These Are the Best West Coast Road Trips in America

Existem inúmeras razões pelas quais os viajantes dizem que o Oeste é o lar das maiores viagens rodoviárias do país. Afinal, é aqui que se encontra a estrada poeirenta através do deserto de Joshua Tree, a rota histórica, cheia de vida selvagem pela auto-estrada do Alasca, e a viagem costeira cénica pela auto-estrada 1 da Califórnia. A região é também o lar de alguns dos melhores parques nacionais da América – Yosemite, Lago Crater, e parques nacionais olímpicos, para citar alguns – bem como cidades tranquilas à beira da praia e fugas retro-rítmicas que remetem para os velhos tempos glamorosos de Hollywood. Se estiver pronto para pôr o seu motor a trabalhar, continue a ler, porque aqui compilámos as melhores viagens rodoviárias da Costa Oeste para adicionar à sua lista de baldes.

Start: São Francisco, Califórnia

End: Los Angeles, Califórnia

Distância: 466 milhas

Não há nenhuma viagem que lhe dê aquela sensação de vento no seu cabelo mais do que a viagem de São Francisco a Los Angeles ao longo da Auto-estrada da Costa do Pacífico (conhecida localmente como a PCH). Este trecho de quase 450 milhas promete paisagens costeiras de tirar o fôlego, alojamentos de cortar a respiração (pense: The Madonna Inn), e muitos pontos de referência reconhecíveis como a Ponte Bixby do Big Sur, tal como retratado nas Big Little Lies da HBO. Dica profissional: Para a derradeira emoção, splurge sobre um descapotável.

Start: Los Angeles, Califórnia

End: Palm Springs, Califórnia

Distância: 106 milhas

Ser como Sinatra, Liberace, e outra realeza de Hollywood dos anos 50, escapando de Los Angeles para o oásis da moda do deserto de Palm Springs. É apenas uma viagem de duas horas para leste, mas a recompensa é enorme. À medida que se navega, será recompensado com vistas de imponentes formações de granito, árvores de mandioca, e céus abertos (os pores-do-sol são especialmente sonhadores). E uma vez chegado, são todas as casas modernas de meados do século, cenas de piscina prontas para Instagram, e lojas de vindimas a vender peças ecléticas.

p>Start: Dawson Creek, British Columbia

End: Delta Junction, Alasca

Distância: 1.390 milhas

Após uma estrada de terra acidentada, a auto-estrada do Alasca, também conhecida como “The Alcan” (um porto do Alasca e Canadá), tornou-se um dos sistemas de auto-estradas mais lendários da América do Norte. Começando em Dawson Creek, British Columbia, e estendendo-se por 1.000 milhas até Delta Junction, perto de Fairbanks, Alasca, a rota é famosa pela sua paisagem (montanhas nevadas, extensões congeladas, florestas de abeto) e vida selvagem (caribus, alce, e até bisontes).

Start: Troutdale, Oregon

End: The Dalles, Oregon

Distância: 75 milhas

Com as suas pontes de pedra mossa, falésias de basalto, e mais de 50 quedas de água trovejantes, esta viagem é uma das mais cénicas do país. O troço de 75 milhas começa em Troutdale, a apenas 30 minutos a leste de Portland. A partir daqui, passeia-se ao longo do lábio do desfiladeiro, parando nas bancadas de bagas frescas, a Vista House de 1917 – um ponto de vigia privilegiado – e a Multnomah Falls de 620 pés, a cascata mais alta do Oregon. Os caminhantes vão querer enfrentar o Descanso dos Anjos, uma caminhada de cinco milhas que o leva ao topo de um bluff para vistas panorâmicas do vale. Termine a viagem no rio Hood, onde poderá ver os windsurfers e kiteboarders voarem através da orla marítima.

Start: Portland, Oregon

End: Redwood National Park, Califórnia

Distância: 380 milhas

Uma hora a oeste de Portland, fundir-se-á na Highway 101 para iniciar a sua aventura de 380 milhas pela costa do Oregon e para a ponta mais a norte da Califórnia. Comece em Cannon Beach, uma cidade marítima chorada pelo vento que é o lar de galerias, lojas e restaurantes pitorescos, bem como do monólito Haystack Rock de 235 pés. De lá, voará por colinas cobertas de pinheiros, penínsulas cobertas de faróis, e florestas tropicais costeiras densas, com arbustos de Sitka Spruces e de salmonberry. Termine a viagem no deslumbrante Redwood National Park da Califórnia, apenas 60 milhas para lá da fronteira do estado.

Start: Port Townsend, Washington

End: Aberdeen, Washington

Distância: 211 milhas

Autocarro 101 laçadas ao redor do perímetro do Parque Nacional Olímpico de Washington, passando por picos impressionantes como o Furacão Ridge, bem como a floresta tropical temperada Hoh e a Praia de Ruby, um espectacular ponto de pôr-do-sol. Cama de cama durante algumas noites no imponente Lake Quinault Lodge, construído em 1926, ou numa das acolhedoras cabanas que abraçam as margens do Lago Crescent. Não perca as cidades idílicas espalhadas pelo percurso, como Sequim, que é conhecida pelos seus campos de lavanda que florescem todos os meses de Junho, e Aberdeen, o local de nascimento de Kurt Cobain do Nirvana, onde se pode visitar a casa de infância da estrela do rock.

