Sind jährliche Arztbesuche unerlässlich? Welche Untersuchungen Sie aufschieben können, welche Sie't

Die Vorsorge ist eines der Opfer des neuen Coronavirus geworden, da die Amerikaner im Herbst mit einer neuen Welle von COVID-19-Fällen zu kämpfen haben, nachdem sie im Frühjahr gezwungen waren, Routineuntersuchungen und Screenings zu überspringen.

Anfang Dezember warnte die Coronavirus-Task-Force des Weißen Hauses, das Land befinde sich „in einer sehr gefährlichen Lage“ mit einer extrem hohen COVID-19-Basislinie, begrenzten Krankenhauskapazitäten und einem Anstieg nach Thanksgiving, der „die COVID-Patientenversorgung sowie die medizinische Versorgung insgesamt gefährden würde.“

Was bedeutet das für ärztliche Routine-Termine?

Viele Ärzte gehen wieder dazu über, mehr telemedizinische Besuche einzuplanen, so wie sie es im Frühjahr getan haben, sagte Dr. Gary LeRoy, Vorstandsvorsitzender der American Academy of Family Physicians.

„Wir machen weiterhin bewachte persönliche Besuche in der Praxis und haben keine Wellness-Behandlungen gestrichen“, sagte LeRoy, ein Hausarzt in Dayton, Ohio, gegenüber TODAY über seine eigene Praxis. „Aber wenn die Zahl der COVID-19-Fälle weiter steigt, könnte sich das ändern.“

Dr. Nisa Maruthur, Hausärztin und außerordentliche Professorin für Medizin an der Johns Hopkins University in Baltimore, rät den meisten ihrer Patienten, jährliche Untersuchungen oder Routine-Termine per Telemedizin wahrzunehmen, aber sie entscheidet von Fall zu Fall, ob ein persönlicher Besuch angemessener wäre.

„Die COVID-19-Fälle nehmen zu, und wir müssen die physische Distanzierung so weit wie möglich durchsetzen“, sagte Maruthur.

Anfang des Jahres meldete die American Cancer Society einen „erheblichen Rückgang der Krebsvorsorgeuntersuchungen“, was besorgniserregend ist für ein System, das darauf ausgerichtet ist, Krankheiten zu verhindern oder sie früh zu erkennen – wenn es die besten Chancen auf Heilung gibt.

Zwischen dem 15. März und dem 16. Juni wurden 285.000 Brust-, 95.000 Darm- und 40.000 Gebärmutterhalskrebs-Untersuchungen zur Erkennung von Krebs verpasst, so eine im Juli veröffentlichte Analyse des Epic Health Research Network. Das entspricht Defiziten von 63 %, 64 % bzw. 67 %, bezogen auf die Anzahl der Vorsorgeuntersuchungen, die normalerweise in einem durchschnittlichen Jahr zu erwarten wären.

„Diese COVID-Krise hat ein grelles Schlaglicht auf die Bedeutung der Gesundheitsvorsorge in unserem Land und auf der ganzen Welt geworfen“, so LeRoy.

Hier ist, was man über das Aufschieben von Routineuntersuchungen im Zeitalter von COVID-19 wissen sollte. Bottom line: Fragen Sie immer Ihren Arzt, ob Sie die Behandlung aufschieben können.

Jährliche Vorsorgeuntersuchung:

Die jährliche Vorsorgeuntersuchung gilt seit langem als Standard, aber es gibt eine Debatte darüber, ob sie wirklich notwendig ist, besonders für gesunde Erwachsene unter 50. Einige Gesundheitsexperten sagen, dass die jährliche Untersuchung für viele Menschen eine Verschwendung von Zeit und Geld ist.

Aber LeRoy hält sie dennoch für einen wichtigen Besuch, der nicht nur einmal im Jahr stattfinden muss.

„Sie wollen Ihren Körper, Ihr wertvollstes Gut, das ganze Jahr über in Schuss halten“, sagte er.

„Wir wollen der Öffentlichkeit nicht den Eindruck vermitteln, dass Wellness-Besuche nicht wichtig sind, denn das sind sie, besonders für Diabetiker und Hypertoniker und Menschen mit chronischen Lungenkrankheiten. Sie sind wirklich essentielle Monitore für den Status ihrer allgemeinen Gesundheit.“

Die meisten Themen, die bei jährlichen Checkups behandelt werden, können über Telemedizin angesprochen werden und Ihr Arzt kann zu diesem Zeitpunkt entscheiden, ob ein persönlicher Besuch für eine körperliche Untersuchung oder andere Tests notwendig ist, sagte Maruthur. Fragen Sie, was für Sie das Richtige ist.

