SERÁ QUE QUERO MESMO UM COLLIE FRONTEIRIÇO? – BORDER COLLIE RESCUE OF NORTHERN CALIFORNIA

Não posso treinar o cão para não pastorear as crianças?
Não. O instinto, se presente, é exactamente isso – um instinto. Não é treinado nem aprendido. O comportamento pode ser modificado ou canalizado para outras actividades (e é por isso que os Border Collies fazem tais maravilhosos cães Frisbee) ou pode ser redireccionado um pouco através do treino, mas o instinto estará sempre presente. Nenhum treino, por muito hábil que seja o treinador, pode livrar-se do instinto de um Border Collies para com o rebanho. Um Border Collie no “modo” de pastoreio é um cão que falha, esquece, ou simplesmente ignora todos os comandos e nenhuma quantidade de súplicas do dono irá funcionar. Inúmeros Border Collies são mortos por carros todos os anos porque os cães, quando o instinto faz efeito, são ignorados por quase todos os outros estímulos externos.
Não posso ensinar os meus filhos a não fugir do cão?
As crianças mais velhas podem ser ensinadas a parar mortos nos seus rastos e evitar completamente este confronto. Uma vez que o cão não percebe uma ameaça contínua de fuga do animal, o cão relaxa e muda para um modo mais “normal”.
As crianças mais jovens podem ser ensinadas a lidar com esta experiência com algum grau de calma, mas esperar que uma criança com menos de 5 anos seja capaz de enfrentar um cão a correr, a estalar, a rosnar, ou a ladrar com os dentes ladrados, pode estar a pedir demasiado, mesmo ao mais jovem maduro. Os pais podem regular e supervisionar os encontros com o cão da família, mas para as crianças mais novas, isto significa nunca deixar o cão sozinho com a criança.
Mas ainda mais problemático é o facto de as crianças tenderem a andar com outras crianças. A menos que esteja preparado para ensinar cada criança da vizinhança e cada criança que entra na sua casa a lidar com o instinto do cão, o cão deve ser trancado na presença de não membros da família. Border Collies tende a não ser o tipo de cão que se pode deixar solto para correr com os seus filhos pelo bairro. É frequentemente o cão “perfeito” em que todos sentiram que podiam confiar que acaba por morder uma criança – geralmente porque são de confiança e assim expostos a muito mais das situações potencialmente perigosas.
Quanto exercício requer um Border Collie?
Na verdade, esta é uma pergunta sem resposta. É semelhante a colocar a pergunta “De quanto exercício precisa uma criança hiper hiper?” ou “Até onde tem de correr um cavalo puro-sangue todos os dias? Obviamente que poderia manter a criança fechada no seu quarto ou o cavalo confinado ao seu estábulo todo o dia, mas isto, para a maioria de nós, é uma resposta inaceitável. Para exercer verdadeiramente um Border Collie, é preciso estar disposto a colocar algumas horas por dia, em alguma forma de exercício ou actividade. Border Collies pode permanecer confinado à casa durante todo o dia enquanto estiver fora no trabalho, mas não espere voltar para casa e relaxar. Não tem de correr quilómetros sem fim com o seu cão (embora possa se quiser) – os exercícios mentais são frequentemente as actividades mais cansativas para Border Collies – mas tem de fazer algo com eles todos os dias. Caso contrário, encontrarão uma saída para a sua energia excessiva e inúmeros donos de Border Collie podem atestar este facto. Incluí algumas das “histórias de terror” de Border Collie dos actuais proprietários só para mostrar que não estou a inventar estas coisas. Border Collies foi descrito como tendo a saída de energia de um reactor nuclear em miniatura. E como toda a energia nuclear, pode ser bastante perigoso se não for controlada.
Se os Border Collies são tão inteligentes, então porque não são fáceis de treinar?
