Smithsonian Ocean
O tubarão mais pequeno, um tubarão lanterna anão (Etmopterus perryi) é mais pequeno do que uma mão humana. É raramente visto e pouco se sabe sobre ele, tendo sido observado apenas algumas vezes na ponta norte da América do Sul, a profundidades entre 283-439 metros (928-1.440 pés). O espécime aqui retratado foi descoberto no Mar das Caraíbas ao largo da costa da Colômbia em 1985 a uma profundidade de 290 m (950 pés).
Como outros tubarões lanterna, o tubarão lanterna anão tem órgãos emissores de luz chamados fotoforos ao longo da sua barriga e barbatanas. Estes ajudam-nos a camuflar-se quando se alimentam em água mais rasa: a barriga iluminada mistura-se com a luz do sol que corre de cima para baixo. Em águas mais escuras, a luz atrai animais mais pequenos, sobre os quais o tubarão se alimenta. Também tem grandes olhos (para um tubarão) para o ajudar a ver nas águas mais escuras da zona crepuscular do oceano.
Veja um pequeno vídeo sobre um tubarão lanterna da NOAA, leia outra teoria de como os “sabres de luz” do tubarão lanterna avisam os predadores para se manterem afastados, e aprenda sobre o seu parente muito maior, o grande tubarão branco.