Sangue e radiação a ferver: 5 Maneiras que Marte pode matar

A exposição à radiação está entre os principais riscos para a saúde dos astronautas de Marte, mas o Planeta Vermelho também apresenta muitos outros perigos.

A ameaça mais imediata à saúde humana em Marte é a baixa pressão da atmosfera do planeta, que é cerca de 100 vezes mais fina do que a da Terra.

“Se estiver desprotegido em Marte… o seu sangue ferveria, mesmo à temperatura ambiente”, disse o cientista planetário Pascal Lee, que está baseado no Ames Research Center da NASA e no SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute, ambos na Califórnia.

“Todos os gases que se dissolvem na sua corrente sanguínea transformam-se em bolhas”, disse ele durante uma entrevista webcast na Cimeira dos Humanos a Marte de 2017, que está a decorrer esta semana em Washington, D.C.

“Tal como estourar uma lata de Coca-Cola, você morreria de efervescência”, disse Lee. “E isso é dentro de segundos”.

Tão baixa pressão atmosférica mataria um explorador Marte desprotegido mais depressa do que qualquer outra coisa. As outras quatro formas que o Planeta Vermelho pode ter, listadas em ordem cronológica, são, de acordo com Lee:

Atmosfera de dióxido de carbono

Atmosfera da Terra é cerca de 78 por cento de azoto e 21 por cento de oxigénio, com vestígios de vapor de água, dióxido de carbono e outros gases. Em comparação, a atmosfera de Marte é 95% de dióxido de carbono.

“Precisamos de respirar oxigénio”, disse Lee. “Não há oxigénio livre na atmosfera marciana”. Não se pode respirar este gás. Morreria de hipoxia em minutos”

Temperatura de congelamento

Durante um dia de Verão em Marte, a temperatura no equador pode atingir os 70 graus Fahrenheit (21 graus Celsius), mas as temperaturas nocturnas são mortíferas. Em média, a temperatura desce para cerca de 80 graus negativos F (menos 62 graus C).

“Isto é algo que te mataria ao longo das horas se não estivesses devidamente aquecido”, disse Lee.

Pó

Marte está coberto de poeira tóxica que também é finamente granulada e abrasiva, e todos esses traços são más notícias para os pulmões humanos, disse Lee. “Morreria ao longo de semanas se fosse exposto à poeira marciana”, disse ele.

Radiação

A falta de um campo magnético global em Marte, juntamente com a fina atmosfera do planeta, significa que os raios cósmicos de alta energia e as partículas solares banham a superfície marciana.

“A radiação espacial é suave em alguns locais de Marte. Esperamos que seja mais elevada onde há hidrogénio perto do solo”, disse Lee. “Em qualquer caso, é algo que, ao longo de meses, acabaria por matá-lo também”

O objectivo a longo prazo do programa espacial dos EUA é uma missão humana a Marte em meados dos anos 2030, disse a NASA. A agência está actualmente a desenvolver mais de três dúzias de tecnologias para assegurar a saúde humana e apoiar objectivos científicos para a exploração para além da órbita da Terra.

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