Um Glossário de Termos de Economia Política

Teoria do elitista

A visão teórica defendida por muitos cientistas sociais que defendem que a política americana é melhor compreendida através da generalização de que quase todo o poder político é detido por um grupo relativamente pequeno e rico de pessoas que partilham valores e interesses semelhantes e que provêm de meios privilegiados relativamente semelhantes. A maioria dos líderes de topo em todos ou quase todos os sectores-chave da sociedade são seenas recrutadas a partir deste mesmo grupo social, e os teóricos das elites sublinham o grau de interligação de direcções empresariais e de fundações, os velhos laços escolares e a frequente interacção social tendem a tolerar e a facilitar a coordenação entre os líderes de topo nos negócios, governo, organizações cívicas, estabelecimentos educacionais e culturais e os meios de comunicação de massas. Esta “elite do poder” pode efectivamente atingir os principais objectivos (se não sempre os meios e detalhes práticos) para todas as políticas governamentais realmente importantes (bem como dominar as actividades dos principais meios de comunicação de massas e organizações educacionais/culturais da sociedade) em virtude do seu controlo sobre os recursos económicos das principais organizações empresariais e financeiras do país. O seu poder é visto como baseado fundamentalmente nos seus recursos económicos pessoais e especialmente nas suas posições na gestão de topo das grandes empresas, e não depende realmente da sua capacidade de obter apoio de massas através de esforços para “representar” os interesses de grupos sociais mais vastos. Os teóricos da Elitista diferem um pouco entre si em tais questões, o que abre a elite do poder ao “sangue novo”, o grau exacto de acordo ou desacordo que normalmente prevalece dentro das suas fileiras, e o grau de preocupação genuína (ou falta dela) pelo bem-estar público mais amplo que entra nas suas escolhas de objectivos de política pública, mas todos esses teóricos partilham largamente a noção de que são esses poucos milhares de “movimentistas e agitadores” que realmente dirigem o país e determinam as direcções básicas da política pública, certamente não as massas manipuladas e impotentes de eleitores comuns que escolhem entre os candidatos para a hora das eleições.