Start: Yosemite National Park, Califórnia

End: Parque Nacional do Vale da Morte, Califórnia

Distância: 230 milhas

Se pretende verificar quatro parques nacionais de uma só vez, considere a viagem do Parque Nacional de Yosemite ao Parque Nacional do Vale da Morte, parando no Kings Canyon e nos parques nacionais de Sequoia ao longo do caminho. A viagem pode ser espremida num único dia, mas para a quebrar, passe a primeira tarde a descobrir as maravilhas de Yosemite, incluindo as cataratas de Yosemite com 2,425 pés, pernoitando no The Ahwahnee Hotel-formerly The Majestic Yosemite Hotel, o primeiro hotel de luxo construído nos parques nacionais da América. Dessa forma, estará de olhos arregalados e pronto a dar o pontapé de saída para o alto, chegando às salinas do Vale da Morte e a impressionantes formações rochosas na manhã seguinte.

Start: Bend, Oregon

End: Lava Beds National Monument, California

Distância: 250 milhas

Esta viagem serpenteia pelo sul do Oregon, contornando o Lago da Cratera, o mais profundo de todos os Estados Unidos, bem como o Lago do Alto Klamath, o maior do estado. Comece no cruzamento do Diamond Lake, a meio caminho entre Bend e Klamath Falls na I-97 e apanhe o caminho panorâmico no Parque Nacional da Cratera Lake. O lago foi formado após o colapso de um antigo vulcão há cerca de 7.700 anos, o que explica os vastos depósitos de pedra-pomes e outras pedras vulcânicas da região. No Lago Klamath Superior, mantenha os olhos abertos à vida selvagem; a área atrai mais de 430 espécies de aves, incluindo grous de areia, pelicanos, e águias calvas. Mais a sul, a passagem passa para a Califórnia e passa pelo Monumento Nacional de Lava Beds, onde os visitantes podem explorar mais de 500 cavernas de tubos de lava, criadas ao longo dos últimos meio milhão de anos.

p>Start: Mendocino, Califórnia

End: Napa, Califórnia

Distância: 140 milhas

Drinking and driving is a bad idea. Mas se o fizer responsavelmente, não há melhor pista de vinho do que a que começa no condado de Mendocino na Califórnia e se estende até Sonoma e Napa. Em Mendocino, comece a sua prova na Quinta Pennyroyal, lar de 23 acres de uvas Sauvignon Blanc e Pinot Noir, bem como uma cremosa e horta que abastece o restaurante no local, de quinta para mesa. A viagem até Sonoma e Napa será igualmente agradável: passará por colinas onduladas cobertas de vinhas, restinga costeira e carvalhos do interior à medida que se dirige aos restaurantes e salas de prova premiados da região.

p> Start: Seattle

End: Whidbey Island

Distância: 35 milhas

O arquipélago de San Juan é uma constelação de 172 ilhas que se estendem desde Olympic, Washington até Vancouver, British Columbia. Para descobrir Whidbey Island, a maior de todas (e a quarta maior nos EUA com aproximadamente 55 milhas de comprimento), dirija para norte durante cerca de 30 minutos até ao Terminal Ferry Mukilteo, onde os navios para Whidbey partem de meia em meia hora. Uma vez chegado, conduza até às pitorescas cidades de Langley e Coupeville, e depois mais longe até à ponte Deception Pass. É uma viagem de dia perfeita, cheia de vistas panorâmicas e muitas atracções à beira da estrada – mas se quiser pernoitar, faça o check-in no recém-aberto Hotel Captain Whidbey.

Start: Los Angeles, Califórnia

End: Joshua Tree, Califórnia

Distance: 128 milhas

Joshua Tree é um enclave desértico conhecido pelas suas paisagens cobertas de cactos, atracções ao estilo selvagem ocidental, e acomodações artísticas (ver: The 29 Palms Inn and this funky Airbnb). Faça um fim-de-semana e embarque na viagem de duas horas e meia a partir de Los Angeles, uma viagem empoeirada que é melhor combinada com a música dos Eagles, América, e dos Rolling Stones. Para ter uma ideia do local, visite o bianual Joshua Tree Music Festival, que surge todos os meses de Maio e Outubro, e apresenta actuações de artistas como Edward Sharpe & the Magnetic Zeros and the John Butler Trio.

Start: San Diego, Califórnia

End: Tijuana, México

Distância: 20 milhas

Nos últimos anos, Tijuana foi remodelada. Outrora conhecida pela sua cena de festa raivosa e distrito de luz vermelha, a cidade fronteiriça limpou a sua imagem abrindo galerias contemporâneas, restaurantes dignos de peregrinação, e até hotéis de luxo como One Bunk, Zona Centro. Descubra a cidade recentemente revitalizada, a 30 minutos de carro de San Diego, parando na fronteira para recolher o seu visto temporário. Sentir-se-á imediatamente transportado quando descer a movimentada Avenida Revolución, a principal rua de Tijuana, que está repleta de lojas de artesanato e restaurantes funky.

Start: Palm Springs, Califórnia

End: Salton Sea, Califórnia

Distância: 60 milhas

Uma viagem de Palm Springs até ao Mar de Salton é uma viagem curta mas profundamente gratificante, oferecendo arte, história, e paisagens dignas de fotografia. Nos anos 50, Salton – um dos maiores mares interiores do mundo e dos pontos mais baixos da Terra – era considerado a riviera da Califórnia, atraindo cerca de 500.000 veraneantes por ano. Mas quando os níveis de sal começaram a subir no lago, matando os peixes e criando um fedor que virava o nariz, as multidões desciam para outras margens. Hoje em dia, é algo como uma cidade fantasma, mas ainda assim, as atracções abundam, como Salvation Mountain, uma instalação de arte colorida de Leonard Knight e as Dunas de Areia Imperial, que se estendem por 15 milhas e têm aparecido em filmes incluindo Star Wars.