Spandex

In der Nachkriegszeit wurde die 1952 gegründete DuPont Textiles Fibers Department zur profitabelsten Abteilung von DuPont und dominierte den Kunstfasermarkt weltweit. Zu dieser Zeit begannen Frauen aufgrund ihres Bedarfs an Unterwäsche und Strümpfen zu einer bedeutenden Verbrauchergruppe zu werden. Nachdem DuPont Marktforschung betrieben hatte, um herauszufinden, was Frauen von Textilien erwarteten, begann das Unternehmen mit der Entwicklung von Fasern, die diese Bedürfnisse erfüllten – einschließlich einer besseren Faser für Damenmieder, die zu dieser Zeit üblicherweise aus Gummi hergestellt wurden.

In den 1930er Jahren interessierte sich DuPont für die Entwicklung einer elastischen Kunstfaser. Der erste Durchbruch gelang DuPont in den frühen 1950er Jahren, als der Chemiker Joseph C. Shivers eine Zwischensubstanz verwendete, um Dacron-Polyester zu modifizieren, wodurch eine dehnbare Faser entstand, die auch hohen Temperaturen standhalten konnte. Entschlossen, eine Faser zu finden, die Gummi in Kleidungsstücken ersetzen konnte, perfektionierte Shivers nach fast einem Jahrzehnt der Forschung die Faser 1958 im Benger-Labor von DuPont in Waynesboro, Virginia. Außerdem erlaubte die Beschaffenheit von Spandex, dass es neben Mieder und Unterwäsche auch in andere Kleidungsstücke eingearbeitet werden konnte.

Marke LycraEdit

Um seine Marke der Spandex-Faser zu unterscheiden, wählte DuPont den Handelsnamen Lycra (ursprünglich Fiber K). DuPont startete eine umfangreiche Werbekampagne für seine Marke Lycra und schaltete Anzeigen und ganzseitige Anzeigen in führenden Frauenzeitschriften wie Vogue, Glamour, Harper’s Bazaar, Mademoiselle, McCalls, Ladies Home Journal und Good Housekeeping. Die ursprüngliche Stilikone der Mode, Audrey Hepburn, half in dieser Zeit, die Marke auf und neben dem Bildschirm zu katapultieren; Models und Schauspielerinnen wie Joan Collins und Ann-Margret folgten Hepburns Ästhetik, indem sie in Lycra-Kleidung für Fotoshootings und Magazincover posierten.

Mitte der 1970er Jahre, mit dem Aufkommen der Frauenbefreiungsbewegung, begannen die Verkaufszahlen von Miederwaren zu sinken, da sie mit Anti-Unabhängigkeit assoziiert wurden und als Symbol für eine Ära galten, die schnell verging. Als Reaktion darauf entwickelte DuPont Lycra neu, als in den 1970er Jahren die Aerobic-Fitness-Bewegung aufkam. Diese Expansion wurde bei den Olympischen Winterspielen 1968 weiter vorangetrieben, als die französische Skimannschaft Lycra-Bekleidung bei den Wettkämpfen trug. Dies machte die Marke aufgrund ihres flexiblen und leichten Materials als unverzichtbare Sportbekleidung populär. Die Faser erwies sich als besonders populär in mittelschenkellangen Shorts, die von Radfahrern getragen wurden.

In den 1980er Jahren hatte der Fitnesstrend seinen Höhepunkt an Popularität erreicht und Fashionistas begannen, Shorts auf der Straße zu tragen. Spandex erwies sich als eine so beliebte Faser in der Bekleidungsindustrie, dass DuPont bis 1987 Schwierigkeiten hatte, die weltweite Nachfrage zu befriedigen. In den 1990er Jahren erwies sich eine Vielzahl anderer mit Elasthan hergestellter Artikel als populär, darunter eine erfolgreiche Linie körperformender Miederwaren, die unter dem Handelsnamen Bodyslimmers verkauft wurde. Im weiteren Verlauf des Jahrzehnts wurden Hemden, Hosen, Kleider und sogar Schuhe aus Spandex-Mischungen hergestellt, und Massenmarkt-Einzelhändler wie Banana Republic verwendeten es sogar für Herrenbekleidung.

Umweltverträglichkeit

Im Jahr 2014 wurde festgestellt, dass die meisten Kleidungsstücke, die Spandex enthalten, als nicht wiederverwertbarer Abfall enden, sobald sie abgetragen wurden, da Stoffmischungen, die Spandex enthalten, schwer zu recyceln sind. Dies trägt zur Verschmutzung der Umwelt bei.