„Ein Arzt, der Sie kennt, kann Ihnen helfen zu entscheiden, ob die Vorteile eines persönlichen Besuchs die Risiken überwiegen“, bemerkte sie.

Wenn Ihr jährlicher Besuch abgesagt wurde, gehen Sie nicht davon aus, dass es in Ordnung ist, ihn dieses Jahr ausfallen zu lassen. LeRoy rät, den Arzt anzurufen und zu fragen, ob und wann der Termin nachgeholt werden soll.

Auch bei Patienten, die bereits einen telemedizinischen Besuch hatten, würde er sie irgendwann lieber persönlich sehen.

„Telemedizin ist ein Hilfsmittel; sie ist kein Ersatz für das Gespräch zwischen Patient und Arzt… Man kann die Kunst der Medizin nicht virtuell ausüben“, sagte LeRoy und merkte an, dass es viel mehr Anhaltspunkte und Probleme gibt, die er untersuchen kann, wenn der Patient vor ihm steht, ganz zu schweigen von der Überprüfung der Vitalparameter und der Durchführung von Bluttests.

Grundversorgungsärzte erkennen auch oft Depressionen, sagte er.

Krebsvorsorgeuntersuchungen:

Die Entscheidung, ob man während des Anstiegs von COVID-19 zu einer Krebsvorsorgeuntersuchung geht, erfordert eine sorgfältige Abwägung der Risiken und Vorteile, rät die American Cancer Society. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob es am besten ist, sich jetzt untersuchen zu lassen oder die Untersuchung auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben.

„Für Menschen mit durchschnittlichem Risiko ist eine ein- oder zweimonatige Verzögerung kein großes Problem“, sagte Dr. J. Leonard Lichtenfeld, stellvertretender medizinischer Leiter der Amerikanischen Krebsgesellschaft. Menschen mit einem hohen Krebsrisiko sollten mit ihrem Arzt darüber sprechen, welche Schritte zu unternehmen sind, rät er.

Im Falle von Darmkrebs kann ein Teil der Vorsorgeuntersuchungen mit einem Heimtest durchgeführt werden.

Personen, die mögliche Krebssymptome wahrnehmen, wie das Finden eines Knotens oder das Sehen von Blut in der Toilettenschüssel, sollten jetzt ihren Arzt kontaktieren.

Gesundheitsuntersuchung:

Wenn es um gynäkologische Routine-Termine geht, ist es unklar, ob eine jährliche Beckenuntersuchung notwendig ist, sagte die U.S. Preventative Services Task Force im Jahr 2016. Frauen sollten mit ihren Ärzten darüber sprechen, ob diese Art der jährlichen Untersuchung das Richtige für sie ist, raten Experten.

Aber alle Frauen sollten mindestens einen präventiven Besuch pro Jahr erhalten, beginnend in der Pubertät, sagte das American College of Obstetricians and Gynecologists.

Die Teile des Besuchs, die Screening, Bewertung und Beratung beinhalten, können über Telemedizin durchgeführt werden, während die persönliche körperliche Untersuchung auf ein späteres Datum verschoben oder nach Bedarf durchgeführt werden kann, bemerkte die Organisation.

Augenuntersuchung:

Die Häufigkeit von Augenuntersuchungen sollte von mehreren Faktoren abhängen, einschließlich des Alters und der medizinischen Vorgeschichte einer Person, so die American Academy of Ophthalmology.

Kinder im Schulalter sollten alle ein bis zwei Jahre untersucht werden, während eine jährliche Untersuchung für gesunde Erwachsene unter 40 Jahren nicht routinemäßig erforderlich ist. Ältere Erwachsene und Menschen mit Risikofaktoren für Augenerkrankungen sollten alle ein bis zwei Jahre untersucht werden.

Die meisten Routineuntersuchungen können verschoben werden, aber die Behandlung von Augennotfällen sollte nicht aufgeschoben werden.