Se não é um tipo preciso de treinador (a maioria das pessoas não é), então tentar treinar um Border Collie inteligente pode ser uma tarefa frustrante. Sim, podem captar comandos em duas ou três tentativas, mas também são muito perspicazes e estão constantemente a pensar. Se, ao ensinar o seu cão a sentar-se, levantar a mão direita e dizer “Senta”, o cão pode pegar nisso da primeira vez. Contudo, se da próxima vez que repetir o comando, levantar o braço num ângulo diferente e usar um tom de voz ligeiramente mais baixo ou um ritmo diferente, um Border Collie irá frequentemente captar a distinção subtil e pensar que está a usar um comando totalmente novo. Border Collies tem dificuldade em aprender a generalizar, basicamente porque é preciso um cão que seja menos “crítico” para ser capaz de seguir um comando descuidado. Treinar um Border Collie pode ser como tentar ensinar uma criança totó que gosta de analisar tudo em excesso – pode ser frustrante e um exercício exaustivo de paciência.
Quais são os outros problemas em possuir um cão inteligente?
Inteligência em cães é uma espada de dois gumes. Sim, Border Collies pode aprender muitos truques e pode ter um vocabulário bastante grande, mas também pode aprender muitas coisas más. Ter um cão inteligente significa travar uma guerra intelectual contínua com o seu cão, tentando ser mais esperto do que eles à medida que descobrem cada passo intelectual progressivo que você dá. Tentar confinar um Border Collie pode ser um exercício de futilidade. Quando se coloca um portão, eles descobrem como ultrapassá-lo (por baixo). Quando se coloca uma porta, eles descobrem como empurrá-la para a abrir. Coloca-se um trinco e eles descobrem como virar as maçanetas da porta. Alguns proprietários juram mesmo que os seus Border Collies podem apanhar fechaduras combinadas – embora as suas patas tornem difícil rodar o mostrador. Se não gostar de se envolver na guerra intelectual, especialmente com uma raça não humana, menos “perceptiva” e um pouco mais “densa” pode estar em ordem.
É tudo isto necessário?
Felizmente, muitas pessoas passam muito mais tempo a escolher o seu próximo carro do que a escolher a raça e o cão certos para elas. A decisão de obter um cão deve pesar muito mais do que a decisão sobre a marca e o modelo de carro que se deve obter, mesmo que a despesa de um carro seja muito maior. O ponto principal é que um cão não é apenas como um carro. É um ser vivo, respirador, com qualidades emocionais e uma personalidade única. Um cão fará parte da sua família a partir do momento em que o levar para casa. Eles precisam de ser amados e cuidados com a maior devoção e atenção.
Tem sempre de se lembrar que um cão não é como um carro porque:
a) Dura mais tempo. Os carros podem durar vários anos, mas geralmente livramo-nos deles assim que se desgastam ou nos cansamos deles. Um Border Collie viverá normalmente até quinze anos e necessitará de menos peças de substituição, tornando a decisão (de adoptar) muito importante.
b) Não pode ser trocado por um modelo mais recente. Um cão fará parte da sua família íntima durante anos e deverá estar consigo, excepto em circunstâncias imprevistas, durante toda a sua vida.
c) Vem com uma personalidade. Os carros vêm em cores diferentes com opções diferentes, mas todos são basicamente idênticos. Cada Border Collie é único em si.
A nossa preocupação é o bem-estar do cão em particular e da raça em geral. Nada é pior do que um cão “bumerangue”, particularmente em salvamento. Escolhas pobres e apressadas, juntamente com políticas de não-discriminação, são a maior causa de cães devolvidos ou abandonados. Embora os socorristas continuem por vezes a monitorizar o progresso precoce do cão adoptado e esperem que se mantenha em contacto durante muito tempo no futuro, a sua missão é assegurar que cada cão seja colocado num lar amoroso e não precisará de ser removido por qualquer razão. Tal como as crianças adoptadas, a sua colocação a longo prazo numa família carinhosa é a nossa maior prioridade.
E sim, é mais fácil e mais rápido comprar um cachorro a uma loja de animais. Mas nenhuma das precauções será tomada para garantir que tanto o cão como o senhor ficarão satisfeitos com o fósforo. O processo de escolha de um cão é longo e detalhado. Deve estar absolutamente seguro da sua escolha. Ter um cão em sua casa, como ter filhos, não é uma decisão que se possa facilmente retomar. Irá afectar a sua vida durante anos e não deve ser tomada de ânimo leve.