Canaria têm asas cerca de 10% mais curtas do que as de Tenerife. As populações das Ilhas Canárias Ocidentais são mais jovens (Pleistoceno Médio) e só começam a divergir geneticamente. Robins das Ilhas Canárias Ocidentais: El Hierro, La Palma e La Gomera (E. r. microrhynchus) são semelhantes à subespécie de tipo europeu (E. r. rubecula).
Finalmente, os robins que podem ser encontrados em Fuerteventura são os europeus, o que não é surpreendente uma vez que a espécie não se reproduz nem nesta ilha nem na vizinha Lanzarote; são aves de invernada ou apenas de passagem durante a sua longa migração entre África e Europa.
Outros robinsEdit
O maior robin americano (T. migratorius) é nomeado pela sua semelhança com o robin europeu, mas as duas aves não estão intimamente relacionadas. A semelhança reside em grande parte na mancha laranja do peito em ambas as espécies. Esta espécie americana foi incorrectamente mostrada “plumando o seu ninho” em Londres no filme Mary Poppins, mas só ocorre no Reino Unido como um vagabundo muito raro.
alguns tordos Turdus da América do Sul e Central são também chamados tordos, tais como o tordo de colarinho ruivo. O “robin redbreast” australiano, mais correctamente o robin escarlate (Petroica multicolor), está mais relacionado com os corvos e os gajos do que com o robin europeu. Pertence à família Petroicidae, cujos membros são comummente chamados “robins Australasian robins”. A leiothrix de bico vermelho (Leiothrix lutea) é por vezes denominada “Pekin robin” pelos avicultores. Outro grupo de apanhadores de moscas do Velho Mundo, desta vez de África e Ásia, é o género Copsychus; os seus membros são conhecidos como “pega robins”, um dos quais, o pega robin oriental (C. saularis), é o pássaro nacional do Bangladesh.