The Independent

Robin Bridges

Um gráfico dos cinco melhores atletas pagos nos seus respeitados desportos.

Se os atletas profissionais são ou não pagos em excesso tem sido um debate de longa data. E num mundo em que alguns atletas profissionais são pagos quase 100 vezes o salário do professor médio dos EUA, não é surpresa.

Independentemente de pensar ou não que os atletas são pagos em excesso, a questão em questão não é o quanto estão a ser pagos, mas por que razão estão a ser pagos dessa forma.

Num artigo de Fevereiro de 2015 para Business Insider, Cork Gaines ofereceu uma comparação salarial para os 100 melhores jogadores das quatro principais ligas dos EUA. Não é surpresa que o MLB tenha o salário médio mais alto entre os seus melhores jogadores – cerca de 16,4 milhões de dólares por ano – considerando que é a única liga sem um limite salarial. A NBA vem em segundo lugar, com uma média de 11,9 milhões de dólares. O salário real típico, sem incluir grandes bónus de assinatura, para os melhores jogadores da NFL era pouco mais de metade do que o do MLB, com cerca de $9 milhões. Finalmente, arredondando a lista é a NHL em cerca de $7 milhões.

Obviamente, nem todos os atletas profissionais ganham tanto dinheiro, mas mesmo a maioria dos novatos ganham mais dinheiro do que alguns dos outros principais profissionais do mundo.

Então porque é que os atletas profissionais ganham mais dinheiro do que a maioria de nós alguma vez poderia sonhar?

Bem, são muitos os factores que entram em jogo, tais como o tempo que os atletas dedicam ao aperfeiçoamento das suas capacidades, o desgaste dos seus corpos, e os seus curtos períodos de carreira.

Como fãs, encorajamos e permitimos que os atletas recebam cada ano salários cada vez mais altos, porque continuamos a voltar para mais.

De acordo com Steven Kutz num artigo de Julho de 2016 da Market Watch, a NFL gera cerca de 13 mil milhões de dólares em receitas todos os anos. O MLB, NBA e NHL geraram $9,5 mil milhões, $4,8 mil milhões, e $3,7 mil milhões respectivamente em 2016.

P>Pois uma boa parte deste dinheiro provém de acordos televisivos assinados com as principais redes, grande parte dele também provém da venda de bilhetes e mercadorias. Como fã dos desportos de Chicago, posso dizer-vos que comprei bilhetes a preços insanos para os jogos dos Cubs e Blackhawks, com uma média de cerca de $30-$60, sem arrependimentos. Tenho definitivamente pelo menos uma forma de vestuário para os Cubs, Hawks, Bulls, Bears, e sim, até para os Sox. Por muito que gostasse de me sentar aqui e dizer que os atletas são pagos em excesso, considerando que até alguns novatos ganham mais do que o Presidente dos Estados Unidos, sou parcialmente responsável pelo financiamento dos seus cheques de ordenado.

Os quatro grandes são todos empresas multi-bilionárias, e é preciso pensar neles em termos de empresa. Uma empresa de sucesso só vai pagar aos seus empregados aquilo que eles acham que valem.

Então, tem no meio da estrada empregados que fazem salários acima da média do país. Finalmente, há os executivos do departamento. Estes são jogadores como Tom Brady, LeBron James e Patrick Kane, que não são apenas caras do negócio, mas também os principais ganhadores.

A minha pergunta, no entanto, é onde é que isso deixa a direcção superior e o CEO da empresa?

O que a maioria das pessoas não percebe é que os treinadores profissionais e comissários da liga estão a ganhar tanto, se não mais, do que alguns destes jogadores. Agora, numa indústria como a NFL ou MLB que não é um choque porque, mais uma vez, são negócios de vários biliões de dólares; mas e os desportos universitários?

Os funcionários públicos mais bem pagos são treinadores universitários em 39 dos 50 estados. O funcionário público mais bem pago nos Estados Unidos é o treinador principal de futebol do Alabama, Nick Saban. Com um recorde de vitórias e uma equipa de futebol que é o orgulho do Alabama, Saban arrecada 7,09 milhões de dólares por ano. Para colocar isso em perspectiva, a maioria dos governadores de estados só recebe, em média, 137.415 dólares, e segundo a Associated Press, o próprio governador do Alabama, embora não seja obrigado, não recebe salário.

Quando se olha para as despesas de uma equipa de futebol universitário, como o Alabama, em comparação com as receitas obtidas, é fácil ver porque é que Saban é pago tanto.

Alicia Jessup, uma contribuinte da Forbes, mostrou esta comparação num artigo de Agosto de 2013. O Alabama gastou $36,9 milhões nesse ano, mas trouxe $82 milhões. O Alabama só foi superado pela Universidade de Michigan e pela Universidade do Texas, que gastaram menos ($23,6 milhões e $25,9 milhões respectivamente) e trouxeram mais ($85,2 milhões e $103,8 milhões). Ambos os treinadores destas equipas são também os funcionários públicos mais bem pagos do seu estado.

Nem todo este dinheiro provém do governo. Num artigo de Setembro de 2016 do WallSt 24/7.., Evan Comen disse: “O fluxo de receitas de TV e outros meios de comunicação social altamente lucrativos e o facto de os atletas universitários não serem pagos explicam em grande parte os salários exorbitantes dos treinadores.”

Sou culpado de ver futebol universitário todos os sábados durante a época, e possuo equipamento de pelo menos três faculdades diferentes, portanto, mais uma vez, eu, bem como outros adeptos, ainda sou uma parte da razão pela qual estes treinadores são tão bem pagos.

Atletas e treinadores profissionais recebem salários lucrativos há anos. Claro que parece loucura que um jogador ou um treinador ganhe mais dinheiro do que um médico, advogado, bombeiro, polícia, professor, ou mesmo o nosso presidente. Mas como adeptos e consumidores, continuamos a colocar o dinheiro nos seus bolsos. Continuamos a voltar ao nosso lugar favorito no sofá, com os nossos bons amigos e os nossos habituais petiscos do dia de jogo todas as semanas só para ver Tom Brady a fazer aquele touchdown, LeBron James a fazer aquele home run de três pontos, Anthony Rizzo a fazer aquele home run , e Patrick Kane a marcar aquele golo.

Até que nós, como fãs, decidamos desistir das nossas equipas, eles continuarão a ajudar estes jogadores a fazer este tipo de dinheiro.

Mas enquanto eles continuarem a jogar, eu continuarei a pagar.