Schweizer Offiziersmesser Geschichte und Fakten

Die Geschichte hinter dem Schweizer Offiziersmesser

Wenige Dinge sind enger mit der Schweiz verbunden als das ikonische Schweizer Offiziersmesser. Es scheint, dass kaum ein Reisender die Schweiz besucht, ohne es mit einem in der Tasche zu verlassen.

Angefangen als deutscher Import

In den späten 1880er Jahren, bevor es jemals ein offizielles Schweizer Armeemesser gab, entschied sich die Schweizer Armee, ein einfaches klappbares Taschenmesser für ihre Soldaten zu kaufen. Dieses Messer sollte von der Armee zum Öffnen von Konserven und zum Zerlegen des Schweizer Dienstgewehrs M1889 verwendet werden, das einen Schraubenzieher für den Zusammenbau benötigte.

Zu dieser Zeit hatte keine Schweizer Firma die Produktionskapazität, um die Messer zu liefern, so dass die erste Bestellung von 15.000 Messern von dem deutschen Messerhersteller Wester & Co. aus Solingen, Deutschland, ausgeführt wurde. Diese Messer wurden im Oktober 1891 ausgeliefert und als Modell 1890 bezeichnet. Das Messer hatte eine einzelne Klinge, eine Ahle, einen Dosenöffner und einen Schraubendreher, mit Griffen aus dunkler Eiche.

Einstieg in die Schweizer Handwerkskunst

Im Jahr 1891 bemühte sich Karl Elsener, der Besitzer einer Firma, die chirurgische Geräte herstellte, um die Herstellung der Messer in der Schweiz, und Ende 1891 übernahm Elsener die Produktion der Messer des Modells 1890. Doch Elsener war mit dem Design des Messers nicht zufrieden. 1896 entwarf Elsener eine Konstruktion, bei der die Werkzeuge auf beiden Seiten des Griffs mit einem Federmechanismus befestigt wurden. Diese Innovation ermöglichte es ihm, alle Werkzeuge mit der gleichen Feder zu halten und somit doppelt so viele Funktionen auf dem Messer unterzubringen. Im Jahr 1897 wurde dieses Messer mit einer zweiten, kleineren Klinge, einem Korkenzieher und Holzfaser-Griffschalen beim Patentamt als „The Officer’s and Sports Knife“ angemeldet, obwohl es nie Teil eines militärischen Auftrags war.

Victorinox und Wenger liefern beide Messer

Im Jahr 1893 erhielt die Schweizer Messerschmiede Paul Boéchat & Cie, aus der später Wenger hervorging, ihren ersten Auftrag vom Schweizer Militär zur Herstellung von Messern des Modells 1890. Beide Firmen, Paul Boéchat (Wenger) und Elsener (später Victorinox), verwendeten das Kreuz und das Schild, um ihre Messer zu kennzeichnen – ein Symbol, das auch heute noch verwendet wird. Während Wenger sich als das „Echte Schweizer Armeemesser“ anpries, beanspruchte Victorinox, das „Original Schweizer Armeemesser“ zu sein. Die beiden Firmen teilten sich den Vertrag für die Lieferung von Messern an die Schweizer Armee von 1908 bis Victorinox Wenger im Jahr 2005 übernahm.

Einstieg in den Edelstahl

Als Karl Elsners Mutter 1909 starb, benannte Elsener seine Firma in ihrem Andenken in „Victoria“ um. 1921 begann die Firma, den neu erfundenen rostfreien Stahl für die Herstellung des Schweizer Taschenmessers zu verwenden. Der rostfreie Stahl wird als „inox“ bezeichnet, eine Abkürzung für den französischen Begriff acier inoxydable. „Victoria“ und „inox“ wurden dann zu dem noch heute gebräuchlichen Namen „Victorinox“ kombiniert.

Wie das Schweizer Offiziersmesser zu seinem Namen kam

Das Schweizer Offiziersmesser war in erster Linie ein Werkzeug für Soldaten, was zu dem populären englischen Namen „Swiss Army knife“ führte, der von amerikanischen Soldaten geprägt wurde, die Schwierigkeiten hatten, den deutschen Namen „Schweizer Offiziersmesser“ oder „Sackmesser“ im lokalen schweizerdeutschen Dialekt auszusprechen. Bis heute erhält jeder militärische Rekrut (was den Großteil der männlichen Bevölkerung einschließt, da in der Schweiz die Wehrpflicht für alle Männer gilt, sobald sie das Erwachsenenalter erreicht haben) bei Dienstantritt ein Schweizer Offiziersmesser.

Das Schweizer Offiziersmesser heute

Heute ist das „Offiziersmesser“ in über 100 verschiedenen Modellen erhältlich. Der Victorinox-Hauptsitz, die Produktionsstätte und der Ausstellungsraum befinden sich im Schweizer Ort Ibach. Jeden Tag verlassen über 34.000 dieser Taschenwerkzeuge die Fabrik, von denen 90% für den Export in über 100 verschiedene Länder rund um den Globus bestimmt sind und als Botschafter der Schweiz dienen.

Schweizer Offiziersmesser können in Geschäften in der ganzen Schweiz gekauft werden und eignen sich wunderbar als Geschenk. Die meisten großen Einzelhändler, die Schweizer Offiziersmesser verkaufen, gravieren auch einen Namen auf den Griff des Messers zu geringen oder keinen zusätzlichen Kosten – was diese klassischen Messer zu einem perfekten personalisierten Geschenk für Freunde und Verwandte in der Heimat macht. Ein Besuch der Victorinox-Fabrik in der Stadt Ibach in der Zentralschweiz kann auf jeder Alpenwild Privat- oder Individualreise enthalten sein.