[Uso da valeriana na ansiedade e distúrbios do sono: qual é a melhor evidência?]

Antecedentes: As perturbações da ansiedade e os problemas de sono são comuns na população em geral e são uma causa de consultas frequentes nos cuidados primários. Estes problemas têm um impacto significativo na qualidade de vida e funcionalidade dos indivíduos. Os extractos de raiz de valeriana têm sido amplamente utilizados durante muito tempo pela população e pelos médicos, pelos seus efeitos sedativos, hipnóticos e ansiolíticos. É portanto urgente saber quais são os benefícios e os riscos da utilização desta substância para o tratamento da ansiedade e dos distúrbios do sono.

Objectivo: Investigar a eficácia e a segurança da valeriana para o tratamento da ansiedade e das perturbações do sono.

Métodos: Foi levada a cabo uma investigação para directrizes de prática clínica, revisões sistemáticas (SR), meta-análises (MA) e ensaios controlados aleatórios (RCT) em Pubmed, sites de medicina baseada em evidências e Índex das Revistas Médicas Portuguesas usando os termos valerianos do MeSH, ansiedade e distúrbios do sono, e respectivo DeCS, analisando artigos em inglês, espanhol, francês ou português, publicados entre Janeiro de 2000 e 31 de Março de 2010. Também revimos referências de artigos relevantes. Utilizámos a Força da Taxonomia Recomendação (SORT) do Médico de Família Americano para avaliar o nível de evidência e atribuir a força de uma recomendação.

Resultados: Encontrámos 173 artigos dos quais foram seleccionados quatro que preenchiam os critérios de inclusão: uma meta-análise, um RS e um RCT sobre a utilização da valeriana nas perturbações do sono, e um RS sobre a utilização da valeriana nas perturbações da ansiedade. As provas são insuficientes relativamente à eficácia da valeriana no tratamento das perturbações da ansiedade (SOR A). Parece haver algumas provas da eficácia da valeriana no tratamento da insónia, que é limitada pela qualidade dos estudos existentes (SOR B). A raiz da valeriana é bem tolerada e segura, com efeitos secundários pouco frequentes e benignos (SOR A).

Discussão: As provas são actualmente insuficientes para recomendar a utilização da valeriana para o tratamento de distúrbios de ansiedade. A evidência na insónia é limitada pelos resultados contraditórios dos estudos analisados e pelos seus problemas metodológicos, embora pareça ter algum efeito na insónia ligeira a moderada. Apesar disso, a valeriana é uma substância segura. São necessários mais RCT, com amostras de tamanho adequado, com padronização de medidas para avaliar a qualidade do sono e os níveis de ansiedade e padronização da dose, tipo de preparação da valeriana utilizada e o tempo para a sua utilização.