Zu den Bedingungen, die einen Besuch beim Augenarzt jetzt rechtfertigen würden, gehören:

• Eine Makuladegeneration oder diabetische Retinopathie zu haben und regelmäßige Augeninjektionen zu bekommen;
• Veränderungen der Sehkraft, einschließlich verschwommener, welliger oder leerer Flecken in Ihrem Blickfeld
• Eine Augenverletzung, auch wenn sie geringfügig erscheint
• Viele neue Floater oder Blitze in Ihrer Sicht
• Plötzlicher Sehverlust
• Augenschmerzen, Kopfschmerzen, rote Augen, Übelkeit und Erbrechen.

Bei einem persönlichen Termin kann Ihr Augenarzt einen speziellen Plastik-Atemschutz auf dem Spaltlampengerät verwenden, mit dem er in Ihre Augen schaut, so die AAO. Er oder sie kann Sie auch bitten, mit dem Sprechen zu warten, bis sie einen sicheren Abstand haben, nachdem die Augenuntersuchung abgeschlossen ist.

Hautuntersuchung:

Ihr Dermatologe wird bestimmen, wie oft Sie eine Hautuntersuchung benötigen, um Krebs zu erkennen, basierend auf Risikofaktoren wie Hauttyp, Geschichte der Sonnenexposition und Familiengeschichte.

Personen mit einer Vorgeschichte von Melanomen sollten mindestens einmal im Jahr eine Ganzkörperuntersuchung bei einem Dermatologen durchführen lassen, so die American Academy of Dermatology.

Ärzte ermutigen Menschen zu regelmäßigen Selbstuntersuchungen anhand der ABCDEs des Melanoms. Wenn sie sich Sorgen um einen bestimmten Leberfleck machen und nicht persönlich zum Arzt gehen wollen, können sie ihn bei einem virtuellen Termin zeigen oder ein Foto schicken. Auf diese Weise hat ein Dermatologe aus Missouri im Juni das Melanom eines Patienten diagnostiziert.

„Selbst während der Pandemie kann ein Dermatologe den Fleck per Telemedizin untersuchen, um festzustellen, ob er getestet oder entfernt werden muss, und wenn ja, kann er Sie bitten, für einen persönlichen Termin in seine Praxis zu kommen“, sagte Dr. Bruce Thiers, ein zertifizierter Dermatologe in Charleston, South Carolina, und Präsident der AAD, in einer Erklärung.

„Dies ist besonders wichtig, wenn Sie eine Vorgeschichte von Hautkrebs, Sonnenexposition, Innenbräunung oder andere Risikofaktoren haben.“

Zahnarzt:

Die American Dental Association „glaubt fest daran“, dass die zahnärztliche Versorgung weiterhin sicher durchgeführt werden kann, sagte sie im November und merkte an, dass es keine dokumentierte Übertragung von COVID-19 in einer klinischen zahnärztlichen Umgebung gegeben hat. Die Gruppe wies auch auf eine im Oktober veröffentlichte Studie hin, die ergab, dass weniger als ein Prozent der Zahnärzte landesweit COVID-19-positiv sind.

Die Vereinigung empfiehlt regelmäßige zahnärztliche Besuche in Intervallen, die von einem Zahnarzt festgelegt werden, was dazu beitragen kann, Zahngesundheitsprobleme zu verhindern oder sie frühzeitig zu erkennen, wenn die Behandlung wahrscheinlich einfacher und erschwinglicher ist, so die Vereinigung.

Patienten können zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen treffen, wie z.B. nicht zu spucken und ein spezielles Absauggerät zu verwenden, um eventuelle Tröpfchen aus der Luft zu saugen. Dentalhygienikerinnen können bei der Zahnreinigung eher eine Hand- als eine Ultraschallreinigung durchführen, um Aerosole zu minimieren.

Es schadet nicht, ein bis zwei Jahre zwischen den zahnärztlichen Untersuchungen zu warten, wenn die Patienten in der Vergangenheit nur wenige oder gar keine Karies hatten, eine gute Mundgesundheit haben, keine neuen verschreibungspflichtigen Medikamente einnehmen und keine signifikanten gesundheitlichen Veränderungen aufweisen, so Dr. Zuri Barniv. Dr. Zuri Barniv, ein Zahnarzt aus Sunnyvale, Kalifornien, dessen Blog „Straight Up Doc“ häufige Fragen von Patienten beantwortet.

Ansonsten ist es am besten, eine jährliche Untersuchung zu machen, bemerkte er.

Dieser Artikel wurde am 3. Dezember 2020 aktualisiert.