Remembering Tallywackers: America’s Failed ‚Hooters But With Dudes‘

Es gibt mehr als 300 Hooters-Standorte in den Vereinigten Staaten, die ein Ketten-Restaurant-Erlebnis mit Scharen von leicht bekleideten, flirtenden Frauen als Kellnerinnen verbinden. Was ist, wenn Sie die gleiche Erfahrung machen wollen, aber mit Männern? Sie haben null Möglichkeiten. Überhaupt keine.

Das war nicht immer der Fall. „Was wäre, wenn Hooters, aber mit Kerlen?“ ist eine Sache, die es in Texas gab, ohne Hemd und leibhaftig. Im Geiste von „Brust-Restaurants“ wie Hooters und Twin Peaks wurde es Tallywackers genannt – der Name, eine schräge Anspielung auf die 80er-Jahre-Sex-Komödie Porky’s, evoziert Bilder vom Gerümpel der Bedienungen, während er gleichzeitig überhaupt nichts zu bedeuten scheint. („Tallywhacker“ ist in Wirklichkeit ein britischer Slang für Penis aus dem 18. Jahrhundert, der sich aber auf beiden Seiten des Atlantiks nie fest in den Sprachgebrauch eingebürgert hat.) Im Tallywackers trug das Personal Uniformen, die ein wenig höher auf der Spärlichkeitsskala lagen als in den Brustrestaurants Hooters und Twin Peaks: Gemäß den örtlichen Gesundheitsvorschriften mussten die Kellner Tanktops tragen (zumindest bis später am Abend, als die meisten ohne Hemd erschienen). Unterhalb der Taille trugen die Jungs – die Wackers? – nur feuerwehrrote oder graue Boxershorts, die mehr als nur eine Andeutung dessen vermittelten, was sich unter dem Stoff befand.

Jetzt ist das Tallywackers nur noch eine schwache Erinnerung an Bauchmuskeln und Unterwäsche. Als das Restaurant im Mai 2015 im Dallas-Gayborhood Oak Lawn eröffnete, deutete seine Lage unbewusst auf eine Zielgruppe von durstigen Homosexuellen hin; Berichte aus erster Hand bestätigen, dass die Kundschaft in der Tat ziemlich schwul war, aber es gab auch eine Mischung von Geschlechtern, darunter Hetero-Frauen. Ähnlich wie seine weiter verbreiteten Gegenstücke war das Tallywackers zwar sexualisiert, aber definitiv kein Stripclub: Die einzigen Dinge, die offiziell gevögelt wurden, waren der Appetit der Kunden – dennoch wurden Berichten zufolge einige hinausgeworfen, weil sie die Kellnerinnen begrapscht hatten, und dem Personal war es verboten, sich mit den Gästen zu treffen.

Wie die Unterwäsche-Party-Uniform vermuten lässt, ging das Tallywackers mit Euphemismus und sexuellen Anspielungen weiter als ein gewöhnliches Brustrestaurant. Die Speisekarte, die mit phallischen Lebensmitteln gefüllt war, enthielt „abb-itizers“ und „cock-tails“, sowie den S&M Burger (Schweizer und Pilze, duh) und den Tallywacker Eisbecher, komplett mit einer prominent ausgestellten, äh, Banane. Trotz der albernen Namen wirkt die Speisekarte des Tallywackers durchaus ansprechend, wenn auch urban: Zwischen gebratenem Rosenkohl, Fladenbroten und einem Croque-Monsieur war sie zwar nicht bahnbrechend, aber doch auf einer anderen Ebene als die maskulinen Standards der Burger, Steaks und Wings eines Brustrestaurants.

Allerdings konnten all die Croque-Monsieurs und dünn verschleierten Schwänze in Dallas das Tallywackers nicht am Leben erhalten: Es schloss nach nur einem Jahr im Geschäft. Der Besitzer Rodney Duke sagte den lokalen Medien, dass Tallywackers einfach nur umziehen würde, doch es wurde nie wieder eröffnet.

Es gab erfolgreiche Gastro-Unternehmen in der Nähe von Tallywackers, die einen gewissen Erfolg hatten. Am bemerkenswertesten ist Boxers, mit drei Standorten in New York City. Aber Boxers definiert sich als schwule Sportbar – Tallywackers hat sich nie so genau verkauft und war vom Format her geistig näher an einem Hooters als an einer Bar.

Warum hat nie jemand versucht, ein weiteres sogenanntes „Chestaurant“ (wie Tallywackers genannt wurde) zu eröffnen? Immerhin, wenn Nordamerika lächerliche Nischenkonzepte wie ein Garfield-Themenrestaurant oder eine ganze Kette, die sich dem Hühnersalat widmet, unterstützen kann, scheint es, als ob „Hooters für Leute, die Männer mögen“ ein Selbstläufer wäre. „Männer in knapper Unterwäsche anglotzen“ ist vielleicht nicht das Endziel des Feminismus oder der Schwulenrechte, aber es gibt sicherlich ein Ungleichgewicht, das korrigiert werden muss: Amerikas Schwule und Mädchen sollten die gleiche Chance haben, die der Hooters-Crowd gewährt wird.

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