Ruth Bader Ginsburg

Ruth Bader Ginsburg tornou-se a segunda mulher juíza do Supremo Tribunal dos E.U.A. Nascida em 1933 em Brooklyn, Nova Iorque, Bader ensinou na Faculdade de Direito da Universidade Rutgers e depois na Universidade de Columbia, onde se tornou a sua primeira professora. Foi directora do Projecto dos Direitos da Mulher da União Americana das Liberdades Civis durante a década de 1970, e foi nomeada para o Tribunal de Recurso dos EUA para o Distrito de Columbia em 1980. Nomeada para o Supremo Tribunal dos EUA em 1993 pelo Presidente Bill Clinton, continuou a defender a igualdade de género em casos como o dos Estados Unidos contra a Virgínia. Morreu a 18 de Setembro de 2020 devido a complicações do cancro do pâncreas metastático.

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Early Life

Ruth Joan Bader, a segunda filha de Nathan e Cecelia Bader cresceu num bairro de baixa renda, da classe trabalhadora, em Brooklyn, Nova Iorque. A família de Ginsburg era judia. A mãe de Ginsburg, uma grande influência na sua vida, ensinou-lhe o valor da independência e de uma boa educação.

A própria Cecelia não frequentou a faculdade, mas trabalhou numa fábrica de vestuário para ajudar a pagar a educação universitária do seu irmão, um acto de abnegação que impressionou Ginsburg para sempre. Na James Madison High School em Brooklyn, Ginsburg trabalhou diligentemente e destacou-se nos seus estudos.

A sua mãe lutou contra o cancro durante os anos de liceu de Ginsburg, e morreu um dia antes da graduação de Ginsburg.

Bader formou-se na Universidade de Cornell em 1954, terminando em primeiro lugar na sua turma. Casou com Martin D. Ginsburg, também estudante de direito, nesse mesmo ano.

Os primeiros anos do seu casamento foram um desafio, pois a sua primeira filha, Jane, nasceu pouco depois de Martin ter sido recrutado para as forças armadas em 1954. Ele serviu durante dois anos e, após a sua dispensa, o casal regressou a Harvard onde Ginsburg também se matriculou.

Em Harvard, Ginsburg aprendeu a equilibrar a vida como mãe e o seu novo papel como estudante de direito. Ela também encontrou um ambiente muito masculino e hostil, com apenas oito mulheres na sua turma de 500.

As mulheres foram escolhidas pelo reitor da Faculdade de Direito por ocuparem os lugares de homens qualificados. Mas Ginsburg continuou e destacou-se academicamente, acabando por se tornar membro da prestigiosa revista jurídica, a Harvard Law Review.

Arguing for Gender Equality

Então, outro desafio: Martin contraiu cancro testicular em 1956, requerendo tratamento intensivo e reabilitação. Ginsburg atendeu a sua jovem filha e convalesceu o marido, tomando notas para ele nas aulas enquanto ela continuava os seus próprios estudos de direito.

Martin recuperou, formou-se em Direito, e aceitou uma posição numa firma de advocacia de Nova Iorque. Ginsburg transferiu-se para a Columbia Law School em Nova Iorque para se juntar ao seu marido, onde foi eleita para a revisão de direito da escola. Licenciou-se em primeiro lugar na sua turma em 1959.

Apesar do seu excelente currículo académico, Ginsburg continuou, contudo, a deparar-se com discriminação de género enquanto procurava emprego após a licenciatura. Depois de ser escriturária do juiz distrital dos EUA Edmund L. Palmieri, ensinou na Rutgers University Law School (1963-72) e na Columbia (1972-80), onde se tornou a primeira professora titular da escola.

Durante a década de 1970, serviu também como directora do Projecto dos Direitos da Mulher da União Americana das Liberdades Civis (ACLU), para o qual defendeu seis casos emblemáticos sobre igualdade de género perante o Supremo Tribunal dos EUA.

No entanto, ela também acreditava que a lei era cega em termos de género e que todos os grupos tinham direito a direitos iguais. Um dos cinco casos que ganhou perante o Supremo Tribunal envolveu uma parte da Lei da Segurança Social que favorecia as mulheres em detrimento dos homens porque concedia certos benefícios às viúvas mas não aos viúvos.

No Supremo Tribunal

Em 1980, o Presidente Jimmy Carter nomeou Ruth Bader Ginsburg para o Tribunal de Recursos do Distrito de Columbia dos EUA. Ela serviu lá até ser nomeada para o Supremo Tribunal dos Estados Unidos em 1993 pelo Presidente Bill Clinton, seleccionado para preencher o lugar vago pelo Juiz Byron White.

O Presidente Clinton queria um substituto com o intelecto e capacidades políticas para lidar com os membros mais conservadores do Tribunal. As audiências da Comissão Judiciária do Senado foram excepcionalmente amigáveis, apesar da frustração expressa por alguns senadores por causa das respostas evasivas de Ginsburg a situações hipotéticas.

Several expressou preocupação sobre como poderia fazer a transição de advogada social para Juiz do Supremo Tribunal. No final, ela foi facilmente confirmada pelo Senado, 96-3. Ginsburg tornou-se a segunda justiça feminina do tribunal, bem como a primeira justiça feminina judaica.

Como juíza, Ginsburg foi considerada parte do bloco liberal moderado do Supremo Tribunal, apresentando uma voz forte a favor da igualdade de género, dos direitos dos trabalhadores e da separação entre a igreja e o estado.

Em 1996, Ginsburg escreveu a decisão histórica do Supremo Tribunal nos Estados Unidos vs. Virgínia, que sustentava que o Instituto Militar da Virgínia apoiado pelo Estado não podia recusar a admissão de mulheres. Em 1999, ganhou o Prémio Thurgood Marshall da Ordem dos Advogados Americana pela sua contribuição para a igualdade de género e direitos civis.

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Legacy

Embora a sua reputação de escrita comedida, ela reuniu considerável atenção para a sua opinião dissidente no caso Bush v. Gore, que efectivamente decidiu as eleições presidenciais de 2000 entre George W. Bush e Al Gore.

Objeitando a opinião maioritária do tribunal a favor de Bush, Ginsburg concluiu deliberada e subtilmente a sua decisão com as palavras, “discordo” de um desvio significativo da tradição de incluir o advérbio “respeitosamente”. Ela continua a promover os direitos das mulheres do Supremo Tribunal e irá sem dúvida desempenhar um papel central em muitos casos controversos no futuro.

A 27 de Junho de 2010, o marido de Ruth Bader Ginsburg, Martin, morreu de cancro. Ela descreveu Martin como o seu maior impulsionador e “o único jovem com quem namorei que se importava que eu tivesse um cérebro”.

Casados há 56 anos, como um casal, diziam ser bastante diferentes: Martin era gregário, adorava entreter e contar piadas, enquanto Ruth era séria, de fala mole e tímida. Martin forneceu uma razão para a sua união bem sucedida: “A minha mulher não me dá conselhos sobre cozinha e eu não lhe dou conselhos sobre a lei”.

Após 27 anos a servir de juiz do Supremo Tribunal, Ruth Bader Ginsburg morreu a 18 de Setembro de 2020 devido a complicações do cancro do pâncreas metastásico.