Schwarzer Humor

Schwarzer Humor, auch schwarze Komödie genannt, ist eine Schrift, die morbide oder grässliche Elemente komischen gegenüberstellt, um die Sinnlosigkeit oder Vergeblichkeit des Lebens zu unterstreichen. Schwarzer Humor verwendet oft Farce und niedere Komik, um zu verdeutlichen, dass Individuen hilflose Opfer des Schicksals und des Charakters sind.

Obwohl der französische Surrealist André Breton 1940 die Anthologie de l’humour noir („Anthologie des schwarzen Humors“, häufig erweitert und nachgedruckt) veröffentlichte, wurde der Begriff erst in den 1960er Jahren allgemein verwendet. Dann wurde er auf die Werke der Romanciers Nathanael West, Vladimir Nabokov und Joseph Heller angewendet. Letzterer hat mit Catch-22 (1961) ein bemerkenswertes Beispiel geschaffen, in dem Captain Yossarian die Schrecken des Luftkriegs über dem Mittelmeer während des Zweiten Weltkriegs mit urkomischen Irrationalitäten bekämpft, die zu den Dummheiten des Militärsystems passen. Andere Romanautoren, die in der gleichen Richtung arbeiteten, waren Kurt Vonnegut, insbesondere in Slaughterhouse Five (1969), und Thomas Pynchon, in V (1963) und Gravity’s Rainbow (1973). Ein filmisches Beispiel ist Stanley Kubricks Dr. Strangelove (1964), eine Komödie über militaristische Irrtümer, die in der globalen nuklearen Zerstörung endet. Der Begriff schwarze Komödie wurde auf Dramatiker des Theaters des Absurden angewandt, vor allem auf Eugène Ionesco, wie in Les Chaises (produziert 1952; Die Stühle).